— A nyaralót a ti alamizsnátok nélkül vettük, és a továbbiakban is megleszünk a ti siránkozásotok nélkül! — vágta oda a meny, miközben megigazította a napszemüvegét, mintha pontot tett volna a mondat végére.
Viktor az ablaknál állt mozdulatlanul, a telefonján a nyaralótelki hirdetéseket böngészve. Már hónapok óta nézegették a férjével az ajánlatokat, fillérről fillérre számolgatva. A megtakarítás lassan nőtt, mintha csak esőcseppek gyűltek volna vödörbe egy hosszú aszály után.
— Nézd csak, Tamara, ez a telek nem kerül sokba — szólalt meg a férj, feleségéhez fordulva. — Igaz, messze van a várostól, de legalább van rajta egy kis ház is.
Tamara félretette a varrómunkát és közelebb lépett. Az asszony esténként vállalt megrendeléseket, függönyöket és ágytakarókat varrt. Ujjai elfáradtak a folytonos öltögetéstől, de a saját nyaralóról szőtt álom erőt adott neki.
— Menjünk ki szombaton megnézni? — javasolta a feleség, hunyorogva a kijelzőre. — Csak akkor, ha rendes az út. Emlékszel, múltkor derékig sárban gázoltunk?
Viktor bólintott, és elmentette a hirdetést. Két év alatt a házaspár fél várost bejárta, telkeket nézve. Hol az ár volt túl magas, hol a hely nem felelt meg, hol a tulajdonos hirtelen meggondolta magát.
Hétfőn Viktor a munkahelyén is megemlítette terveiket. A kollégák hitetlenkedve csóválták a fejüket, nem értve ezt a törekvést.
— Minek ez a nyűg a kerttel? — csodálkozott a műhelyvezető. — Inkább vennétek egy jobb kocsit, vagy elmennétek valahova nyaralni.
Otthon sem fogadták nagy lelkesedéssel a nyaraló körüli beszélgetéseket. Az anyós, Valentina Sztyepanovna csak összehúzta a szemöldökét, amikor Tamara a földről és az ágyásokról kezdett beszélni.
— Csak szenvedni fogtok azzal a nyaralóval — jósolta az idős asszony, miközben a cukrot kavargatta a poharában. — Inkább egy nagyobb lakást kellett volna kinézni. A szomszédnál épp most szabadult fel egy háromszobás.
— Valentina Sztyepanovna, mi szeretnénk többet a természetben lenni — próbálta magyarázni Tamara. — Friss levegő, csend. Pihenni a városi nyüzsgéstől.
— Levegő… — fújt megvetően az anyós. — Menjetek a parkba, ha levegőre vágytok.
A férj húga, Ljudmila sem értette a törekvéseiket. Amikor Viktor felhívta a sógornőjét, és mesélt neki a megtekintett telkekről, az asszony nyíltan ásított a kagylóba.
— Viktor, te tényleg komolyan gondolod, hogy majd a földben fogsz kapirgálni? — csodálkozott Ljudmila. — Hiszen fáj a hátad, elfelejtetted? Meg hát Tamarának is elég nehéz a munkája.
De a házaspár nem adta fel. Minden szabad fillért félretettek a féltve őrzött befőttesüvegbe. Tamara lemondott az új farmernadrágról, amit már rég kinézett a boltban. Viktor sem cserélte le a régi cipőjét, pedig a talpa már repedezett. A szabadságukat otthon töltötték, spórolva a tengerparti utazáson.
Fél év múlva a megtakarított összeg még mindig nem volt elég egy rendes telekre. Akkor Viktor elhatározta, hogy segítséget kér az anyjától. Vasárnap ment el Valentina Sztyepanovnához, amikor az asszony jókedvű volt kedvenc sorozata után.
— Anya, egy kicsi pénz hiányzik még a nyaralóhoz, — kezdte a fia, miközben leült a széke mellé egy sámlira. — Nem adnál kölcsön? Őszre biztosan visszaadjuk.
Valentina Sztyepanovna kikapcsolta a tévét és a fiához fordult. Az arca eltorzult, mintha valaki egy egész citromot kínált volna neki.
— Viktor, nekem is sok a kiadásom, — vágta rá az anya. — A gyógyszerek drágulnak, a rezsi emelkedik. Honnan lenne egy nyugdíjasnak fölösleges pénze?
