— No, mi van, elcsendesedtek? Öntsetek, mielőtt még kimegy a vodka ereje! Úgy ültök itt, mintha toron lennétek, nekem meg, hála istennek, jubileumom van! — Zoja Mihajlovna harsány, az italtól már enyhén rekedtes hangja túlharsogta a villák csörömpölését és a szűk szobában uralkodó tompa morajt.
Súlyosan emelkedett fel az asztalfőn, húsos ökleivel az asztalterítőre támaszkodva, amelyet ekkorra már elleptek a sprotnitól és a majonézes salátáktól származó zsírfoltok. Az ünnepelt arca, amely a fülledtségtől és az alkoholtól vöröslött, fénylett az olcsó csillár fényében, a mesterséges gyöngysorral elszorított nyakán pedig fenyegetően lüktetett egy kék ér. A nehéz, még szovjet korabeli bútorokkal telezsúfolt háromszobás panellakásban vagy tizenöten gyűltek össze. A vendégek szorosan, könyök a könyökhöz érve ültek, izzadtak, rágcsáltak, és engedelmesen megmerevedtek minden alkalommal, amikor a háziasszony megszólalt, akár az iskolások a szigorú igazgatóhelyettes előtt.
Júlia a legkényelmetlenebb helyen ült — az asztal sarkán —, és úgy szorította az olcsó borral teli pohár szárát, hogy az ujjai elfehéredtek. Kínzóan vágyott egy cigarettára, ki akart menni a balkonra, hogy beszívja a fagyos levegőt, egyszerűen csak el akart tűnni, feloldódni a tapétában. De Dmitrij, a férje, az asztal alatt már kétszer is fájdalmasan megszorította a térdét izzadt tenyerével, jelezve, hogy „ne rontsa el anyu ünnepét a savanyú képével”. Maga Gyima, a székén elterpeszkedve, inge felső gombját kigombolva, már túl volt az ötödik vagy hatodik kupicán, és most boldogan hunyorogva, egy hűséges kutya imádatával nézett az anyjára.
— Azt akarom mondani, drágáim — Zoja Mihajlovna zavaros, de fürkésző tekintettel nézett körbe az asztalnál, egy másodpercre elidőzve a menyén, amitől Júlia hátán végigfutott a hideg. — Mindannyian mondjátok itt a köszöntőket: „Zoja, de ügyes vagy”, „Zoja, felnevelted a fiad, embert faragtál belőle”. De én megmondom nektek — nemcsak a fiamat. Én tulajdonképpen jótékonykodom is. Nézzetek csak a mi Julicskánkra. Akár egy cárnő, nem igaz?
Az asztalnál minden fej egyszerre, mintha parancsszóra történne, Júlia felé fordult. Valaki abbahagyta a rágást, valaki elvigyorodott, ingyen cirkuszra számítva. Valja néni a lurex felsőjében a tenyerével takarta el a száját, elrejtve fogatlan mosolyát, Kolja bácsi, az alsó szomszéd pedig hangosan felröffent, majd azonnal úgy tett, mintha félrenyelt volna egy darab uborkát.
— Itt ül a szépségem aranyban, selyemben, és húzza az orrát — folytatta az anyós, és a hangjába, amely édes volt, mint a melasz, mérgező él vegyült. Teátrálisan meglengette a kezét, amelyen egy gyűrű csillogott — a fia ajándéka, amelyet Júlia nyaralásra félretett pénzéből vettek. — De emlékszel-e, Gyimocska, milyen volt, amikor először belépett a házunkba? Emlékszel, fiam?
— Emlékszem, mami — nyerített fel Dmitrij, miközben egy csúszós savanyított gombát tűzött a villájára. A szeme üres volt és vidám. — Abban a szakadt dzsekiben, ja. Abban a kékben, amin a folt volt.
Júlia érezte, ahogy a vér az arcába szökik. Nem a szégyentől — a dühtől, amelytől elsötétült a látása. Emlékezett arra a dzsekire. Egy sima pufidzseki volt, amit három télen át hordott, amíg az első lakásrészletre spórolt. Arra a lakásra, amit Gyimával végül soha nem vettek meg, mert „anyunak sürgősen pénz kell a fogaira”, aztán „anyunak felújítás kell a telek házán”, aztán „anyunak szanatóriumba kell mennie, rendetlenkedik a szíve”.
