— Mint látod, a dolgok a vártnál gyorsabban rendeződtek — Larissza összefonta a karját. Hangja olyan hideg volt, mint a Bucs folyó jege télen. — Nem mutatod be a vendégedet?
— Ő… Viktória, a kolléganőm — Denisz feszülten nyelt egyet. — Csak beugrottunk a dokumentumokért. Tudod, az az építészeti projekt, amiről meséltem. Sürgősen szükségem volt az iratokra, amiket itthon hagytam.
— Dokumentumok — ismételte Larissza, egyenesen Viktória szemébe nézve. — Este nyolc órakor. Esti sminkben. Viktória, ön mindig ilyen alaposan felkészül az iratokkal való munkára a munkaidő lejárta után?
A lány láthatóan zavarba jött. Megragadta táskája szíját, és hátrálni kezdett az ajtó felé.
— Azt hiszem, jobb, ha megyek. Denisz, ne haragudj, elfelejtettem, hogy még van egy találkozóm. Viszontlátásra!
Kirohant a lakásból, majdnem fellökve Deniszt. Az ajtó hangosan becsapódott mögötte.
— Ülj le, Denisz — mondta halkan Larissza.
— Lora, ne már, tényleg féltékeny vagy? — a férfi megpróbált felnevetni, de a próbálkozása szánalmasra sikeredett. — Csak partnerek vagyunk a projektben. Nem tehetek róla, hogy így öltözködik. Ismered a mai fiatalokat, csak a mutogatáson jár az eszük.
— A vacsora az asztalon van. Egyél, ha akarsz. Én megyek aludni.
Azon az éjszakán nem akart botrányt. Gondolkodni akart. Másnap reggel Larissza lüktető fejfájással ébredt. Denisz a nappaliban, a kanapén aludt — a hálóba nem engedte be.
A fürdőszobába ment, hogy hideg vízzel arcot mosson. Amikor lehajolt, hogy felvegye a földre esett törölközőt, valami élénk dologra lett figyelmes a mosógép és a fal közötti résben.
Benyúlt, és egy vékony, mélybordó bársony hajgumit húzott ki. Larissza sosem hordott ilyesmit — ő a feltűnésmentes, fekete csatokat kedvelte. A bársony tiszta volt, pormentes, ami azt jelezte, hogy nemrég kerülhetett oda.
Ebben a pillanatban Denisz kopogtatott a fürdőszobaajtón.
— Lora, sokáig leszel még? Mennem kell dolgozni.
Az asszony kinyitotta az ajtót, és szótlanul a férfi felé nyújtotta a hajgumit a tenyerén.
— Ez meg mi? — kérdezte a férfi, próbálva bárhová nézni, csak ne az asszony szemébe.
— Ez a hazugságod bizonyítéka, Denisz. Vagy talán azt akarod mondani, hogy a kis Szofijé?
— Talán… — kezdte a férfi, de Larissza félbeszakította.
— Szofinak bubifrizurája van. Nem hord hajgumit. Ez a gumi pedig pontosan olyan illatú, mint a tegnapi „kolléganőd” parfümje.
— Figyelj, Larissza, megőrjítesz a gyanúsítgatásaiddal! Jó, korábban is benézett, biztos elhagyta, amíg kávéztunk. Mi ebben a tragédia?
— Nem a hajgumi a tragédia, Denisz. Hanem az, hogy idegen nőt hozol a házunkba, amíg a gyereked a nagymamánál van, a feleséged pedig azért dolgozik, hogy ezt az otthont fenntartsa.
— Mentem dolgozni — vágta rá a férfi, és gyorsan elviharzott a lakásból.
Larissza egyedül maradt. Érezte, ahogy belül valami összeomlik. Ez nem egy hirtelen katasztrófa volt, hanem a bizalom lassú elpárolgása, ami valószínűleg hónapok óta tartott, csak ő nem volt hajlandó észrevenni.
Hogy megnyugodjon, takarítani kezdett. Ez mindig segített neki rendezni a gondolatait. Kinyitotta a laptopot, hogy megrendelje a heti bevásárlást, és véletlenül nyitva maradt a banki tranzakciók fül. A családi számlájuk közös volt, de ritkán ellenőrizte Denisz költéseit, bízott benne a hétköznapi kiadások terén.
Amit látott, attól összeszorult a szíve.