— De anya, hiszen nem örökre kérjük…
— Nem és kész, — szakította félbe az anyós. — Oldjátok meg ti a magatok nyaralóját. Én fiatalon telek nélkül is megvoltam.
Viktor csalódottan távozott az anyjától. Otthon elmondta Tamarinak a beszélgetést, és az asszony csak sóhajtott. A rokonoktól várt segítség végleg szertefoszlott.
— Nem baj, megoldjuk mi magunk, — bátorította férjét Tamara. — Vállalok még egy mellékállást, te pedig dolgozol hétvégenként.
És a házaspár megkettőzött erővel látott neki. Tamara takarítónőként helyezkedett el egy irodaházban, a rendes munka után estig dolgozott ott. Viktor pedig rakodómunkát vállalt szombaton és vasárnap. A fáradtság ólomsúlyként nehezedett rájuk, de a nyaraló iránti álom melegítette a lelküket.
Étkezésük szerény volt — kásák, tészta konzervhússal, néha akciós csirkecomb. A húsról és a halról szinte teljesen lemondtak. Szórakozásuk a házi filmnézésre és a ritka sétákra szorítkozott a közeli parkban.
Tavasszal, amikor a féltve őrzött üvegben végre összegyűlt a szükséges összeg, Viktor és Tamara újrakezdték a keresést. Ezúttal szerencséjük volt — találtak egy megfelelő telket a városon kívüli kiskertészeti egyesületben. Hat áras telek egy kis házikóval, kúttal és fiatal almafákkal.
— A tulajdonosok másik városba költöznek, sietnek eladni — magyarázta az ingatlanos, miközben a házaspárt körbevezette a telken. — Az ár jó, de gyorsan kell dönteni.
Tamara benézett a házikóba — két kis szoba, apró konyha, de minden tiszta és otthonos. Viktor megnézte a fészert, ellenőrizte a kerítés állapotát. A telek azonnal elnyerte a tetszésüket — sík terület, gyümölcsfák a kerítés mentén, a közelben egy folyó.
— Elvisszük! — kiáltott fel Tamara, és erősen megszorította férje kezét.
Egy hét múlva lezajlott az adásvétel. Amikor kézhez kapták a papírokat, a házaspár alig hitt a saját szerencséjének. Az álom, amely elérhetetlennek tűnt, végre valóra vált.
Az első hétvégén az egész család kiment a nyaralóba. Tamara ételt készített az útra, Viktor pedig a szükséges szerszámokat pakolta be az autóba. Az út egy órát tartott, de észre sem vették, mert egész idő alatt a nyárra tervezgettek.
— Ide ágyásokat csinálunk — mutatott Viktor a ház melletti sík területre. — Oda pedig virágokat ültetünk.
— És hintát akasztunk az almára — tette hozzá Tamara, a vastag ágakat szemlélve. — Micsoda szépség!
Este, fáradtan, de elégedetten tértek haza. Rengeteg munka várt még rájuk, de most már volt saját helyük a földön.
Másnap Tamara nem bírta ki, és felhívta a sógornőjét, hogy megossza az örömhírt.
— Ljudmila, vettünk egy nyaralót! — közölte az asszony, leplezetlen lelkesedéssel. — A telek csodás, a házikó nagyon otthonos. Gyere, nézd meg!
— Nahát? — lepődött meg a sógornő. — És sokáig gyűjtöttetek?
— Két évig — vallotta be Tamara. — De megérte.
Egy órával később már az anyós hívta őket. Valentina Sztyepanovnának mintha messziről megneszelte volna a hírt.
— Tamara, igaz, hogy nyaralót vettetek? — kérdezte a idős asszony szokatlanul szelíd hangon.
— Igaz, Valentina Sztyepanovna. Tegnap kaptuk meg a papírokat.
— Nahát, milyen ügyesek vagytok! — kiáltott fel az anyós váratlan lelkesedéssel. — És nagy a telek? Elférünk majd mindannyian?
Tamara gyanakodva fogadta a hangulatváltást. Nemrég még Valentina Sztyepanovna kritizálta az ötletüket, most pedig a telek mérete felől érdeklődött.
— Hat ár — felelte óvatosan a meny. — Nekünk Viktorral bőven elég.
