…Előző nap felhívta őt, és érdeklődött a terveiről. A férfi panaszkodott egy sürgős projektre, és elmagyarázta, hogy egész nap otthon fog dolgozni – több telefonos megbeszélése is lesz a központi irodával.
„Szegénykém – gondolta Nina –, akkor este meglepetést kell neki szereznem.”
Munka után bevásárlóközpontba ment – ajándékot venni a fiúnak. Már egy hónapja törte a fejét, mi lehetne olyan, ami egyszerre romantikus, de mégsem utal túl komoly szándékokra.
Csak fél éve jártak együtt, és Nina tartott attól, hogy a fiú úgy gondolhatja, tolakodik.
Hosszas töprengés után arra jutott, hogy a vezeték nélküli fülhallgató tökéletes ajándék lesz.
Előre kinézte a modellt, de nem foglalt elő a weboldalon – raktáron volt, az idő pedig szorított.
Még oda sem ért a menedzserhez, amikor zilált, lihegő nő rohant elé egy piros dzsekiben, és könyörögni kezdett:
– Kislány, aranyom, engedj magad elé, kérlek, vár rám a taxi, az óra meg ketyeg.
Nina felsóhajtott. Nem tudott nemet mondani – és ez volt élete legnagyobb hibája.
– Tessék, menjen csak – lépett hátra.
– Fiatalember, ezeket a fülhallgatókat kérem, a feketéket – nyújtott át a nő egy kinyomtatott lapot.
„Micsoda egybeesés, pont ugyanazok, mint amilyeneket én szeretnék” – jegyezte meg magában Nina.
A menedzser előhozta a kívánt fülhallgatót, a piros kabátos nő többször is megköszönte, aztán Nina felé fordult:
– Köszönöm, drágám, legyen szerencséd és jó férjed!
„Mi van, rá van írva az arcomra, hogy nem vagyok férjnél?” – szomorodott el Nina.
– Ugyanilyet szeretnék én is, kérem – fordult a menedzserhez.
Egy kis idő múlva a fiú visszajött, és felé nyújtotta a dobozt:
– Csak piros maradt. Elviszi így is?
Piros? Nina bizonytalanul nézett a csomagra. Kétli, hogy a barátjának tetszene a piros. És még valami burkolt utalásnak is tűnhet…
– És más? Fekete nincs?
– Ebben az árkategóriában már nincs. De rendelhetünk raktárról, három napon belül megérkezik.
Nina az órájára nézett – már alig volt ideje az előkészületekre.
– Rendben, legyen a piros – sóhajtott.
Az ünnepi vacsorára marhahús steak-et tervezett sütni – a fiú nagyon szerette.
Benézett a piacra, vett zöldségeket a salátához, majd a húsos pulthoz lépett.
– Ebből a darab marhából kérek szépen – szólt a szürke kötényes grúz henteshez. A húst választani tudta.
– Szépségem, minek neked ez a bélszín, vegyél inkább bárányt piláfhoz – az az igazi!
„Na igen – gondolta Nina –, tényleg meg kell tanulnom nemet mondani.”
– Köszönöm, de én csak a bélszínt kérem – felelte keményebb hangon.
A hentes ránézett, csettintett, lemérte a marhát, majd amíg Nina a pénzt kereste, a bárányból is csomagolt egy darabot, és a kezébe nyomta mindkettőt.
– Ajándék – kacsintott. – Finom piláf lesz belőle.
Nina zavartan vette át a csomagokat.
Micsoda nap ez ma?
Kilépett az utcára, és épp a kocsija felé indult, amikor útját egy sovány, görnyedt öregasszony állta el egy bevásárlókocsival.
— Lányom — szólalt meg az asszony —, kísérj el a bejáratig, olyan csúszós, félek, hogy elesek.
Nina az időre nézett — már negyed nyolc volt. Felsóhajtott, és elkísérte az idős nőt. Ez nem az a helyzet volt, ahol gyakorolnia kellett volna a „nem” kimondását.
Mire visszaért az autójához, már öt perc múlva nyolcat mutatott az óra.
„Nem baj — gondolta Nina —, még nincs késő.”
Alig hogy becsukta az ajtót, egy fiú futott oda hozzá, és Nina egy pillanatra megijedt, hogy ki akarja tépni a kezéből a telefont vagy a táskát.
— Kisasszony, segítsen! — szólította meg. — Lemerült a telefonom, felhívhatok valakit a magáéval? Taxiba kell rendelnem!
„Tanulni nemet mondani” — ismételte magában Nina, mintha mantrát mondana.
— Rendben — sóhajtott, és megnyitotta az alkalmazást. — Hová szeretne menni?
A fiú bemondta a címet — ugyanabba a házba, ahová ő is tartott.
