– Anya, most itt fogunk lakni? – Lisa vékonyka hangja reszketett, mint egy őszi levél a szélben.
Svetlana a lányát a vállánál megölelte, és a házikóra nézett. Az oldalára dőlt, öreg, lepattogzott ablakkeretes ház egy fáradt emberre emlékeztetett, akinek a szemei már rég nem csodálkoznak a világra.
– Igen, drágám. Amint kitakarítunk, függönyöket is felakasztunk – lesz majd otthonos és szép – mondta, próbálva hangját magabiztosnak tartani, pedig a szíve aggodalomtól összeszorult.
– Tényleg hiszed, hogy szép lesz? – a kislány bizalmatlanul nézte a házat, ahol a festék úgy pereg le, mintha égési sérült bőr lenne.
– Persze! Segítek neked. Együtt megoldjuk!
Svetlana nevetett, de a nevetés keserű volt – olyan éles és törékeny, mint egy összetört üveg. Kimerült volt. Letérdelt a megroggyant verandalépcsőre, és felsóhajtott. Igen, a ház nem volt valami nagy szám, de jobb, mint idegeneknél lakni. Egész három hónapig egyik barátnőnél húzódtak meg, aztán a másiknál, míg Svetlana rá nem jött: neki kell elkezdenie az új életet.
Számba vette az utolsó pénzét, és rájött – nem maradt semmi más jóra. A volt férje egy alamizsnát hagyott neki, mintha koldus lenne. De semmi gond. A lényeg, hogy kezdje el. Csak harmincöt éves, nem hetven! Ebből a pénzből vette a házikót – a legolcsóbbat, amit talált.
A ház tulajdonosa – egy idős nő, kedves, de fáradt tekintettel – megkérdezte:
– Ketten fogtok itt lakni?
– Igen.
– És a férj? Bocsánat, de férfi nélkül ilyen házban nagyon nehéz.
Svetlana el akarta kerülni a választ, de Lisa gyorsan kipattintotta:
– Kitett minket. Már nincs szüksége ránk.
Svetlana megfeddte a lányát, de a nő csak sóhajtott:
– Ó, mennyi bajt csináltak ezek a férfiak… Nos, leviszem az árat. Én is elmentem egyszer a férjemtől – üres kézzel. Azt hiszem, így majd spórolni tudtok a felújításon.
Svetlana alig tudta visszatartani a hálás könnyeket. Milyen jó, hogy még vannak jó emberek a világon!
Másnap Lisával vettek olcsó, de kedves virágos függönyöket, pöttyös terítőt, és nekiálltak a házat otthonná varázsolni. Estére fáradtan, de boldogan álltak a szoba közepén, és csodálták az eredményt. A függönyök életet adtak az ablakoknak, a terítő a régi asztalon olyan volt, mint az első hó – fehér, tiszta, tele reménnyel.
– Anya, mi varázslónők vagyunk! – kiáltotta Lisa.
– Én is így gondolom! – nevetett Svetlana. – És szerintem megérdemeljük nem csak a pihenést, de egy finom vacsorát is.
Néhány hét múlva a ház teljesen átalakult. Csakhogy Svetlana hamar rájött: óvodát találni Lisának szinte lehetetlen. Az iskoláig több mint egy év volt hátra, és sürgősen munkára volt szükség. Valahogy össze kellett egyeztetni mindent.
Elmagyarázta a lányának, hogy munkát kell keresnie, valahogyan meg kell élniük. Lisa bólintott, értette, de könnyekkel kísérte el, melyek Svetlana szívét úgy égették, mint a forró víz.
Nem akart az eredeti szakmájában dolgozni. Nem azért, mert nem szerette, hanem mert most nem tudta. Nem tudott magyarázni, beszélni, bűntudatot érezni. Bárhol, csak legyen ideje a gyerekre.
A sors ajánlott egy helyet. Ahogy futott a városon át, meglátott egy hirdetést: „Pincérnőket keresünk” – és benézett egy kávézóba.
– Már betöltöttük a pozíciót – mondta egy fiatalember együttérző tekintettel.
Svetlana bólintott, és az ajtó felé indult.
– Várjon! – szólt utána majdnem az ajtónál. Az ingjén egy kitűző volt: „Adminisztrátor Dmitrij”. – Ha tényleg munkát keres… Most sürgősen mosogatónő kell. Nem terveztük, de megpróbálhatja – legalább átmenetileg. Fizetés egyáltalán nem rossz, és a borravalót egyenlően osztjuk szét.
Svetlana el sem tudta képzelni, hogy valaha mosogatni fog. Dmitrij azonban először megmutatta mindent, aztán dönthet.
A konyha modern volt: kényelmes mosogatók, védőfelszerelések, rend és tisztaság.