— Persze, persze — egyezett bele sietve az anyós. — És a házikó? Hány szoba van benne?
— Két kisebb szoba és egy konyha.
— Remek! — lelkesedett újra Valentina Sztyepanovna. — Mindenképp el kell menni megnézni. Mi itt csak ülünk a városban, nálatok meg ekkora szépség.
A beszélgetés után Tamara eltöprengve ült. Nem számított rá, hogy az anyós ennyire hirtelen megváltoztatja a véleményét a nyaralóról. De úgy döntött, nem tulajdonít neki különösebb jelentőséget — talán az asszony valóban őszintén örült nekik.
Szerda este csengetés hallatszott. Az ajtóban Valentina Sztyepanovna állt, egy tele szatyor élelmiszerrel.
— Vendégségbe jöttem — jelentette ki az anyós, belépve az előszobába. — És hoztam egy kis ennivalót is. Meg kell ünnepelni a nyaraló megvásárlását!
Viktor meglepetten összenézett a feleségével. Az anyja ritkán jött bejelentés nélkül, élelmiszerrel pedig most először.
Tea közben Valentina Sztyepanovna minden apróság felől érdeklődött — mennyibe került a telek, milyenek a szomszédok, van-e bolt a közelben. Különösen az érdekelte, mennyire van messze a várostól és mennyire kényelmes az odajutás.
— És van villany? — kérdezte az idős asszony.
— Hogyne, mama — felelte Viktor. — A házban víz is van, meg vécé.
— Csodálatos! — örvendezett az anyós. — Akkor van civilizáció. Már azt hittem, valami isten háta mögötti hely.
— Valentina Sztyepanovna, mi keltette fel ennyire az érdeklődését? — nem bírta tovább Tamara. — Hiszen korábban ellenezte a terveinket.
Az anyós kissé zavarba jött, de gyorsan talált választ.
— Ugyan, csak aggódtam értetek, gyerekek — szólalt meg édesen. — Azt gondoltam, talán még korai ekkora kiadás. De most látom — ügyesen csináltátok, jól döntöttetek.
Szombat reggel megcsörrent a telefon. Valentina Sztyepanovna közölte, hogy szeretné megnézni a nyaralót.
— Viktor, gyere értem tíz óra körül — kérte az anya. — Nagyon kíváncsi vagyok, milyen telket vettetek.
— Rendben, mama — egyezett bele a fia. — Csak mi korán indulunk, sok a munka.
— Semmi baj, én is korán kelek.
De tíz órakor nemcsak Valentina Sztyepanovna állt az ajtóban. Az idős asszony a nővérével, Jekatyerina Sztyepanovnával érkezett, valamint az unokaöccsével, Gyenyisszel, annak feleségével, Okszanával és két gyerekkel.
— Remélem, nem bánjátok, hogy mindannyian jöttünk — mondta az anyós, de a hanghordozása azt sugallta, hogy visszautasítást nem fogad el. — Meséltem a nővéremnek a nyaralótokról, annyira kíváncsi lett! Meg hát Gyenyisz kocsival van, kényelmesebb így.
Tamara teljesen zavarba jött. Nyugodtan szeretett volna dolgozni a kertben, erre egész rokonhad vonult ki. Viktor is meghökkentnek látszott, de nem tiltakozott.
— Persze, menjünk mindannyian — mormogta a férj, miközben felkapta a kulcsokat.
Az út a nyaralóig élénk beszélgetéssé alakult. Jekatyerina Sztyepanovna a szomszédokról érdeklődött, Okszana arról, van-e bolt a közelben, a gyerekek pedig már fagyit követeltek.
— Mi ott az egész napot töltjük? — kérdezte Gyenyisz. — Csak ne legyen unalmas.
— Ugyan, rengeteg a tennivaló — biztosította a nagynénje. — Friss levegőt szívunk, gyönyörködünk a természetben.
A nyaralóban a rokonok úgy telepedtek le, mintha ők lennének a tulajdonosok. Valentina Sztyepanovna fontoskodva sétálgatott a telken, nővérének mutogatva a legjobb napozóhelyeket. Gyenyisz és Okszana már azon tanakodtak, hová állítanák fel a grillsütőt a saslikhoz, a gyerekek pedig a veteményesben szaladgáltak, letiporva a zsenge hajtásokat.