„Hát ez már hihetetlen!” — lepődött meg Nina.
– Szálljon be – mondta –, én is oda megyek.
– Ó, ez hatalmas szerencse! És nem fél? Egy ilyen gyönyörű lány beenged egy idegent az autójába.
Nina felhorkant, de nem szólt semmit.
– Engem Romának hívnak – mutatkozott be a fiú. – És önt?
– Nina.
Tovább csendben haladtak, de a fiatalember láthatóan szeretett volna beszélgetést kezdeményezni, ezért időről időre próbált újabb és újabb kérdéseket feltenni.
— Ön ott lakik? Vagy vendégségbe megy?
— Vendégségbe.
— Én meg a barátomhoz. Ma mégiscsak ünnep van, ő is egyedül, én is egyedül. Majd megünnepeljük a mi agglegény-életünket.
Nina bólintott.
— És ön? Barátnőhöz megy? Vagy a fiatalemberéhez?
— A barátomhoz — felelte tömören Nina. És miért erősködik ennyire?
Amikor a házhoz értek és parkolni kezdtek, épp kinyílt a bejárati ajtó — Nina döbbenten látta, hogy a fiúja lép ki rajta, karon fogva egy cicababával, rövid szőrmékabátban.
Együtt szálltak be egy ezüstszínű Audiba — a lány ült a volánnál. A fiú, akit Nina hozott, gyorsan kiszállt a kocsiból, de ő ügyet sem vetett rá.
A telefonján üzenet villant fel:
„Elfáradtam. Ma korán lefekszem, holnap nehéz nap. Boldog ünnepet, a héten beszélünk. Csók.”
Túlhajtotta magát…
Az autó ajtaja kinyílt, és a fiú visszaült az ülésre. Nina most figyelte meg igazán.
— Na, ez erős fordulat — mondta a fiú.
— Mi történt?
— Látta azt a lányt a sráccal? Ő a barátom.
— Tényleg? — lepődött meg Nina.
— Aha. Azt mondta, nincs senkije.
— Ezt mondta szó szerint? — késői fájdalom hasított Nina szívébe.
— Igen, pont ezt. Közben meg — ha jól értem — az én exbarátnőmmel van.
— Ő az ön volt barátnője? — tisztázta Nina.
— Aha.
Első ízben mindketten elhallgattak.
— Francba, miközben próbáltam utolérni őket, elejtettem a fülhallgatót, beesett a rács alá — mondta a fiú, majd kihúzta a füléből a másikat.
Nina már semmin sem lepődött meg — pontosan ugyanolyan fülhallgató volt nála, mint amit aznap vett. És a legfontosabb: piros.
Felsóhajtott, elővette a dobozt a szatyorból, és Romához nyújtotta.
— Tessék, vegye el. Nekem már úgysem kell.
— Miért? — csodálkozott a fiú.
— Ő volt a barátom.
— Vadik?
Nina bólintott.
— Ő nem mondott magáról semmit — szólalt meg Róma, mintha bocsánatot kérne.
Nina hallgatott. Mit is lehetett volna ehhez hozzáfűzni?
— Elviszem valahová? — kérdezte végül.
— A hipermarketbe talán — felelte Róma. — Tulajdonképpen piacra jöttem. Bárányt akartam venni piláfhoz, de már bezárt. Öt percet késtem.
Ekkor Nina hangosan felnevetett.
— Mi van, megijesztettem? — nézett rá rémülten a fiú.
— Minek magának a piláf? — kérdezte Nina szigorúan.
— Egy hónapja tanulom főzni. Az exem kedvenc étele volt. Meg akartam lepni. És ma arra gondoltam: mi van, ha hiába tanultam az egészet?
Már megtisztítottam a hagymát, répát… aztán bárány nincs. Talán bent felejtettem a boltban. Ezért jöttem ki a piacra — magyarázta.
— Rendben, legyen így — javasolta Nina. — Most elmegyünk magához, és megfőzzük a piláfot. Önnek van hagyma és répa, nálam meg ott a bárány.
Nincs kedvem hazamenni és siratni a romba dőlt szerelmemet. Megesszük a piláfot, kibeszéljük az exeinket, és megnézünk egy szomorú szerelmes filmet.
Aztán hazamegyek. Megfelel?
— Megfelel! — lelkesedett Róma.
— Csak semmi ostobaság! — figyelmeztette Nina.
— Ígérem — mondta ünnepélyesen.
És valóban nem volt semmi ostobaság. Sőt — meglepő módon — szomorúság sem. A piláf finom lett, bár Nina jobban szerette a tengeri herkentyűket.
Úgyhogy most Róma paella-főző tanfolyamra jár.
