— Figyelmeztetlek — nem tűröm az sértegetést! Egyszerű lány vagyok, de vissza is tudok szólni.
A hangom visszhangzott a hatalmas ebédlőben. Az asztalnál ülő vendégek azonnal elhallgattak.
Margarita Lvovna, az anyósom, aki éppen most fejezte be megalázó nyilvános monológját az én „falusi” származásomról, dermedten állt meg, kezében a mikrofonnal.
A hosszú tölgyfaasztal fölött nyomasztó csend ült meg. Csak annyit lehetett hallani, ahogy valaki a távoli rokonok közül idegesen a porcelántányér széléhez koccantotta az ezüstkést.
Ma az apósom jubileumát ünnepelte a család. Margarita Lvovna imádta a nagyszabású ünnepségeket, és a vidéki kúriába tucatnyi vendéget hívott.
Keményített szalvéták. Masszív, régi kristályok, amelyeket mély dobozokból vettek elő a hajdani fényűzés demonstrálására. A hölgyek nehéz, vintage parfümjei és a végtelen beszélgetések a magas művészetről.
Én az asztal legszélén ültem, teljesen idegen elemnek érezve magam.
A férjem, Roman, lelkesen beszélgetett a nagybátyjával az olasz opera sajátosságairól. Meg sem próbált bevonni a beszélgetésbe. Számukra mindig is idegen maradtam.
Az asztalnál senkit sem érdekelt, hogy szerény kezdetből nyolc év kemény munkájával a régió legnagyobb agrárkomplexumát építettem fel.
Az értelmiségi család számára az én üzletem valami alantas dolognak tűnt. Mintha trágyaszag és gépolaj lengte volna körül.
Az este a megszokott, unalmas forgatókönyv szerint zajlott, míg az anyósom úgy nem döntött, hogy szót kér.
A pohárköszöntőkhöz kihelyezett mikrofont használva először bársonyos hangon beszélt a hagyományok fontosságáról. Aztán rám terelte a figyelmet.
Mézes-mázos mosollyal kijelentette az egész terem előtt, hogy az én világom a trágya, az üvegházak és a gumicsizmák. És hogy a család nagylelkűen elfogad engem. Hiszen valakinek el kell végeznie a piszkos munkát, amíg mások magasztos gondolatokkal foglalkoznak és a kultúrát építik.
Gúnyos, susogó nevetés futott végig a termen. A drága ruhás nagynénik sokatmondó pillantásokat váltottak.
Abban a pillanatban ijesztő tisztaság lett úrrá rajtam. Lassan a férjem felé fordítottam a fejem, valami kis támogatást várva.
Roman idegesen kigombolta az inge felső gombját, elfordította a tekintetét, és úgy tett, mintha rendkívül érdekelné a tányérján lévő minta.
Megint egyedül hagyott ezen a csatatéren.
Hosszú éveken át fedeztem az óriási adósságaikat. Finanszíroztam ezt a hamis, teljesen mesterséges életet, őszintén azt gondolva, hogy a házasság megőrzése érdekében el kell viselnem a furcsaságaikat.
De nekik nem az én gondoskodásom kellett. Csak egy kimeríthetetlen pénzügyi párna, amelybe következmények nélkül törölhetik a lábukat a versolvasások közti szünetekben.
Határozottan eltolta a széket. A nehéz tölgyfa lábak hangosan csikorogtak a parkettán.
Kiegyenesedtem, majd lassan az anyósomhoz léptem. Zavartan pislogott, amikor finom, de határozott mozdulattal kivettem a kezéből a mikrofont. És kimondtam azokat a bizonyos szavakat.
— Nagyon köszönöm ezt a szemléletes jellemzést rólam — folytattam, a rokonok döbbent arcába nézve. — Teljesen igaza van. Nem tudok francia filozófusokat idézni.
A kezeim valóban ismerik a kemény fizikai munkát. Az elmém pedig megszokta, hogy nap mint nap több száz ember bérét fizeti ki és költségvetéseket készít, nem pedig mások pénzén elmélkedik a magasztos dolgokról.
Szándékosan szünetet tartottam.
— És ha már ilyen őszinte estét tartunk, tisztázzunk egy fontos részletet minden jelenlévő számára.
Végignéztem az elcsendesedett termen.
— Ez a csodálatos családi fészek. A fényűző kristálycsillárok a fejük felett. A fűtés, amely ma melegen tartja önöket. És még az a fekete kaviár is, amit ilyen jóízűen fogyasztanak… Mindezt teljes egészében abból a „piszkos trágyából” fizették, amit annyira megvetnek.
Az anyósom arca földszínűvé vált. Vonásai megkeményedtek, kezei idegesen a szék támlájába kapaszkodtak.
Roman felugrott:
— Anya, hát miért így… Anya csak rosszul viccelt…
— Ülj vissza — vágtam rá, és a férjem engedelmesen visszaesett a helyére.
— Tájékoztatom azokat a vendégeket, akik nem ismerik a valódi pénzügyi helyzetet. Három évvel ezelőtt ezt az épületet a bank el akarta árverezni több milliós tartozások miatt. És pontosan az én egyszerű agrárvállalkozásom törlesztette az összes adósságot.
A vendégek mozdulni sem mertek.
— Az én rendszeres befektetéseim tették lehetővé, hogy mindannyian fedél alatt maradjanak, és tovább játszhassák a gazdag arisztokraták szerepét. Nevetnek a csizmáimon? Ez az önök joga.
Közelebb léptem az asztalhoz.
— De jól jegyezzék meg: a földeken, sárban gázolva kerestem meg azt a pénzt, amelyből megvásárolta ezt az exkluzív ruhát, Margarita Lvovna.