— Itt jó helye lenne az asztalnak — elmélkedett hangosan Jekatyerina Sztyepanovna, az almafa alatti árnyékos sarokra mutatva. — Van árnyék is, és egy nagyobb társaság is kényelmesen elférne.
Tamara a házikó mellett állt, egyre növekvő értetlenséggel figyelve a történteket. Viktor némán szorongatta a kezében az ásót, amit az ágyásokhoz vett elő. A nyugodt, munkával töltött nap terve a szemük előtt omlott össze.
— Oda akaszthatnánk hintát — javasolta Okszana, miközben a vastag almafaágat nézegette. — A gyerekeknek lenne hol játszaniuk.
— Mama, ide felverhetjük a sátrat? — kiáltotta oda a nyolcéves Arszenyij, Denis fia, miközben odafutott a felnőttekhez. — Alhatnánk a nyaralóban éjszakára!
— Természetesen, Artyomka — mosolygott Valentina Sztyepanovna. — Sok a hely, mindenkinek jut.
Tamara összerezzent ettől az önteltségtől. Nehezen tudta visszatartani a benne növekvő ingerültséget. A nyaralót azért vették, hogy a kis családjuknak legyen egy csendes pihenőhelye, nem pedig azért, hogy rokonok gyülekezőhelyévé váljon.
— Egyébként — folytatta az anyós, Viktor felé fordulva —, mi Katalinnal azt gondoltuk, kijárhatnánk hétvégente. Itt csodás a levegő, kipihenjük magunkat a városi nyüzsgés után.
— Mi is néha átugorhatnánk Gyenyisszel — toldotta meg Okszana. — A gyerekek imádják a természetet, jót tesz nekik a friss levegő.
Viktor bizonytalan morgással válaszolt, láthatóan nem tudva, miként reagáljon az efféle kijelentésekre. Megszokta, hogy nem mond ellent az anyjának, de a helyzet kezdett kicsúszni az irányítása alól.
— Este pedig tábortüzet rakunk — álmodozott Denis. — Krumplit sütünk a parázsban, dalokat éneklünk. Mint a pionírtáborban.
— Elnézést — szakította félbe hirtelen a társalgást Tamara, közelebb lépve a csoporthoz. — De ez a mi magántulajdonunk. A nyaralót a saját családunk számára vettük.
Kínos csend telepedett a társaságra. A rokonok tátott szájjal dermedtek meg, mintha nem számítottak volna ilyen fordulatra. Valentina Sztyepanovna tért magához elsőként, és összevonta a szemöldökét.
— Tamara, mit beszélsz? — kezdte az anyós szemrehányó hangon. — Hiszen mi család vagyunk, nem lehetne néha eljönni a rokonokhoz?
— A nyaralót a ti pénzügyi segítségetek nélkül vettük meg — jelentette ki határozottan a meny, egyenesen Valentina Sztyepanovna szemébe nézve. — És a továbbiakban is magunk boldogulunk!
A csend még feszültebbé vált. Jekatyerina Sztyepanovna elpirult, Gyenyisz és Okszana összenéztek, a gyerekek pedig mozdulatlanná dermedtek, megérezve a felnőttek közti feszültséget. Viktor bólintott a felesége felé, jelezve támogatását.
— De hát mi család vagyunk — próbálta elsimítani a helyzetet Valentina Sztyepanovna, de hangja már bizonytalanul csengett. — Mi baj van abban, ha néha eljövünk? Nem minden nap.
— A család mi hárman vagyunk — magyarázta Tamara nyugodtan, de határozottan. — Ha segítségre vagy társaságra lesz szükségünk, magunk fogjuk meghívni.
Valentina Sztyepanovna ajkát összeszorította, arca azonnal eltorzult a sértettségtől. Jekatyerina Sztyepanovna is savanyú képet vágott.
— Hát ez szép — morogta az anyós nővére. — Úgy látszik, elszálltak maguktól a vásárlás után.
— Mi két éven át gyűjtöttünk minden fillért — folytatta Tamara, hangját meg nem emelve. — Mindenről lemondtunk, esténként és hétvégén dolgoztunk. Amikor pedig segítséget kértünk, visszautasítottak.
— Nos, akkoriban… — kezdte bizonytalanul Valentina Sztyepanovna. — Nekem sem volt pénzem.