— Na látjátok! — Zoja Mihajlovna diadalmasan emelte fel lepattogzott körömlakkos mutatóujját. — Koldusszegény volt, mint a templom egere. Egy rongyos! Amikor megláttam akkor a csizmáját, keresztet vetettem. A talpa levált, majd’ megszólalt. Gondoltam magamban: istenem, fiam, hol találtad ezt a csodabogarat? Melyik szemétdombról ástad elő?
Az asztal körül kuncogás futott végig. A vodkától felbátorodott vendégek megérezték a szabad jelzést a gúnyolódásra. Jól szórakoztak. Más megaláztatása mindig kiváló előétel.
— Zoja Mihajlovna, nem lehetne elég? — Júlia hangja szárazon és keményen csattant, mint egy letörő száraz gally. Próbálta tartani magát, de az ajkai áruló módon remegtek.
— Hogyhogy elég? Mit fogod be a számat az én saját házamban? — az anyós egyre jobban belelovalta magát, érezve a hallgatóság néma támogatását és a saját büntetlenségét. — Az igazat mondom! Hadd tudják meg az emberek! Mi mosdattunk meg, mi etettünk fel, mi csináltunk belőled embert! A sárból a palotába, ahogy mondani szokták. Moszkvai bejelentett lakcímet adtunk neked, te falusi liba, hogy a rendőrség ne igazoltasson minden sarkon! A lábamat kéne csókolnod minden nap, hogy befogadtalak egy rendes családba, és nem kergettelek el egy húgyos ronggyal, mint egy rühes macskát!
— Mami, azért te is tudsz ám — jegyezte meg lustán Dmitrij, de a hangjában nyoma sem volt a rosszallásnak, csak részeg, állatias egyetértés. — Azért na, húgyos ronggyal… Minek az emberek előtt…
— Mert így volt! És hallják csak! — ordította Zoja Mihajlovna, és úgy döntötte magába a konyakos poharat, hogy meg sem rezzent, mintha vizet ivott volna. — Tudja meg mindenki, milyen hálátlan vagy. Itt ülsz, zabálod a kocsonyámat, iszod a boromat, és úgy húzod a pofádat, mintha szarral lenne itt minden bekenve. Na, állj fel! Állj fel, mondom, amikor hozzád beszélek! Add meg a tiszteletet a férjed anyjának!
A fülledt szobában nehéz, ragacsos, szinte tapintható feszültség vibrált. Csak a régi falióra ketyegése hallatszott, meg az, ahogy valaki hangosan, szürcsölve szívja fel az orrát. Júlia lassan, mintha álomban lenne, felállt a székről. Tekintete az asztal közepére szegeződött, ahol egy üvegtálon, mint ennek az őrült bálnak a királya, egy hatalmas, krémes torta tornyosult, zsíros rózsaszín rózsákkal díszítve, rajta csokoládé felirattal: „55 — újra hamvas bogyó”. Ezt a tortát Zoja Mihajlovna az utolsó fél órában folyamatosan dicsérte, ecsetelve, mennyibe került.
— Úgy — bólintott elégedetten Zoja Mihajlovna, és egy papírszalvétával megtörölte zsíros ajkait. — Most pedig hajolj meg. És mondj köszönetet. Hangosan mondd, hogy mindenki hallja. Azért, hogy mi téged, te nincstelen, kihúztunk a szarból és az asztalhoz ültettünk.
Dmitrij megrántotta a felesége ruhájának szélét, próbálta visszaültetni, de a keze gyenge és ernyedt volt.
— Julcsi, ne kezdd el, jó? — sziszegte. — Mondj köszönetet és ülj le. Látod, mama ideges, felmegy a vérnyomása. Olyan nehéz ez neked?