Három nappal ezelőtt: kifizetés egy ékszerüzletben — 14 000 hrivnya.
Egy héttel ezelőtt: vacsora egy drága kijevi étteremben — 3 500 hrivnya.
Két héttel ezelőtt: virágrendelés kiszállítással.
Larissza visszaemlékezett, hogy egy hónappal ezelőtt kérte Deniszt: írassa be Szofit a rajzszakkörre, amiről a kislány fél éve álmodozott.
„Lora, értsd meg, nehéz idők járnak. Válság van, az árak nőnek, spórolni kell. Majd az újév után, most nem időszerű havi kétezret festékekre költeni” — mondta akkor a szemébe nézve.
Szóval a lánya álmára nem volt pénz, de Viktória ékszereire jutott?
Hányingere támadt. Ez rosszabb volt egy egyszerű megcsalásnál. Ez a család alapvető elárulása volt. Fogta a férfi régi tabletjét, ami az éjjeliszekrényen feküdt. A jelszót sosem változtatta meg — Szofijka születési dátuma volt.
Belépett az üzenetek közé. A „Viktor Munka” névvel mentett partner volt legfelül. Larissza megnyitotta a beszélgetést.
„Köszönöm a gyűrűt, szerelmem. Csodálatos. Mikor megy el a nejed megint?”
„Hamarosan, kicsim. Kedden auditja lesz. Csak a mi esténk lesz. Megrendelem azt a tálat a fésűkagylóval, amit szeretsz.”
„Várlak. Csak tüntesd el a fényképeket a komódról, idegesítenek.”
Larisszát kiverte a víz. Csak nézte a képernyőt, és nem tudta elhinni, hogy az az ember, akivel kilenc évet leélt, akivel közös terveket szőtt, és akivel együtt vészelte át az ágyúzásokat és az evakuációt, ennyire cinikus lehet.
Amikor Denisz este hazaért, Larissza már összepakolta a holmiját. Két hatalmas táska állt a folyosón.
— Ez meg mit jelentsen? — kérdezte, belépve a lakásba.
— Ez azt jelenti, hogy mész „Viktorhoz a munkából”. Add át neki üdvözletem, és mondd meg neki, hogy ennyi pénzért a gyűrű nagyon is helyénvaló volt — különösen annak fényében, hogy Szofijka rajzszakkör nélkül maradt.
Denisz egy pillanatra elnémult, majd az arca eltorzult a dühtől.
— Turkáltál a tabletemben? Mi jogon? Az magántulajdon!
— Magántulajdon? — Larissza felnevetett, és ez a nevetés félelmetesebb volt minden kiáltásnál. — Egy olyan lakásban lakunk, aminek a hitelét én fizetem. Olyan ételt eszünk, amit én veszek. És te mersz nekem jogokról beszélni? Idehoztad őt, Denisz. Abba az ágyba, ahol aludtunk. Abba az otthonba, ahol a lányunk felnő. Nem engem árultál el. Minket árultál el.
— De hát kinek kellesz te az örökös munkáddal meg a jelentéseiddel! — ordította a férfi. — Olyan vagy, mint egy robot! Csak grafikonok meg határidők vannak a fejedben. Vika viszont él. Ő felnéz rám. Mellette férfinak érzem magam, nem csak egy kiegészítőnek a karriered mellett!
— Úgy érzed magad férfinak, hogy az én pénzemből veszel neki csecsebecséket? Ez igazán férfias, Denisz. Fogd a táskáidat és kifelé!
— Nem megyek sehova! Ez az én otthonom is!
— Ha most nem mész ki, felhívom a főnöködet, és elmesélem, hogyan „dolgoztok” Viktóriával a projekteken munkaidőben. Tudom, hogy a cégnél tiltott a munkahelyi viszony. El akarod veszíteni az állásodat is?
Denisz elhallgatott. Tudta, hogy az asszony nem viccel. Megragadta a táskákat, és mindent elátkozva kiviharzott a lakásból.
Larissza bezárta az ajtót, és lassan lecsúszott a padlóra a folyosón. Nem sírt. Csak ürességet érzett, mintha minden levegőt kiszívtak volna belőle.
Másnap elment az édesanyjához. Útközben megállt egy művészboltban. Megvette a legjobb akvarellkészletet, drága ecseteket és egy nagy vázlatfüzetet.
Amikor belépett a szülői házba, Szofijka elébe szaladt.