– Mindent úgy szerveztünk, hogy a dolgozóknak kényelmes legyen. A döntés az öné, elfogadja vagy sem…
– Mi a beosztás? Van egy gyerekem, akit estére valakinek vigyáznia kell…
– Gondolja át. Talán ismerek egy nőt. Itt a száma – nyújtotta a cetlit. – Mondja, hogy Dima adta önnek.
Svetlana megköszönte, de úgy gondolta, aligha fogja felhívni ezt a számot. A mosogatás nem az ő útja. Bár ha belegondol, hány olyan utcai takarító van, akinek diplomája van? Ráadásul a fizetés kicsit magasabb volt, mint a korábbi munkáján.
Más helyeken is próbálkozott, de eredménytelenül tért haza. Lisa a kanapén ült, betakarózva, könnyek között.
– Anya, olyan ijesztő volt!
– Miért? Hiszen egyedül vagy, senki más nincs veled.
– Pontosan! Valami nyikorgott, aztán a konyhai szellőzőablak magától csapódott be… Nem akarok többé egyedül lenni!
Svetlana szorosan átölelte a lányát, majd felkapta a telefont. Mindenképpen beszélni fog azzal a nővel. Akár mosogat, akár más, csak a gyerek mellett lehessen.
– Gyere el hozzám egy teára, ismerkedjünk meg! – hallatszott a telefonban a barátságos hang.
– De hát mi nem is ismerjük önt…
– Majd megismerkedtek! Ne aggódj, Dima nem adta volna ki a számot idegennek.
Valentina Pavlovna nemcsak kedves, de lelkileg is közel álló asszonynak bizonyult. Egészen közel lakott, és amikor meghallotta, hogy Lisa hamarosan iskolába megy, felderült:
– Életemben tanárként dolgoztam. Szerettem a gyerekeket, mintha az enyémek lettek volna. Sajátom nem volt, de másokból elég sok. Most egyedül vagyok, teljesen egyedül, és örülnék, ha Lisából unokám lenne. És ne beszélj fizetésről – csak annyit kérek, hogy ha sétálni megyünk, vehessek valami finomat.
Svetlana igyekezett segíteni Valentinának a házimunkában – már idős volt, könnyen elfelejtett enni. Amikor pedig Lisa ott volt, szinte alkalmazkodott az ő napirendjéhez is.
Két hónapig dolgozott mosogatólányként Svetlana. És meglepetésére a munka nem volt olyan rossz. Nem kellett korán kelni, a szakácsok gyakran megkínálták maradékkal, a borravalót pedig igazságosan osztották szét. Különösen a pincérnők mondogatták néha: „Ha a tányérok nem ragyognának így, tuti, hogy nem adnák meg a jutalmat!”
De a legfontosabb a közösség volt. Mindenki kedves és támogató volt. A legfontosabb ember a csapatban egyértelműen Dima lett.
Egész idő alatt Svetlana egyszer sem látta az étterem tulajdonosát. Azt beszélték, hogy az üzletet örökölte, és ő maga alig mutatkozik – csak néha jön el a pénzért.
Egy este, a műszak után Dmitrij összehívta az összes dolgozót a teremben:
– Lányok, fiúk, holnap fontos napunk lesz. Egy befolyásos ember jubileumát tartjuk az éttermünkben. És vendégek között lesz a törzsvendégünk, Grigorij Olegovics is. Kérem, tegyetek meg mindent tökéletesen, hogy továbbra is nyugodtan és problémamentesen dolgozhassunk.
Svetlana örült – az ilyen nagy események mindig jó borravalót jelentettek. Nem csak különböző vendégektől, hanem egy egész társaságtól, akik egy asztalnál ülnek.
Korábban kezdett készülődni, amikor csörgött a telefon – mintha csak arra várt volna, hogy felkeljen.
– Svetlana, Valentina Pavlovna vagyok. Nem is tudod, mennyire rosszul vagyok!
– Szüksége van segítségre?
– Nem, nem, drágám. Dima már mindent hozott a patikából, a gyógyszerek itt vannak mellettem. Jobb, ha nem jössz, megfertőződhetsz, vagy Lisa is elkaphatja. Pár nap múlva én hívlak.
Svetlana letette a telefont az asztalra. Na most mi lesz? Ha nem megy dolgozni, az egész csapatot cserbenhagyja. Ha megy, nincs, aki vigyázzon Lisára. De… elviheti magával a kislányt.
Ránézett a lányára: az nyugodtan rajzolt. Miért is ne? Csak le kellett ültetni egy sarokba, adni neki mindent, ami kell a rajzoláshoz, és megkérni, hogy ne zavarjon.
Dima tudott erről, de nem szólt semmit. Csak Lisához fordult:
– Kicsim, emlékszel a feltételre? Ha kimész az asztaltól, és valaki meglát, anyának kellemetlen lesz.
Lisa fontosnak érezte a dolgot, és bólintott:
– Már nem vagyok egészen kicsi!
Dima alig tudta visszatartani a mosolyát, majd kiment.