Júlia felülről nézett le a férjére. Az ő csillogó, jóllakott arcára, a futkosó, ijedt szemeire, amelyekben szikrányi szeretet sem volt, csak rettegés a mamikától és a vágy, hogy folytathassa a dőzsölést. Aztán átvitte a tekintetét az anyósára, aki ott állt csípőre tett kézzel az új, ízléstelen, flitteres ruhájában, mint egy felfuvalkodott, diadalmas varangy, amely készen áll lenyelni a legyet.
Júliában nem maradt több hely a türelemnek, a neveltetésnek, vagy a félelemnek attól, hogy „mit mondanak majd az emberek”. Ott bent minden kiégett. Csak egy csengő, hideg, kristálytiszta düh maradt. Megértette, hogy ez az előadás már túl régóta tart.
— Köszönetet? — kérdezett vissza halkan, úgy, hogy csak a közvetlen szomszédok hallják.
— Hangosabban! Nem hallom! — vezényelt Zoja Mihajlovna, ittasodva saját hatalmától. — Derékból hajolj meg!
Júlia mélyen beszívta a lakás állott levegőjét, és az asztalhoz lépett.
A levegő a szobában a végsőkig sűrűsödött, nyúlóssá és fojtogatóvá vált, átitatva a piaszaggal, az olcsó parfümmel és a régi gyűlölettel. A vendégek, akik még egy másodperccel ezelőtt kuncogtak és rágcsáltak, mozdulatlanul álltak, villával a szájuknál, mint a viaszbábuk egy múzeumban. Mindenki a meghajlást várta. A rituális megaláztatást, amely az este csúcspontja lett volna, egy desszert, ami édesebb bármilyen tortánál. Zoja Mihajlovna diadalmas mosolyra húzódó szájjal már készült fogadni a menye kapitulációját, a panelbirodalom korlátlan úrnőjének érezve magát.
De Júlia nem hajolt meg. Ehelyett kihúzta magát, vállait hátravetette, és az általában nyugodt, sőt engedelmes szemei hideg, tébolyult tűzzel lobbantak fel.
— Fütyülök a jubileumára, Zoja Mihajlovna! Azután, hogy minden vendég előtt kijelentette, hogy a fia a szemétdombról szedett össze és mosdatott meg, nem vagyok hajlandó egy asztalhoz ülni magával! Ön szándékosan aláz meg engem! Most pedig ráborítom ezt a tortát az új ruhájára, hogy örökre emlékezetes maradjon magának ez az ünnep!
— Te teljesen elmentél az eszedtől, lány?! Én soha nem mondtam ilyet! Te meg…
— Azt hiszi, süket vagyok? Azt hiszi, nem látom, hogyan élvezi a hatalmát a „nincstelen” felett?
Zoja Mihajlovna pislogott egyet, a mosolya lehervadt, felfedve a tanácstalanságát. Dmitrij, aki eddig hanyagul terpeszkedett a székén, összeszedte magát, részeg szemei elkerekedtek.
— Mit hordasz itt össze, te hülye? — préselte ki magából rekedten, de Júliát már nem lehetett megállítani. Átszakadt a gát.
— Ön szándékosan aláz meg! Minden áldott nap! Vagy a leves nem jó, vagy nem úgy veszek levegőt, vagy keveset keresek! — Júlia az asztalhoz lépett, a kezei remegtek, de nem a félelemtől, hanem az adrenalintól, amely kalapácsként lüktetett a halántékán. — Most pedig show-t akarnak? Azt akarják, hogy hajbókoljak egy tál olivier-salátáért? Megadom maguknak a show-t! Most ráborítom ezt a tortát az új ruhájára, hogy örökre emlékezetes maradjon magának ez az ünnep!
— Csak próbáld meg! — visította az anyós, ösztönösen védve a mellkasát az aranygyűrűkkel teli kezeivel. — Én téged…
De befejezni már nem tudta. Júlia egy hirtelen mozdulattal megragadta a hatalmas tálcát. A nehéz, sziruppal átitatott, háromkilós piskótaszörnyeteg, amit zsíros vajkrémrózsák és csokoládéreszelék díszített, felemelkedett az asztalról. Ez nem egy komikus tortadobálás volt, mint egy némafilmben. Ez hadüzenet volt.
