Apa végre úgy döntött, őszintén beszél velem és a húgommal.
— Nadja, Olja, üljetek le. Szeretném elmesélni, hogyan került Irina, a második feleségem, a házunkba.
— Apa, de hisz mi mindent tudunk — vágtam közbe.
— Amikor öt éves voltál, újranősültem. Emlékszem arra az időre, emlékszem anyátokra…
— De ti nem ismeritek a történet egészét. Ez egy igazán különleges történet. Anyátokat a ti… elhunyt anyátok választotta nekem. Azt akarta, hogy boldog legyek… — sóhajtott apa, és belekezdett a mesélésbe:
— Anyátoknak gyerekkora óta szívproblémái voltak. Az orvosok figyelmeztetése ellenére két gyermeket vállalt. Ez végleg megrendítette az egészségét.
— Szerjozsa, meg vannak számlálva a napjaim — mondta egyszer. — Ígérd meg nekem, hogy nem zárkózol el a halálom után. Nősülj meg újra. Még segítek is kiválasztani azt, aki melletted lesz.
— Tánya — szomorodtam el —, mit beszélsz? Az orvosok szerint jobban vagy. Még sokáig élni fogsz.
— Nem, érzem, hogy kevés az időm. Ígérd meg, hogy találsz egy rendes asszonyt, aki szeretni fogja a lányainkat. De anya már nem tudott segíteni a választásban. Az állapota hirtelen rosszabbodott, kómába esett, és hamarosan meghalt. Titeket vidékre, a nagymamához vittek, hogy ne lássátok a temetést. Én próbáltam helyrehozni a dolgokat, megbirkózni a gyásszal. Lassan rájöttem: egy nő hiányzik a házból, egyedül nem megy. Egy idő után megismertem Vikát. A szomszéd osztályon dolgozott. Feltűnő lány volt, már régóta szemezett velem. Gyakran járt át. Hol süteményt hozott, hol csokoládét. Játszott veletek, befonta a hajatokat. Azt gondoltam: ő az igazi. De nem sokkal később anyátok megjelent az álmaimban. Csöndben állt és…
Csak nézett rám, és halkan sírt. Akkor azt hittem, az örömtől.
Idővel megkértem Vikát, hogy költözzön hozzánk, később pedig a házasságot is felvetettem, ha minden jól alakul.
— Mi nem szerettük őt — vallottam be apának.
— Hamis volt. Mosolygott, de a szemében hidegség és düh ült. A gyerekek érzik az ilyesmit — sóhajtott apa. — Kár, hogy nem ismertem fel azonnal, ki is ő valójában. Vika beköltözött, és egy ideig minden rendben volt. Aztán el kellett utaznom egy üzleti útra.
Egy nappal a tervezettnél korábban tértem haza. A saját kulcsommal nyitottam ki az ajtót, és hangokat hallottam a konyhából.
— És mikor lesz az esküvő? Szerintem pár hónap múlva már kész lesz rá.
— Minek ez neked? Egy pasi két gyerekkel a nyakán…
— A gyerekek nem gond. Az esküvő után azonnal bentlakásos intézetbe adom őket egész hétre.
— És ezt ő hagyja majd?
— Ugyan, kit érdekel, mit mond?
— Ha összejön, hát kibírod. Különben meg dadus leszel, és taknyot törölgetsz.
Ott álltam a folyosón, nem hittem a fülemnek. Tényleg Vika mondja ezt? Az a nő, akivel meg akartam osztani az életem?
Szinte berontottam a konyhába, rajtakaptam a menyasszonyomat és a barátnőjét, amint iszogatnak, és mindkettőjüket kidobtam.
Aznap este titeket a szomszédasszonynál hagytalak aludni, aki néha segített nekem, én pedig leittam magam.
Emlékszem, mielőtt elaludtam volna, anyátokat kértem, adjon valamilyen jelet: hogyan tovább, mit tegyek? Azon az éjjelen ismét megjelent álmomban. Ezúttal nem sírt, csak ott ült mellettem, simogatta a fejemet, és mosolygott.
Néhány nappal később csengettek.
Kimentünk a folyosóra, hogy vendéget fogadjunk.
Az ajtóban egy ismeretlen nő állt.
— Jó estét, kit keres? — kérdeztem meglepetten.
— Jó estét kívánok, Tányához jöttem. Együtt jártunk iskolába. Pár napja felhívott, vendégségbe hívott. Azt mondta, bemutat a gyerekeinek és a férjének. Nagyon dicsért magát. Még viccelődtem is, mintha össze akarna hozni minket.
— Álljon meg! — vágtam közbe. — Pár napja? Tánya több hónapja meghalt!
— Ez lehetetlen — hökkent meg a vendég. — Ő hívott fel engem! Nem tévedhetek!
Behívtam a lakásba, és egész este a konyhában ültünk, próbáltuk megfejteni, mit is jelent ez az egész. Emlékeztünk Tányára, sírtunk. A nő bemutatkozott: Irána a neve, elnézést kért a hívatlan látogatásért, és megkérdezte, jöhet-e néha segíteni, ha tud. Belementem. Ti azonnal megkedveltétek. Nekem is nagyon szimpatikus volt… Látszott rajta, hogy jószívű és együttérző. Azt hiszem, anyátok valóban aggódott értünk. Félt, hogy valaki szívtelen kerül a házunkba. És nem ok nélkül aggódott. Ha nem történik meg ez a furcsa eset, talán elvettem volna Vikát… és ki tudja, mi lett volna abból.
