Marina belépett a házba, letette a nehéz bevásárlószatyrokat a konyhában, és meghallotta a szobából szűrődő zajokat. Nem kellett jósnak lennie ahhoz, hogy megértse: Vitalij megint a számítógéppel van elfoglalva.
– Megint az a tankos játék? – morogta, mikor meglátta a laptop képernyőjén a jól ismert képet.
– Igen, ne zavarj – morogta ő, nem szakítva meg a figyelmét a monitorról.
Marina, aki kimerült volt a hosszú munkanap után, elkezdte szétpakolni a vásárlást. A feje majd’ szétrobban, és csak egyet akart: lefeküdni és elfelejteni mindent. Közben Vitalij belépett a konyhába, megdörzsölte a hasát, és megkérdezte:
– Elnézel engem, vagy mi van?
– Persze, de majd később. Először főznöm kell – válaszolta, próbálva eltitkolni a fáradtságot.
– Egyébként anya hívott. Szombaton vár ránk a jubileumra. Ne felejts el ajándékot venni – mondta, miközben visszaindult a szobájába, hogy folytassa a játékot, előtte egy falat kolbászt harapott.
Marina csak egy fáradt sóhajtással válaszolt. Az anyósával való találkozás gondolata szomorúságot keltett benne. Kezdetektől fogva nem voltak jó viszonyban, az anyósa folyton talált valamit, amiben kritizálhatta őt, úgy érezte, nem méltó a fia iránti szeretetre. Marina egykor próbálta elnyerni a szimpátiáját, de hamar rájött, hogy ez hiábavaló. Most már csak ritkán találkoztak, különleges alkalmakkor.
Amíg a tűzhelyen főttek és sültek az ételek, Marina kiment megnézni az udvarát. Tyúkjai, libái és nyúljai voltak, akikkel egyedül törődött. Vitalij, bár nem segített a háztartásban, élvezettel fogyasztotta el az otthoni finomságokat. Mindent érte, amit ő tett.
Amikor visszament a házba, látta, hogy Vitalij boldog mosollyal az arcán befejezi az utolsó húsgombócot.
– Ezért szeretlek, Marish! Igazi háziasszony vagy! – mondta tele szájjal.
Marina elmosolyodott, készített magának egy szendvicset, teát főzött, és leült vele szemben.
– Vitya, én komolyan gyereket akarok. Már öt éve vagyunk együtt, de te még mindig nem vagy kész. Miért? – kérdezte.
– Gyereket?! Marin, épphogy megélünk. Munka nélkül vagyok, te pedig mindent magadra vállalsz. Milyen gyerek? – válaszolta ingerülten.
A gyerekvállalásról szóló beszélgetések egyre gyakoribbá váltak. Marina régóta szeretett volna anya lenni, de Vitalij mindig elkerülte ezt a témát.
– Keresel munkát, ugye? Ha találsz, minden rendbe jön. Az a lényeg, hogy elindulj – mondta neki reménykedve.
– Én élni akarok, nem túlélni! – ordította, és kiment a szobából.
Marina megpróbálta visszafogni magát, de a hálószobában sírni kezdett. Reggel korán kellett felkelnie – a munkanapja hamar kezdődött, mert raktárosként dolgozott egy vállalatnál. Vitalij viszont a számítógép előtt maradt, és egész éjjel játszott. Marina alig aludt, miközben a házasságán gondolkodott.
Szerette-e ő Vitalijt? Igen. De mostanában egyre inkább azt érezte, hogy a férfi kihasználja az érzéseit, és mindent ráterhel. Kezdett céltalanná válni, de Marina még mindig hitt benne, hogy ha munkát talál, és lesz gyerekük, minden jobb lesz. Bár egyre inkább úgy tűnt, hogy az álmok és a valóság egyre inkább eltérnek egymástól.
Amikor reggel felébredt, látta, hogy Vitalij a fotelben alszik. Csendben betakarta, és ment készülni a munkába.
Pénteken este egész időt ajándékot választott az anyósának. Tudta, hogy úgyis elégedetlen lesz, de nem akart üres kézzel megjelenni. Szombaton összeszedték magukat, és elindultak a rendezvényre. Alig lépték át a küszöböt, Marina máris érezte anyósa hideg tekintetét. Egyértelmű volt, hogy őt nem várták itt, és valószínűleg ő maga is inkább otthon maradt volna. De Vitalij ragaszkodott hozzá.
