1993-ban jelent meg a karunkon egy új lány. Valahonnan a mély vidékről jött, de pontosan honnan — azt senki sem jegyezte meg.
Svetlanának hívták. Szeme élénk volt, egy kis csibészséggel, orra pisze, szőke fonata pedig olyan szoros volt, hogy szinte csilingelt magától. Az arcai mindig rózsaszínűek voltak, mintha épp csak a hidegből jött volna be. Kollégiumba költöztették, egy szobába a közeli kisvárosokból érkezett lányokkal.
Svetlana olyan volt, akiről azt mondják: nyitott szívű. Senkivel sem veszekedett, mindig mosolygott, és viták közben olyan tréfásan tudott szólni, hogy mindenki azonnal elfelejtette, miről is folyt a vita. Okos is volt — mindent gyorsan felfogott. Csak a beszéde árulta el vidéki gyökereit: néha „mostanában” helyett „idén”-t mondott, vagy „micsodáért” helyett „miért”-et, és a bolt neki „lavka” volt. Szerette még a „beszélni” helyett a „bajati” szót használni.
Ezért az évfolyamon „Svetka-Mélység” becenevet kapta. Persze ártatlanul, de azért csúfolták.
Közeledtek az első vizsgák. Volt, aki éjfélig magolt, volt, aki a puskákban bízott, de Svetlana kiegyensúlyozottan, kapkodás nélkül készült. Nem hagyta ki az órákat, rendesen jegyzetelt, és a vizsgák felénél automatikus kettest kapott. De egy tanárnő, Irina Viktorovna, első látásra megutálta őt.
— Miért jönnek ezek a falvakból? — morgott az tanári szobában, nyíltan. — Sem tudás, sem csillogás, mégis az egyetemre! Ennek a Svetkának majd megmutatom, milyen az élet.
Az ő tantárgya, a közgazdasági elmélet vizsgája igazi fejfájást okozott a hallgatóknak. Nehéz, aprólékos, rengeteg képlettel és elmélettel, amit nem csak meg kellett tanulni, hanem érteni is.
A vizsga napján Irina Viktorovna, mint egy tábornok a csata előtt, járkált az teremben.
— Hármasával lépjetek be! Hozzatok indexet, tollat, tiszta lapot. És ne is álmodjatok csalásról, mindent látok! — parancsolgatott.
Svetlana az első hármasban ment be. Nyugodtan, mintha nem vizsgára, hanem sétára jött volna. Húzott egy tételt, leült, pár percig a plafont nézte, aztán írni kezdett. A többiek nyugtalanul mocorogtak, puskáztak, ő pedig fél óra múlva már felállt és az oktató asztalához ment.
— Irina Viktorovna — kezdte halkan, de különös melegséggel — mielőtt válaszolnék, szeretnék köszönetet mondani. Az ön tantárgya olyan, mint a világtérkép, rengeteg újat nyit meg. Tudom, hogy nem könnyű velünk, hallgatókkal foglalkozni. De mi, lányok, egész hónapban átbeszéltük az előadásokat, olvastuk a könyveket. Ez mind önnek köszönhető.
Irina Viktorovna megdöbbent. Hozzá volt szokva a panaszkodáshoz, kifogásokhoz, csalási kísérletekhez, de ehhez nem. Svetlana ekkor elkezdett válaszolni. Pontosan, lényegre törően, példákkal, amelyek még a könyvben sem voltak. Az oktató csapdás kérdésekkel próbálta megfogni, de Svetlana nem zavarodott meg. A válasz tökéletes volt.
Este, a kollégiumi szobában ülve, Svetlana visszaemlékezett, hogyan hallotta véletlenül a menzán a beszélgetést. A lányok arról beszéltek, hogy Irina Viktorovna nehéz váláson ment keresztül. A férje elment, egyedül maradt a kisfiával, és azóta megkeményedett. Svetlanának megsajnálták. Ő maga apátlan nőtt fel — az anyja egyedül nevelte a három gyereket. És akkor, a vizsga előtt, úgy érezte, mondania kell valami kedveset, támogatót. A félelem Irina Viktorovnával szemben valahogy magától elmúlt.
A félév végére váratlanul összebarátkoztak. Kiderült, hogy Irina Viktorovna szeretett kötni, Svetlana pedig gyerekkora óta imádta a kézimunkát. Órákig tudtak mintákról, fonalakról, és egyszerű élethelyzetekről beszélgetni. Az oktató egyszer meg is vallotta: „Svetka, te kinyitottad a szemem. Már azt hittem, minden hallgató csak lusta, érzéketlen, de te… valódi ember vagy.”
Svetlana nemcsak átment a vizsgán — valami megváltozott Irina Viktorovnában. Ő pedig lágyabb lett a többi hallgatóval. Az évfolyamon azt suttogták: „Svetka-Mélység — boszorkány, hiszen megolvasztotta Irina Viktorovnát!”
Eltelt néhány év. Svetlana kitűnő diplomával végzett, a városban maradt, nagyvállalatnál lett közgazdász. De legfőbb tehetsége az maradt, hogy meglátta az emberekben a jót, még ha ők maguk el is felejtették. Nemcsak meleget osztott — megtanította másokat is erre.
Egyszer, már osztályvezetőként, Svetlana jótékonysági projektet szervezett a szülőföldje gyerekei számára. Könyveket, ruhákat gyűjtött, kézműves foglalkozásokat tartott. Egy ilyen rendezvényen egy fáradt, de ismerős tekintetű nő lépett hozzá. Irina Viktorovna volt, megöregedve, de még mindig büszke tartással.
— Svetka — mondta — még mindig emlékszem, hogyan forgattál fel akkor a vizsgán. Neked köszönhetem, hogy a fiam talpra állt, én nem törtem össze. Most önkénteskedem, gyerekeknek segítek. Te tanítottál meg, hogyan osszam meg a meleget.