Júlia mély morgással, belefektetve a mozdulatba az elmúlt három év minden felgyülemlett fájdalmát, a „szemétdomb” és a „rongyos” miatti minden sérelmét, teljes erőből az anyósa arcába vágta a cukrászati remekművet.
Egy cuppanós, nedves ütés hallatszott, mintha egy vizes rongyot csaptak volna a falhoz, csak százszor hangosabban. A krémfröccsenések, a piskótamorzsák és a csokoládémáz legyezőszerűen repültek szét, nemcsak az ünnepeltet, hanem a legközelebbi vendégeket is beterítve. Kolja bácsi egy darab krémrózsát kapott telibe a szemébe, a lurexos néni pedig felkiáltott, amikor meglátta a blúzán a visszapattanó tésztadarab hagyta zsírfoltot.
Zoja Mihajlovna megmerevedett. Egy másodpercre szürreális kép tárult a szoba elé: az ünnepelt ott állt vastag, bézs színű krémréteggel borítva, amely alól csak a kikerekedett, állati rettegéssel teli szemei és a néma sikolyra tátott szája látszott ki. Az új flitteres ruhája, amire olyan büszke volt, egy ragacsos masszává változott.
— Á-á-á-á!!! — tört fel végre az anyós hangja, ultrahangba hajló sikolyba csapva át. Kapkodva kezdte letörölni az arcáról az édes trutyit, amivel csak még jobban szétkente, egy hátborzongató bohóccá változva. — A ruhám! Az arcom! Megölt! Emberek, ez megölt engem!
A káosz azonnal elnyelte a lakást. A vendégek felugráltak a helyükről, székeket és üvegeket döntögetve. Valaki visítozott, valaki szalvétával próbálta tisztára törölni magát, valaki pedig csak bambán bámulta a történteket, nem hívén a szemének.
Dmitrij, aki az első másodpercekben kábultan ült, hirtelen magához tért. Az arcát elöntötte a sötét, haragos vér. Anyja látványa – aki megalázva, tortával összekenve, ordítva bőgött – letépte nála az utolsó fékeket is. Felüvöltött, mint egy sebzett medve, és egy nokedliszaggató mozdulattal felrúgva az útjába kerülő hokedlit, a feleségére rontott.
— Mit tettél, te dög?! — ordította, fröcsögve a nyáltól.
Júliának nem volt ideje hátrálni. A férje nehéz, izzadt keze a tarkójánál fogva a hajába markolt. A fájdalom végighasított a fején, könnyeket csalva a szemébe, de nem sikoltott fel. Dmitrij erővel hátrafeszítette, hátravetve a fejét, majd durván, mint egy zsák krumplit, a folyosó felé hajította. A lány csípője az ajtófélfának csapódott, de a falba kapaszkodva megállt a lábán.
— Halott vagy! — sziszegte Dmitrij, feléje tornyosulva. Öklei összeszorulva, szemében pedig az a nyílt gyűlölet lángolt, amit valószínűleg évek óta fojtott el a közöny álarca mögött. — Takarodj a házból, te hálátlan dög! A lábadat be ne tedd ide többet!
Odalépett hozzá, megragadta a vállát, és úgy rázni kezdte, hogy Júlia fogai összekoccantak.
— Fogalmad van róla, mennyibe került ez a ruha?! Sejted egyáltalán, kire emeltél kezet?! Ez az anyám! — üvöltötte egyenesen az arcába, bűzölögve a piától és a hagymától. — Kinyírlak! Porrá zúzlak!
Zoja Mihajlovna ezalatt vinnyogva próbálta lekaparni a melléről a piskótamaradékokat.
— Gyima! Gyima, zavard el! — visította, a krémmel keveredett szempillaspirált kenve az arcán. — Ki akarta égetni a szememet! Ez egy pszichopata! Hívd a rendőrséget, vigyék a diliházba!
Dmitrij erővel ellökte Júliát. A lány a fogasnak repült, leverve valakinek a kabátját a földre.
