– Na, hát ideje indulni anyáért – mondta Viktor a hangjában némi búskomorsággal. – Talán meg lehetne oldani nélkülem?
– Rendben, ne erőltesd magad, elhozom én – felelte Irina, miközben magában azt gondolta: „Milyen gyorsan elröppent a nyár…”
Másnap reggel két napra elegendő ételt készített a férjének és a fiának, majd elindult a faluba. Oda vitte minden tavasszal édesanyját az egész nyaralószezonra. Olga Petrovna egész nyáron a kerttel foglalatoskodott, befőtteket készített, minden hétvégén fogadta a lánya családját, és amennyire bírta, gondoskodott a pihenésükről.
– A nyaraló kifogástalanul működik, és éjjel-nappal éber őrizet alatt áll – tréfálkozott a veje.
Egész nyáron élvezte, hogy nincs ott az anyósa a négyszobás lakásában. Mindig idegesítették a megjegyzései, tanácsai, sőt még az egyszerű kijelentései is. Ideális esetben az anyósnak hallgatnia kellett volna, és hálásnak lennie azért, hogy mindent készen kap. De Olga Petrovna másként gondolta, így időnként kisebb családi összetűzések is előfordultak.
Komoly veszekedésekig sosem fajult a helyzet, de a feszültség állandóan ott lebegett a levegőben. Ezért mindenki türelmetlenül várta a tavaszt, hogy a „nyugalomzavart” kiköltöztessék a nyaralóba. Amikor Olga Petrovna elhagyta a családi fészket, azonnal könnyebb lett a levegő, a családtagok szabadabban érezték magukat. Legalábbis ők így gondolták.
És most megint…
Az ősz észrevétlenül osonva érkezett, és eljött az idő, hogy visszavigyék az anyát a szobájába, a lakásukba, az életükbe. A hangulat ehhez mérten alakult.
Irina nyugodtan vezetett, nem gyorsított. Ő sem, akárcsak Viktor, örült különösebben annak, hogy az anyja ismét megjelenik a lakásukban. De miért is? Soha nem volt igazán rosszindulatú, gonosz vagy tolakodó. Egyelőre gondozásra sincs szüksége. Sőt: ebédet főz, elmegy a fiukért az iskolába, megeteti, ügyel rá, hogy megcsinálja a házi feladatait. A családi életükbe sem szól bele.
És mégis zavarja őket. Nyughatatlanságával, életfelfogásával, a különféle eseményekre adott reakcióival. És folyton csodálkozik:
– Hogy tudtok ti így élni?
Ez pedig igencsak idegesítő. Ha legalább hallgatna… Félretenné az intelmeit… Magában tartaná a véleményét… De nem! Nem tudja elviselni az életmódjukat, kritizálja a szokásaikat… És mikor lesz ennek vége? Áprilisig kell majd tűrni. Elkerülhetetlen. Mégsem teheti ki az ember az anyját az utcára!
Olga Petrovna már messziről észrevette a lánya autóját. Eléje sietett:
– Szervusz, lányom! Mintha megéreztem volna, hogy ma jössz – sütöttem pitét.
– Szia, anya. Miféle pite? Egyáltalán nincs időm. Mindent összepakoltál?
– Semmit sem pakoltam…
– Na, szép, anya! Azt hittem, bepakolunk és indulunk, erre te…
– Én sehova sem megyek, Ira. Úgy döntöttem, itt maradok a télre. Nem akarok többé nektek terhére lenni.
– Először is, te senkinek nem vagy a terhére, másodszor pedig… télre itt maradni? És a tűzifa? A kályha is vacak. A vízért fagyban kell menni. Ez lehetetlen. Hazamegyünk.
– Nem, nem megyek. Elég volt gyötörni titeket meg magamat. Vagy azt hiszed, nem látom, mennyire várjátok a tavaszt, hogy megszabaduljatok tőlem? Nagyon nehéz úgy élni, hogy tehernek érzed magad, érted?
– És mégis hogy képzeled itt a telet? A bolt messze van, mindenhol csak öregek, a kórház harminc kilométerre. Ez mind csak azért van, hogy bosszants minket? Mondom, pakolj össze. Segítek.