— Bezzeg most, amikor minden kész, hirtelen jó pihenőhelynek tűnik — jegyezte meg Viktor, végre beleszólva a beszélgetésbe. — Anya, te magad mondtad, hogy nincs szükségünk nyaralóra.
A rokonok lassan szedelőzködni kezdtek, valami érthetetlent motyogva. Gyenyisz demonstratívan rácsapott a térdére.
— Na jó, ha egyszer feleslegesek vagyunk itt — szólalt meg sértett hangon az unokaöcs. — Gyerünk, Okszana, hívd a gyerekeket.
— Milyen fösvények — mondta félhangosan, de jól hallhatóan Jekatyerina Sztyepanovna a nővérének. — A rokonokat sem engedik be magukhoz.
Valentina Sztyepanovna összeszorította az ajkát és teátrálisan felsóhajtott.
— Hálátlanság — mondta az anyós, fejét csóválva. — Fölneveltem egy fiút, most meg a nyaralójába sem enged.
Tamara némán állt, nem szándékozott magyarázkodni. Viktor odalépett a feleségéhez, és a vállára tette a kezét.
Az egész társaság beült Gyenyisz autójába, hangosan csapkodva az ajtókat. Valentina Sztyepanovna ült be utolsónak az anyósülésre, és indulás előtt sokatmondó pillantással mérte végig a telket.
— Még meg fogjátok bánni — vetette oda az anyós a nyitott ablakon át. — Ha majd segítség kell, ne kérjetek.
Az autó elhajtott, porfelhőt hagyva maga után. Tamara és Viktor kettesben maradtak a telken, a megzavart csendben.
— Jól tetted — mondta halkan a férj, átölelve a feleségét. — Nekem kellett volna kimondanom.
— Csak nem számítottam ilyen arcátlanságra — vallotta be Tamara. — Először megtagadják a segítséget, aztán élvezni akarják az eredményt.
A házaspár összeszedte a gyerekek szétdobált játékait, kiegyenesítette a letaposott növényeket. A nap további részét munkával töltötték — Viktor a fészert javította, Tamara paradicsompalántákat ültetett. Estére a fáradtság kellemes és dolgos érzés volt.
Hétfőn Valentina Sztyepanovna nem telefonált. Nem hívott kedden, sem szerdán. Viktor többször is elővette a telefonját, hogy felhívja az anyját, de Tamara megállította.
— Hadd hívjon ő először — mondta a feleség. — Majd meglátjuk, mennyire komoly a sértettség.
Csütörtök este Ljudmila telefonált. A sógornő óvatosan beszélt, nyilván tudott a történtekről.
— Viktor, anya mesélt a hétvégéről — kezdte távolról a testvér. — Talán beszélnetek kellene.
— Miről beszélni? — csodálkozott Viktor. — Tamara helyesen szólt. Ez a mi nyaralónk.
— Hát igen, persze — sietett egyetérteni Ljudmila. — Csak anya megsértődött.
— Ljudmila, amikor pénzt kértünk a nyaralóra, anya visszautasított. Azt mondta, oldjuk meg magunk. Hát most megoldjuk.
A sógornő nagyot sóhajtott a kagylóba.
— Értem, testvér. De tudod, milyen anya, nagyon büszke.
— Akkor nyelje le a büszkeségét — felelte Viktor váratlan élességgel.
A következő hétvégén a házaspár egyedül ment ki a nyaralóba. Tamara ebédet készített, Viktor pedig megjavította a nyikorgó kiskaput. A nap nyugodt munkával telt, rohanás és idegen hangok nélkül.
Este, a tornácon ülve, teásbögrékkel a kezükben, a nyárra szőtt terveikről beszélgettek. Több virágot akartak ültetni, megjavítani a fészer tetejét, talán egy kis pavilont is építeni.
— Tudod — mondta Tamara, a madárdalra figyelve —, végül egész jól alakult. Csend van, béke.
— Aha — értett egyet Viktor, miközben kinyújtózott a régi karosszékben. — Pont, ahogy megálmodtuk.
A telefon néma maradt, senki sem állított be váratlanul. A nyaraló végre azzá a hellyé vált, amiért a házaspár két évig mindenről lemondott: a saját békés zugukká, ahol egyszerűen élvezhették a jól megérdemelt pihenést.