— Hallottad?! — ordította a férfi, az anyja lába elé mutatva, ahol a krémtócsában eltaposott tortarózsák hevertek. — Térdre! Azonnal!
— Micsoda? — Júlia a kézfejével letörölte a felszakadt ajkát, és úgy nézett a férjére, mint egy elmebetegre. A szíve a torkában dobogott, de a félelem elszállt. Csak az iszonyat maradt.
— Térdre, azt mondtam! — Dmitrij feléje lépett, ütésre emelve a kezét. — Csússz-mássz és könyörögj bocsánatért, amíg anyu meg nem bocsát! Nyald fel azt a krémet a földről, ha kell! Különben úgy hajítalak le a lépcsőn, hogy nem marad ép csontod!
A falhoz lapuló vendégek hallgattak. Senki, még Kolja bácsi sem, aki három éve ismerte Júliát és mindig kezet fogott vele, nem tett egyetlen lépést sem, hogy megállítsa ezt az őrületet. A szemükből nem együttérzés, hanem ragacsos, éhes kíváncsiság sugárzott. Ingyen előadást láttak, egy mocskos családi drámát, amit aztán jóízűen csámcsogva beszélhetnek ki a lépcsőházi padokon vagy telefonon a barátnőkkel.
Júlia érezte, hogy valami meleg folyik le az állán. Gépiesen az ajkához nyúlt – vér. A szájában érzett fémes íz keveredett a sértődöttség keserűségével, amely hirtelen hamuvá égett, átadva a helyét valami másnak. Valami hidegnek, keménynek és könyörtelennek.
— Mire vársz? — vette át a szót visítva Zoja Mihajlovna. Ott állt a fia háta mögött, biztonságban érezve magát, és a még mindig krémtől maszatos arca bosszúszomjas diadalt tükrözött. — Hallottad, mit mondott az urad? Borulj a lába elé! Könyörögj bocsánatért, amiért elrontottad az ünnepet, és amiért nem tanultad meg tisztelni az anyát! Talán akkor nem teszünk ki még ma a fagyba!
Dmitrij nehézkesen lélegzett a felesége fölé tornyosulva. Az inge megfeszült a hasán, a gomb alig tartott. A helyzet urának érezte magát, a sors döntéshozójának. Részeg agyában most csak egy gondolat járt: meg kell törnie őt. Itt és most, mindenki előtt. Hogy tudja, hol a helye. Hogy soha többé ne merjen ránézni azzal a csendes szemrehányással.
— Na?! — ordította, újra odacsapva, de most csak ijesztésképpen. — Számolok háromig! Egy!
Júlia lassan felemelte a fejét. Tekintete végigsiklott a vendégek rémült arcán, az anyósa diadalittas, gonosz bohócra emlékeztető fizimiskáján, majd megállt a férjén. Látott minden pórust az izzadt orrán, látta a sárgás lepedéket a fogain, látta azt az állati magabiztosságot a saját büntetlenségében. És hirtelen rájött: nem fél.
A félelem, amely az évek során fogságban tartotta – a félelem a magánytól, a félelem attól, hogy nem felel meg, a félelem a botránytól –, elpárolgott. Kifakadt, mint egy gennyes kelés. Csak a csengő üresség maradt és a kristálytiszta felismerés, hogy kivel osztotta meg az ágyát és az életét. Nem a férje állt előtte. Egy senki állt előtte, aki csak azért képzelte magát királynak, mert ő maga engedte meg neki, hogy felvegye azt a koronát.
— Kettő! — kiáltotta Dmitrij, és a hangja elcsuklott a magasban. Kellemetlenül érezte magát a nő tekintetétől. Nem volt benne könyörgés. Sötétség volt benne.
Júlia lassan, a falnak támaszkodva kiegyenesedett. A lába remegett, a térde sajgott az ütéstől, de teljes magasságában megállt. Nem sütötte le a szemét. Ellenkezőleg, úgy nézett rá, mintha most látná először – ahogy egy eltaposott csótányra vagy egy halom szennyesre néz az ember.