Ám a baj váratlanul jött. Ki gondolta volna, hogy a tulaj egyszer csak eszébe jut, hogy ő a hely tulajdonosa, és úgy dönt, körbejárja a hátsó helyiségeket? Svetlana épp egy tányérkupaccal ment a szárítóhoz, amikor a férfi berontott a szobába. Összeütköztek – a tányérok csörömpölve hullottak a földre, mint kristály könnyek.
Egy pillanatra csend lett. Aztán a férfi kitört:
– Ki engedte be a gyereket ide?! Te egyáltalán érted, mit csinálsz?!
És ekkor Lisa is előbukkant a sarok mögül.
– Micsoda jelenet?! – kiáltotta a férfi.
– Dmitrij… – kezdte Svetlana, próbálva elmagyarázni, hogy Dima nem tehet semmiről, de nem tudta befejezni.
A teremből kiáltás, majd csörömpölés hallatszott. Úgy tűnt, a tulaj odarohant. Svetlana futott utána.
A terem közepén a jubileumi ünnepelt mozdulatlanul feküdt, életjelek nélkül. Az emberek megdermedtek, nem tudva, mit tegyenek. A felesége kétségbeesetten kiabált:
– Mentőt! Azonnal hívjátok a mentőt!
Valaki suttogta:
– Késő… Már nem lehet megmenteni…
Olyan volt, mint akkor… amikor az utcán összeesett egy ember, és a férje erővel ültette be az autóba, megtiltva a segítséget. Aztán, amikor a kamerák megmutatták, hogy az orvos elment, Igor meggyalázta őt a város előtt. Az eset után el kellett hagynia a munkahelyét. Amikor nem értette, miért, megkapta az ütést…
Svetlana eltolta Grigorij Olegovicsot és másokat, és lehajolt a férfi fölé:
– Nyissátok ki az ablakokat! Mindenki hátrébb!
Valaki ismételte:
– Késő…
De Svetlana érezte: még nincs minden elveszve. Úgy beszélt hozzá, ahogyan egykor a betegeihez:
– Gyere, kedvesem, lélegezz…
A férfi rekedt levegőt vett, kinyitotta a szemét.
– Ne mozduljon! Szívinfarktus. A segítség már úton van.
A mentőcsapat valóban gyorsan érkezett. Svetlana felállt, fáradtan indult vissza a hátsó helyiségbe. Ott várta a megijedt Lisa:
– Anya, jól vagy?
– Minden rendben, kis nyuszi. Egy kicsit pihentettem magam, aztán folytatjuk.
– Nem kell – hallatszott az orvos határozott hangja. – Engedjük el. A kocsi itt van. A lányok megoldják. Ráadásul a buli véget ért.
Svetlana szomorúan mosolygott:
– Igen… Most már mindegy.
Néhány nap pihenőt kapott és még prémiumot is adtak neki. Dima személyesen vitt haza.
– Svetlana, miért nem szóltál, hogy segítség kell? A veranda lyukas, a kerítés ferde…
– Senki sem volt, aki segíthetett volna. Várni fogok, amíg Lisa iskolába megy, aztán majd foglalkozom vele.
– Hogy senki? És én? Mi ketten? Együtt vagyunk! Nem lehet így, nem szabad!
Másnap Dima eszközökkel, egy kertésszel és néhány pincérnővel érkezett a házhoz – megkezdődött a felújítás. A munka beindult. Svetlanának furcsa volt, de ugyanakkor meleg érzés töltötte el a gondoskodástól.
Este megérkezett Grigorij Olegovics.
– Svetlana, beszélhetnénk?
– Tessék.
Az asztalnál azt mondta:
– Megmentettél egy embert, akinek sokan fontosak. Segíteni akar neked. Utánanéztünk, mindent megtudtunk rólad. És megértettük, hogy a történet a volt férjeddel nem véletlen. Egyszerűen meg akart szabadulni tőled, hogy ne kelljen osztoznia a vagyonnal. Egyszerű és cinikus.
Svetlana könnyes szemmel nézett rá.
– Visszaállítottak minden jogodba. Bárhol dolgozhatsz. – Az asztalra tett egy borítékot. – Ez attól az embertől van, akinek visszaadtad az életét. Azt mondta: „Új élet kezdődött nekem. Hagyjuk, hogy neki is kezdődjön.” Ne utasítsd vissza, megsértődik. Nem szabad, hogy ideges legyen. Bocsáss meg a tegezésért, de igazán ügyes vagy!
Svetlana felmondott az étteremben, és egy magánklinikán helyezkedett el. Nyitott karokkal fogadták – ott nem a pletykákat, hanem a szakmai tudást értékelték teszt után.
A házat Dima segítségével felújították, és most úgy nézett ki, mint egy képeslap. Liza iskolából való hazavitelét Dima vállalta – Svetlana napirendje szoros volt. És természetesen most már együtt éltek, mert összeházasodtak.