– Itt maradok, és kész. Ne győzködj. Kényszeríteni meg teljesen reménytelen, hiszen tudod…
– Anya, gondold meg magad! Ha még itt akarsz maradni, akkor október végén eljövök érted.
– Ne gyere. És miattam ne aggódj. Itt mindannyian együtt úgy döntöttünk, hogy áttelelünk. Nem fogok elveszni.
– Hogy érted? Kik azok az „mindannyian”?
– Nyolc öreg él itt velünk. Hárman helybeliek, a többit pedig, hozzám hasonlóan, nyárra idehozzák. Aztán nagy nehezen visszaviszik őket. Szóval úgy döntöttünk, hogy novembertől együtt fogunk lakni. Kiválasztjuk a legmelegebb házat. Nyolc udvar tüzifája bőven elég lesz. A nők a háztartással foglalkoznak, a férfiak – négyen vannak – eljárnak vízért meg a boltba. Túléljük, nem először küzdünk meg nehézségekkel. Sőt, együtt még vidámabb is lesz.
Úgyhogy, lányom, hagyd a rábeszélést. Nem megyek sehova. Hiszen a téli tervet én magam javasoltam. Most meg visszakozzak? Nem! Úgy lesz, ahogy elterveztük. Remélem, senki nem futamodik meg. Kibírjuk a szerető gyerekek nyomását.
Irina megértette, hogy hiába erősködne. Rövid teázás és pitézés után megpakolta a kocsit zöldséggel, és hazafelé indult.
– Na, ezt jól kitalálták az öregek – morfondírozott. – Majd meglátjuk, mi sül ki ebből. Kétlem, hogy kibírják újévig. Pont, mint a gyerekek…
Egész úton hasonló gondolatok kavarogtak a fejében, elképzelte a legkülönbözőbb forgatókönyveket, de legbelül majdnem örült, hogy anyja nem ül mellette a jobb első ülésen…
Többször is próbálta jobb belátásra bírni, de Olga Petrovna sehogy sem volt hajlandó visszamenni a városba. Így telt el a szeptember.
Irina fia hetedik osztályba járt. Régebben az anya nyugodt volt: a fiú hazajön az iskolából, a nagymama megeteti, megnézi, mivel foglalkozik. Most azonban a fiú teljesen magára volt hagyva.
Minden házimunka is Irina vállára szakadt. És rögtön megérezte, milyen az, amikor senki sem segít.
Nyáron ez nem volt annyira feltűnő, de amikor a fia visszatért a táborból, és elkezdődött az iskola, Irina alig győzte ellátni az összes otthoni teendőt. Folyton ideges volt, mérgelődött, gyakran a férjén és a fián töltötte ki a dühét.
Viktor egyszer még azt is mondta:
– Jobb lenne, ha az anyós otthon lenne. Valahogy nyugodtabb volt minden.
Közben Olga Petrovnának minden remekül alakult. A nyolc idős ember egy nagy faházba költözött. A mindennapi gondok szinte teljesen eltűntek. A nők felváltva ügyeltek a konyhára, egyszerűen, de ízletesen főztek. A férfiak rendben tartották az udvart, és ha hűvös volt, befűtöttek a házba. A fő fűtést gőzkazán biztosította.
A boltba közösen mentek, előtte listát írtak. Nem kellett sok mindent venni, mert a gyerekek mindegyiküknek rengeteg szükséges élelmiszert hoztak.
Esténként a samovár köré gyűltek, és kezdődtek az emlékidézések. Mindenkinek volt mit mesélnie, megosztania. Amikor pedig elfogytak a beszédtémák, Galina Ivanovna – a legmodernebb nyugdíjas – felvetette, hogy nyissanak egy közös Instagram-fiókot, és meséljék el ott, hogyan élnek a faluban. Szerencsére fotóból nem volt hiány, hiszen az „improvizált kommuna” minden tagjának volt telefonja.
Időnként rokonok is ellátogattak az öregekhez. Így egy látogatóval egyszerre mindenki találkozhatott.