Olyan csend telepedett a szobára, hogy hallani lehetett a konyhában zúgó régi hűtőgépet és a kinti távoli riasztót. A levegő izzott. A vendégek érezték: most valami szörnyűség fog történni. Valami, amit nem lehet visszacsinálni.
— Három! — köpte ki Dmitrij, de már a korábbi magabiztosság nélkül. Könnyeket várt, hisztit, térdre rogyást. De Júlia egyenesen állt, és felszakadt ajkai ijesztő, természetellenes vigyorra húzódtak.
Mély lélegzetet vett a lakás állott, piaszagú és olcsó parfümtől nehéz levegőjéből, és ez a levegő végleg kijózanította. A rábeszélés ideje lejárt. Az áldozatszerep ideje lejárt. Eljött a fizetés ideje.
Júlia lassan végighúzta a kézfejét a vérző száján. A bőrén élénkvörös, sós ízű vércsík maradt. A fülében zúgott, mintha egy hatalmas templomi harangot kondítottak volna meg a feje felett, de furcsa mód a félelem, amely évekig gúzsba kötötte, nyomtalanul eltűnt. Helyette jeges, kristálytiszta világosság áradt szét benne. Nézte a férjét, akinek az arcát eltorzította a düh, és az anyósát, aki egy megelevenedett krémes rémálomra hasonlított, és csak undort érzett. Mintha egy idegen lakásban ébredt volna, idegen, ellenszenves emberek között.
— Térdre? — kérdezett vissza, és a hangja váratlanul hangosan és nyugodtan csengve vágott bele Zoja Mihajlovna hisztérikus sikoltozásába. — Te ezt komolyan gondolod, Gyima? Tényleg azt hiszed, hogy csúszni-mászni fogok előttetek?
— Fogd be a szád és mássz! — ordította Dmitrij, egyet előrelépve és ütésre emelve a kezét. — Mielőtt agyonütlek!
De Júlia nem hőkölt hátra. Hirtelen, mint a megfeszített rugó, ellökte magát a faltól, és eléje lépett, egyenesen a szemébe nézve. Olyan tömény gyűlölet volt a tekintetében, hogy Dmitrij önkéntelenül megtorpant, és leengedte a kezét.
— Meséljük el inkább a vendégeknek, miért is kéne csúsznom-másznom? — a hangja gonosz, ugatásszerű nevetésbe csapott át. Tébolyult tekintettel nézett körbe a meglapult rokonokon, akik behúzták a nyakukat, félve a mozdulástól. — Hiszen mind azt hiszitek, hogy Gyimocska egy sikeres üzletember, ugye? Hogy az anyja egy szent asszony, aki befogadta az árva menyét?
— Fogd be a pofád, te szuka! — visította Zoja Mihajlovna, próbálva levakarni a szemhéjáról egy oda tapadt piskótadarabot. Júlia felé vetette magát, karmait kieresztve, hogy az arcába vájjon, de megcsúszott a saját tortájának darabján, ami szét volt kenődve a parkettán.
Az anyós idétlenül kalimpált a karjaival, és súlyos puffanással térdre rogyott, épphogy be nem verve a fejét az asztal sarkába. A vendégek felszisszentek, valaki felpattant, de senki sem rohant segíteni – mindenki megbabonázva nézte ezt a szürreális színjátékot.
— Csak óvatosan, mama, csúszik! Pont, mint az ön lelkiismerete! — köpte oda Júlia. — Nos, kedves vendégek, akarják az igazságot? Ez a bankett, ez az asztal, ez a vodka, amit zabálnak – mind az én hitelkártyámról van fizetve!
— Hazudik! Minden szava hazugság! — ordította Zoja Mihajlovna a földről, próbálva felkápászkodni, de a kezei szétcsúsztak a zsíros krémen. — Megőrült! Gyima, öld meg!