— Anyu! És apa hol van? Nem együtt jöttetek?
Larissza leguggolt a lánya elé, és megfogta apró kezeit.
— Kicsim, apa most nagyon elfoglalt. Hosszú üzleti útra ment. De nézd csak, mit hoztam neked!
Átadta a csomagot a kislánynak. A gyerek szeme olyan boldogságtól ragyogott fel, amilyet Larissza már rég nem látott.
— Ez az enyém? Igazi festékek? Anya, azt mondtad, most túl drága.
— A te álmodért, kicsim, semmi sem túl drága. Hétfőtől pedig indulsz a művészeti stúdióba.
Ljubov Petrivna a konyhaajtóban állva figyelte a lányát. Szavak nélkül is mindent megértett. Amikor Szofijka beszaladt a szobába kipróbálni az új festékeket, az anyja odalépett Larisszához és átölelte.
— Jól tetted, lányom. Nem lehet olyan házban élni, ahol rohad az alap.
— Félek, anya. Hogyan magyarázzam meg neki később? Hogyan fogok boldogulni egyedül a hitellel és a munkával?
— Sosem voltál egyedül, Lora. Erős vagy. Megálltad a helyed huszonkettő márciusában, és most is meg fogod állni. Denisz pedig egyszerűen nem az az ember volt, akinek hittük. Megesik, hogy a maszkok későn hullanak le, de jobb későn, mint soha.
Eltelt egy hónap. Larissza beadta a válókeresetet. Nehéz időszak volt: a férfi anyja folyamatosan hívogatta, könyörögve, hogy „bocsásson meg a fiúnak”, Denisz pedig megpróbálta követelni az autó árának rá eső részét. Voltak éjszakák, amikor Larissza azon rágódott, vajon tényleg túl rideg volt-e vele. De valahányszor elhatalmasodtak rajta ezek a gondolatok, felrémlett előtte a mosógép alól előkerült bordó hajgumi és a kocsiban hallott hangüzenet.
Egy este a munkából tartott hazafelé. Irpiny a májusi kertek virágba borult pompájában állt. A levegőt megtöltötte az orgona illata. Belépett a lakásba, ahol most már csak vaníliás tea és akvarell illata terjengett — Szofijka mostanában mindenütt festett.
A komódon többé nem voltak kint Denisz fényképei. Ott állt helyette a kislány első rajza a művészeti stúdióból: egy fa, erős gyökerekkel és ragyogó virágokkal.
Larissza az ablakhoz lépett. Ráébredt, hogy az a „meglepetés”, hogy egy nappal korábban ért haza, a legjobb ajándék volt, amit valaha kaphatott. Megmentette a saját életét egy végeláthatatlan hazugságtól.
Beült a fotelbe, kinyitott egy könyvet, és hosszú idő után először érezte a valódi csendet. Nem a várakozás fojtogató csendjét, hanem egy olyan ember békés nyugalmát, aki végre szabad.
Azon az estén átjött hozzá Okszana. A konyhában ültek és teáztak.
— Tudod — mondta Okszana —, mindig is gyanítottam, hogy csúszós alak. De hallgattam, mert láttam, mennyire próbálod egyben tartani a családot.
— Miért próbáljuk mindig megmenteni azt, ami már régen szétesett? — kérdezte Larissza. — Miért félünk annyira beismerni, hogy tévedtünk valakivel kapcsolatban?
— Mert beismerni a tévedést annyi, mint elismerni a saját sebezhetőségünket. De nézz magadra most! Virágzol. Más lett a tekinteted.
— Még mindig fáj Szofijka miatt. Kérdezgeti az apját.
— Fel fog nőni, és megérti. Jobb egy boldog anyával felnőni nyugalomban, mint egy olyan házban, ahol apa rejtegeti a telefonját, és minden lépéséről hazudik. A gyerekek mindent éreznek, Lora. Akkor is, ha azt hisszük, még kicsik.
Larissza bólintott. Tudta, hogy Okszananának igaza van. Még sok kihívás állt előtte, de már nem félt.
Miután Okszana elment, Larissza benézett a lánya szobájába. Szofijka aludt, szorosan átölelve a játékmackóját. Az asztalon egy új rajz feküdt: a tenger. Vi some, de a parton ott állt egy világítótorony.
Larissza elmosolyodott. Az ő világítótornya most már fényesen világított.