A rendezvényen Vitalij nővére férjével és kislányával volt ott. Marina az egész estét a gyerekkel töltötte. Az asztalhoz sosem hívták, senki sem foglalkozott vele. Úgy döntött, iszik egy pohár vizet, és elindult a konyhába, ahol véletlenül meghallott egy beszélgetést.
– Fiam, miért őt választottad? Én rögtön megmondtam: ő nem neked való. Paraszt! És még véletlenül se gondolj arra, hogy gyereket csinálj vele!
– Ne már. Ő kérleli… Már unom. Tele van gyönyörű nőkkel a világ, és ő…
– Igen, kinek kellesz te pénz és munka nélkül? Ő mindent elfogad. Amint találok normális munkát, keresek egy nála jobbat – mondta Vitalij.
Marina megdermedt. Az anyósa szavai nem voltak meglepetés számára, de a férje árulása teljesen összetörte a szívét. Szótlanul kiment a folyosóra, felöltözött, és elment. A könnyek fullasztották. Tovább ment, amerre a szeme látott, míg végül összefutott egy férfival…
– Nem ütötted meg magad? – hallotta a jól ismert hangot.
Felnézve meglátta Igort, Vitalij régi barátját. Elkezdték beszélgetni, és ő felajánlotta, hogy menjenek be egy kávézóba – igyanak teát és beszélgessenek. Marina beleegyezett.
A kávézóban, miközben egy csésze kávét ittak, az életükről beszélgettek. Igor bevallotta, hogy nem tudta elfelejteni őt. Marina felidézte, hogy egykor választania kellett közte és Vitalij között. Akkor ő másra tette a voksát. Igor elmesélte, hogy Pestre költözött, vállalkozást indított, és nemrég tért haza, mert édesanyja megbetegedett. Mikor meglátta Marinát, nem hitte el, hogy a sors újra összehozta őket.
Amikor haza vitte, az ablakok már világítottak. Amint belépett a házba, meghallotta:
– Hol voltál? Miért mentél el, anélkül, hogy elköszöntél volna?
– Kivel kellett volna elköszönni? Akik lenéznek engem? Veled, aki hátam mögött beszél rólam? Igazad van, Vitalij. Nem akarok gyermeket attól, aki engem parasztnak tart. Pedig mindent megpróbáltam érted! – mondta könnyek között, majd elvonult aludni a másik szobába.
A következő nap este, a műszak alatt, egy kollégája futott oda hozzá: a háza lángra kapott. Pánikban futott oda. A lángok messziről látszottak. Az emberek sürögtek-forogtak, várva a tűzoltókat. Mivel nem látta Vitalijt, belépett a házba. Az utolsó, amit emlékezett, hogy egy égő rönk zuhant rá.
Már a kórházban tért magához. Az egész teste fájt, az arca be volt kötözve. Félt, hogy rossz híreket fog kapni. Ekkor érezte, hogy valaki megérinti a kezét. Vitalij volt az.
– Élsz… – suttogta.
– Miért ne lennék halott? Még fiatal vagyok. De te… A seb az arcodon… Hogyan csókoljalak most? Fúj! Na, mindegy, gyógyulj meg – mondta, majd elment.
A könnyek végigfolytak az arcán, beszívódva a kötszerbe. Pár nap múlva újra megjelent, néhány mondatot mondott, majd eltűnt. Marina az ablakból látta, hogy egy másik nővel találkozott, megölelte őt, és együtt távoztak. Fájt, de már nem csodálkozott.
Később az orvos közölte, hogy a heget el lehet távolítani. A modern plasztikai sebészet csodákat tesz. És hozzátette, hogy egy ember megmentette őt. Követte az orvost. Az intenzív osztályon meglátta Igort. Ő mentette meg a tűzből, de maga is súlyos sérüléseket szenvedett. Azóta Marina minden nap ellátogatta őt. Mikor felépült, bevallotta, hogy régóta szeretett volna találkozni vele, de nem mert, majd végül életet kockáztatott, hogy megmentse őt.
Egy idő után, miközben a babakocsit tologatta a parkban, Marina meghallotta a jól ismert hangot. Előtte állt Vitalij – lehangolt és zavart volt.
– Hogy vagy?
– Kiválóan. Sétálok a lányommal – válaszolta, miközben észrevette, hogy Igor közeledik egy fagyival.
– És hol van a seb? – csodálkozott Vitalij.
– A szerelem csodákra képes – mondta mosolyogva Marina, miközben megölelte Igort. Elmentek, és Vitalij egyedül maradt, miközben őket figyelte.