— Nem, nem hazudok! — Júlia felkapta az asztalról a nehéz kristály salátástálat az olivier-salátával. A majonézes massza megremegett. Ez már nem csak szó volt, ez súlyos érv volt. Dmitrij feléje rontott, de megtorpant, látva a döntésképességet, amivel a felesége a nehéz üveget szorongatta. — A ti nagyra tartott Gyimocskátok három éve az én nyakamon ül! Az „üzlete” nem más, mint tartozás három bank felé, amiket én, a „nincstelen”, törlesztek!
— Hallgass el! — üvöltött fel Dmitrij. Az arca vörös foltokkal telt meg, a nyakán kidagadtak az erek. Az igazság, amit hangosan kimondtak, jobban fájt bármilyen pofonnál. Megszokta, hogy ő a „családfenntartó” a rokonság szemében, most pedig élve nyúzták le róla a bőrt.
— Mi van, szégyelled magad? — Júlia a salátástálat nem hozzá, hanem az asztal közepébe vágta.
Fülsiketítő csörömpölés és roppanás hallatszott. A kristály szilánkokra tört, a saláta majonézes tűzijátékként robbant szét, beborítva a kocsonyát, a felvágottakat és a borosüvegeket. A szilánkok minden irányba repültek, a vendégek visítva bújtak az asztal alá vagy lapultak a falhoz.
— A lakcímmel vágsz nekem az arcomba? — Júlia már nem kiabált, hanem hörgött, a férje felé közeledve. — Hiszen ez a lakás zálog alatt van! Fél éve eljátszottad fogadásokon! Én fizetem a kamatokat, hogy a behajtók ne tegyék ki anyádat az utcára! Én! Az, akit ő szemétdombi macskának hív!
Sírkamra-csend telepedett a szobára, amit csak Zoja Mihajlovna nehéz zihálása tört meg, aki végre valahogy feltápászkodott egy székbe kapaszkodva. Szánalmasan és félelmetesen nézett ki: a ruhája tönkrement, a frizurája szétesett, az arca festék- és krémmassza, a szemében pedig állati félelem ült. A titok, amit olyan gondosan őriztek, kiborult a salátával együtt.
— Neked… neked nem volt jogod… — sziszegte Dmitrij. Öklei szorultak és ernyedtek. Megértette, hogy az az élet, amit ismert, ebben a másodpercben véget ért. A tekintélye romokban, az álarc lehullott.
— Mindenhez jogom van! — Júlia a nyakánál fogva felkapott egy üveg vörösbort. A sötét folyadék úgy fröccsent a terítőre, mint a vér. — Három évig tűrtem a megaláztatásaitokat. „Julcsi, mosd el”, „Julcsi, hozd ide”, „Julcsi, adj pénzt”. Azt hittem, család vagyunk. De ti csak paraziták vagytok. Két zsíros, öntelt parazita, akik rám tapadtak és a véremet szívják!
— Takarodj! — visította az anyós, egész testében remegve. — Ki innen! Ez az én házam!
— A te házad? — Júlia hirtelen felé fordult. — Hiszen én tartom fenn ezt a házat! A közös költséget, a felújítást, a gyógyszereidet, a végtelen jubileumaidat – mind az én pénzemből! Az én fizetésemből, az én túlóráimból! A fiacskád meg csak a kanapén dögölve szürcsöli a sört és nagy tervekről papol!
Dmitrij nem bírta tovább. A megaláztatás elnyomta az értelme maradékát. Vad üvöltéssel átvetette magát egy felborult széken, és a feleségére vetette magát, azzal a szándékkal, hogy nem egyszerűen megüti, hanem megsemmisíti ennek a gyalázatnak a forrását.
De Júlia felkészült. Az adrenalin lelassította az időt. Látta a vérben forgó szemeit, a vicsorgó száját. Nem menekült el. Egyszerűen oldalra lépett, és teljes erejéből meglökte a fal mellett álló kerekeken guruló zsúrkocsit, egyenesen a feléje rohanó férje lába alá.
Dmitrij megbotlott, a lába belegabalyodott a kocsi lábaiba, és nagy robajjal vágódott a földre, rántva magával az edénytartó polcot is. A törő porcelán csörömpölése zene volt Júlia füleinek.