Most is éppen megérkezett az egyik asszony fia, és elmesélte, hogy neki és a feleségének ikrei születtek. Igaz, a kicsik korábban jöttek világra, és egyelőre a kórházban vannak az anyjukkal.
– Tegnap voltam náluk. A kórteremben elég hűvös van. A babáknak még gyapjú zoknit is kellett venni – fázik a lábuk – mesélte a vendég az öregeknek.
Mindenki figyelmesen hallgatta, együttérzéssel.
– És még vannak ott állami gondozott gyerekek is. Kiderült, hogy nagyon sokan közvetlenül szülés után otthagyják a gyerekeiket – folytatta a férfi. – Nekik senki nem visz zoknit. Sajnálom őket. Szeretnék venni párat és bevinni.
– Minek venni? Megkötöm én a zoknikat, mielőtt elutazol. Hiszen egészen picik lesznek.
– Én is segítek, én is… – szólaltak meg a többi asszonyok is.
Így lett a néniknek közös elfoglaltságuk: bébizoknikat kötni. Azok is, akik addig nem tudtak kötni, elég gyorsan megtanulták.
Szóval, a gyerekosztálynak alapos készletet halmoztak fel. A munka annyira lekötötte őket, hogy elhatározták: az árva gyerekeknek a szomszéd településen is jól jönnének a zoknik. Felvették a kapcsolatot az ottani gyermekotthonnal, megegyeztek, és kezdődhetett a munka.
A férfiak pedig játékokat kezdtek készíteni. Volt, aki fából, más fémből fejtörőket, megint más pedig infúziós szerelékekből (ezeket a kórházból szerezték) vicces figurákat készített. Így a házimunkával, a kézimunkával és az esti összejövetelekkel az öregek észre sem vették, hogy elröppent az ősz. Egyre gyakrabban hullott a puha hó, egyre többször érkeztek fagyos napok. Közeledett az újév.
Az öregek Instagram-oldala egyre népszerűbb lett. Az emberek támogatták a kezdeményezéseiket, kedvelték a fotókat, gyakran írtak hozzászólásokat. Érdeklődtek a mindennapjaikról, és kérdezték, hogyan készül ez a barátságos, nagyra nőtt család a szilveszterre.
– De tényleg, találjunk ki valami különlegeset! – javasolta Olga Petrovna, aki, mint mindig, most is a társaság mozgatórugója volt.
Végül úgy döntöttek, hogy feldíszítik a ház mellett álló fenyőt. Tüzet gyújtanak. Körtáncot járnak, mint gyerekkorukban. Szerencsére mindenki emlékezett a „В лесу родилась ёлочка” és a „Раз морозною зимой” dalokra.
Eközben szinte minden családban, ahová nem tértek vissza az idős szülők, ugyanaz a terv érlelődött: újévre kimenni a faluba, és meglepni az öregeket.
A szomszéd település gyermekotthonának lakói a nevelőikkel együtt szintén elhatározták, hogy meglepik az öregeket.
December 31-én az idős háziasszonyok ünnepi asztalt készítettek. A férfiak tüzet raktak – „pionír-nyugdíjas” tábortüzet, ahogy elnevezték. Aztán azok, akik befejezték a dolgukat, nekiláttak feldíszíteni a fenyőt. Játékok persze nem voltak, ezért helyettük cukorkákat, papírhópelyheket és lampionokat akasztottak fel. Kiderült, hogy mindenki pontosan emlékszik, hogyan kell ezeket elkészíteni.
Ahogy közeledett az este, megkezdődtek a csodák. Az udvarba egymás után gördültek be az autók. Majd megérkezett az iskolabusz is. Minden vendég érkezését tapsvihar és boldog kiáltások fogadták. Az öröm szinte tapintható volt a levegőben. Az öregek arca a boldogságtól ragyogott! Annyi volt belőle, hogy mindenki szinte szárnyakat kapott.
Aztán következtek a körtáncok a fenyő körül, a pompás tábortűz, amely mindenkit átmelegített.
Gyerekek és felnőttek egyaránt el voltak ragadtatva. Sokan közülük soha korábban nem éltek át ilyen érzéseket. Érzéseket, amelyeket a szeretet ajándékozott…