Az anyósom kapkodta a levegőt, de híres ékesszólása nyomtalanul eltűnt.
— Ha a mindennapi munkám ilyen undort kelt önökben, nem fogom tovább „beszennyezni” a nemes kezüket a pénzemmel. Azonnali hatállyal visszavonom az összes befektetésemet.
Minden szót hangsúlyosan ejtettem.
— Holnaptól a rezsit, a takarítást, a kertész és az őrség bérét saját maguk fizetik. Biztos vagyok benne, hogy megtalálják a módját, hogyan lehet a balett iránti szeretetüket pénzzé tenni a téli gázszámlák kifizetésére.
Óvatosan visszatettem a mikrofont az asztal szélére.
Roman ismét felugrott:
— Anya, várj! Nem gondolod komolyan! Nem hagyhatsz itt minket!
— Teljesen komolyan gondolom.
Ránéztem. Meglepődve vettem észre, hogy már nincs bennem sem sértettség, sem sajnálat. Csak tiszta, kristályos szabadság.
— Te pedig maradhatsz, és tovább nevethetsz anyád „viccein”.
Megfordultam, és határozott léptekkel elindultam a kijárat felé.
Kilépve a magas kőlépcsőre mélyet szippantottam a hűvös, erdőillatú éjszakai levegőből.
Elővettem a telefonomat, és felhívtam a pénzügyi igazgatómat.
— Viktor, jó estét. Elnézést a késői hívásért — mondtam, miközben lesétáltam a kertbe. — Holnap reggel vedd elő Roman családjával kapcsolatos szerződéseinket. Állíts le minden automatikus utalást. És szüntesd meg az összes szolgáltatás kifizetését ennél a háznál. Egy fillért sem utalunk többé.
A vonalban papírzizegés hallatszott.
— Anna, természetesen előkészítem — válaszolta nyugodtan. — De attól tartok, nem hagyhatjuk egyszerűen sorsára ezt az ingatlant.
Megálltam.
— Amikor megmentettük őket a csődtől, nem figyelt a jogi részletekre — folytatta. — Nemcsak kifizettük az adósságokat, hanem kivásároltuk a fedezetként szolgáló vagyont is. Jogilag ez a kastély és a föld az ön agrárvállalkozásának tulajdonában van. Ez az ön személyes üzleti ingatlana.
Hirtelen eszembe jutottak a papírkötegek, amelyeket Viktor hozott aláírásra.
Annyira kimerült voltam akkor, hogy sok dokumentumot csak átfutottam. Teljesen megbíztam benne.
Kiderült, hogy nem is ők voltak a tulajdonosok. Mindvégig az én vendégeim voltak. Ingyenélő, szeszélyes lakók az én területemen.
Percekig álltam a kertben, és gondolkodtam azon, amit hallottam.
A hatalmas panorámaablakokon keresztül az étkezőben jól látszott, ahogy a vendégek lassan magukhoz térnek. Roman már konyakot töltött az anyjának, az pedig felháborodva hadonászott, nyilván az én „arcátlanságomra” panaszkodva.
Teljesen biztosak voltak benne, hogy elmentem kisírni magam.
Lassan a zsebembe csúsztattam a telefonomat, majd határozottan visszaindultam az ajtó felé. A lépteim meglepően könnyűnek tűntek.
Pont abban a pillanatban léptem vissza az étkezőbe, amikor Margarita Lvovna éppen arról beszélt, hogy úgyis visszakúszom majd bocsánatot kérni.
Amikor meglátott, diadalmasan felszegte az állát.
— Egy apró pontosítás a korábbi szavaimhoz — mondtam hangosan és kristálytisztán, miközben magabiztosan az asztalhoz léptem.
A rokonok feszülten rám szegezték a tekintetüket.
— Az imént beszéltem a pénzügyi igazgatómmal. És kiderült egy meglehetősen érdekes részlet, amiről a sok elfoglaltságom miatt teljesen megfeledkeztem.
Szándékosan szünetet tartottam, élvezve a pillanatot.
— Három évvel ezelőtt nem kölcsönt adtam önöknek. A cégem hivatalosan átvette ezt az ingatlant az adósság fejében.
Nem leplezett elégedettséggel figyeltem, ahogy a gőgös rokonok arca megnyúlik. Roman félrenyelte a vizet, és fuldokolva köhögni kezdett.
— Ez az én házam. Az én törvényes tulajdonom. És ha az én származásom ennyire sérti az önök kifinomult esztétikai érzékét… pontosan egy hetet adok önöknek, hogy összepakoljanak, és végleg elhagyják az én területemet.
— Ezt nem mered megtenni! — lihegte rekedten az anyósom, ujjait a hófehér terítő szélébe vájva. — Ez a mi családi fészkünk!
— Az volt. Egészen addig, amíg el nem herdálták a végtelen társasági estélyeken, és nem akartak dolgozni — vágtam vissza jeges hangon. — Most viszont ez a ház az enyém.
Egyenesen a zavart tekintetébe néztem.
— Egy hét, Margarita Lvovna. És nagyon ajánlom, hogy ne felejtsék el magukkal vinni a kristályokat. Biztosan jól jönnek majd, hogy feldíszítsék a szerény bérelt lakást.
Megfordultam, és végleg elhagytam a termet.
A hátam mögött teljes csend volt. Csak egy leeső villa csörrenése hallatszott, amelyet valaki a vendégek közül kiejtett a kezéből.
Amikor az autómhoz értem, hátrahajtottam a fejem, és felnéztem a csillagos égre. A levegő friss volt. Az a tiszta, őszinte szabadságillat lengte be, amely végre kisöpörte az életemből a másokhoz tartozó, hamis gőgöt.
