Éveken át őszintén hittem, hogy Nicholas — nekem csak Nick — az én sorsom. Az a szerelem, amely köré az egész jövődet felépíted. Elképzeltem, ahogy együtt öregszünk meg, és nevetve idézzük fel azt a napot, amikor kimondtuk a fogadalmainkat.
Együtt terveztük az esküvőt. Nagyot — 200 vendéggel. Pont olyat, amilyet gyerekkorom óta megálmodtam. Gyönyörű templom, mindenhol virágok, élő zene.
És mivel „partnerek” voltunk, a költségeket egyenlően osztottuk meg.
Legalábbis én így gondoltam.
A szertartás reggelén, miközben a menyasszonyi szobában készülődtem, kinyitottam a szekrényt, ahol a ruhám lógott.
Nem volt ott.
A kezem remegni kezdett.
A menyasszonyi ruhám eltűnt.
Egy egyszerű ruhában, amelyben érkeztem, kirohantam a templomtermbe, a szívem őrülten kalapált.
És ekkor kinyílt az ajtó.
A nővérem lépett be az én menyasszonyi ruhámban.
Mellette ott állt Nick, és a lány magabiztosan karolta át.
— Meglepetés! Valójában mi házasodunk össze — csicseregte, mintha csak az időjárást jelentené be.
Anyám tapsolni kezdett.
Néhány vendég felszisszent. Mások csak engem néztek.
Vártak.
Arra vártak, hogy kitörjek.
Arra vártak, hogy jelenetet rendezzek, egy megalázó jelenetet, amiről biztosak voltak, hogy látni fogják.
De fogalmuk sem volt, milyen titkokat tudtam már.
Ránéztem a 200 vendégre, akik azért jöttek, hogy végignézzék a megaláztatásomat.
És elmosolyodtam.
— Örülök, hogy mind itt vagytok — mondtam nyugodtan. — Mert nekem is van egy meglepetésem.
Nick összeráncolta a homlokát.
— Ez mit jelent?
Intettem a technikusnak.
— Indítsa el.
A fények elhalványultak.
A nagy képernyőn megjelentek az összes üzenet képernyőképei Lori, Nick és az anyám között.
A teremben suttogás támadt.
— Úristen…
— Ellopják az esküvőjét?
— A saját családja?
Nick arca elsápadt.
— Kapcsold ki! — sziszegte Lori.
Nyugodtan mondtam:
— Ha nem tetszik, hogy az emberek megtudják az igazságot, talán nem kellene ilyen aljas dolgokat tenni.
— Andrea, jelenetet csinálsz! — kiáltotta anya. — Ők csak szerelmesek!
— Ezért úgy döntöttek, hogy ellopják az esküvőmet?
Nick közelebb lépett.
— És akkor mi van? Rájöttél. De az esküvő akkor is meg lesz tartva.
Lori kihúzta magát.
— Nem tudsz minket megállítani.
Elmosolyodtam.
— Nem is akarok.
Meglepődve néztek egymásra.
Elővettem egy mappát.
— Ha ennyire akarjátok az esküvőmet — vigyétek. Csak én nem fogok fizetni érte.
Nick megdermedt.
— Tessék?
— A szerződéseket te írtad alá, emlékszel?
Abban a pillanatban láttam, hogy mindent megértett.
— Tehát az egyetlen ember, aki jogilag felelős az esküvő kifizetéséért — az te vagy.
Ekkor a ceremóniaszervező odalépett egy tablettel.
— Elnézést… de a végső kifizetések még nem történtek meg.
Nick lassan felém fordult.
— Te semmit sem fizettél?
— Egy fillért sem.
Suttogás futott végig a templomon.
Aztán odalépett a cateringes.
— Szükségünk van a kifizetésre.
A terem menedzsere hozzátette:
— És a bérleti díj rendezésére is.
A zenekar vezetője felemelte a kezét:
— Ugyanez nálunk is.
Nick úgy nézett ki, mint egy csapdába esett ember.
— Ez őrület…
Lori megragadta a kezét.
— Van pénzed, ugye?
Nyelt egyet.
— Nem ennyire… 80 ezer dollár.
Felé fordult:
— És te? Ki tudod fizetni a részedet? A nővéred esküvőjéből?
Lori döbbenten nézett rá.
— Komolyan? Persze, hogy nem!
A teremben zúgolódás támadt.
Nick apja felállt.
— Nicholas! Hogy merted így megszégyeníteni a családunkat?!
Lori kétségbeesetten mondta:
— Akkor is össze fogunk házasodni!
Az egyik vendég felnevetett:
— És miből?
A cateringes válaszolt:
— Fizetés nélkül nincs esküvő.
Lori dühösen rám nézett.
— Nem teheted tönkre így az egészet!
Nyugodtan mondtam:
— Te akartad ezt az esküvőt. Én csak odaadtam neked… a számlákkal együtt.
Megfordultam, és elindultam az ajtó felé.
Az egyik barátnőm megszólalt:
— Én vele megyek.
Aztán a másik is.
Majd az emberek elkezdtek felállni az egész templomban.
Mire az ajtóhoz értem, a vendégek többsége már mögöttem jött.
Nick felkiáltott:
— Nem mehetsz csak úgy el!
Visszanéztem.
Ő és Lori ott álltak a szolgáltatók között, akik a pénzüket követelték.
— Andrea! Gyere vissza, és hozd rendbe ezt!
Kiléptem a napfénybe.
Én már mindent rendbe hoztam.
Lelepleztem az aljas tervüket, és felelősségre vontam a bűnösöket a tetteikért.
És tudjátok mit?
Hihetetlenül jó érzés volt.
A teljes vagy részleges másolás szigorúan tilos!