— Mi van, Gyimocska, nem bírnak a lábaid? — állt fölötte Júlia, nehézkesen lélegezve, üveggel a kezében, mint a bosszú istennője a piszkos ruhájában. — Nehéz, amikor az igazság fáj?
A vendégek elkezdtek sompolyogni a kijárat felé, igyekezve nem magukra vonni a figyelmet. Az ünnep végleg tönkrement, valóságos mészárlássá korcsosult. De Júliát ez már nem érdekelte. Nézte a szilánkok között vergődő férjét, a sóbálvánnyá dermedt anyósát, és tudta: ez még nem a vég. Mindent le akart rombolni az alapokig. Hogy kő kövön ne maradjon ebben az átkozott lakásban, ebből a családból, ebből az életből.
— Háborút akartak? — kérdezte halkan, szinte suttogva, és ettől a suttogástól Zoja Mihajlovnának megremegtek a térdei. — Megkapták.
Júlia meglendítette az üveget, és teljes erőből az asztal széléhez vágta. Az alja lerepült, a vörösbor a szőnyegre ömlött, a kezében pedig ott maradt az éles, fogazott „rózsa”.
— Nos, kedves rokonok, — elmosolyodott, és ez a mosoly félelmetesebb volt minden üvöltésnél. — Beszéljünk a vagyonmegosztásról. Itt és most.
Júlia szétnyitotta az ujjait, és a borosüvegből maradt szilánk csörömpölve esett a parkettára, egészen az elképedt Kolja bácsi lábáig gurulva. Olyan csend lett a szobában, hogy hallani lehetett, ahogy a bor az asztal széléről a szőnyegre csöpög, sötét, vészjósló foltként ivódva a szálak közé. De ez nem a megbékélés csendje volt. Ez a robbanás előtti csend volt, amikor a kanóc már az utolsó szem lőporig égett. Júlia ránézett a kezeire – nem remegtek. Odabent, ahol korábban a félelem, a megfelelési kényszer és a „majd csak összecsiszolódunk” reménye lakott, most jeges huzat fütyült.
— Azt hiszik, megölöm magukat? — horkant fel, nézve a rokonság iszonytól eltorzult arcát. — Túl nagy tisztesség lenne. Rosszabbat teszek. Benne hagyom magukat abban a szarban, amit megérdemeltek.
Hirtelen lehajolt, két kézzel megragadta a nehéz tölgyfa asztal szélét, és maga felé, felfelé rántotta. Az izmai megfeszültek, a ruha szétrepedt a varrások mentén, de a düh erőt adott neki. A luxusmaradékokkal megrakott asztal megbillent. A félig megevett sültekkel teli tányérok, a salátástálak, a poharak, a villák – minden lavinaként zúdult alá.
— Ne merészeld! — visította Zoja Mihajlovna, odaugorva, hogy mentse drága kristályait, de már késő volt.
Az asztal robajjal fordult át. A nehéz asztallap az oldalára dőlt, maga alá temetve az ünnepet. A törő edények csörömpölése keveredett a vendégek ordításával, akik az ajtóban egymást taposva próbálták elhagyni a csatateret. A padlón gusztustalan massza keletkezett: a „hering suba alatt” saláta összekeveredett a krémtortával, a borospoharak szilánkjaival és a kocsonyás nyelvvel. Majonéz, bor és zsír szivárgott szét a szőnyegen, óllá változtatva a szobát.
Dmitrij végre kiverve magát a polc romjai alól, talpra ugrott. Az inge elszakadt, az arcát eltorzította a veszettség. Nem azt a nőt látta maga előtt, akivel három évig élt. Az ellenséget látta, aki elpusztította a világát.
— Megdöglesz! — üvöltötte, és ökleit rázva Júliára vetette magát.
Leterítette a lányt, mindketten egyenesen beleestek abba a zsíros, cuppogó mocsokba. Júlia érezte, ahogy egy éles tányérszilánk a combjába fúródik, de nem érzett fájdalmat – csak az adrenalint. Dmitrij a torkának esett, olajtól és izzadságtól csúszós ujjai elszorították a légcsövét.
— Megöllek! Megfojtalak, te dög! — hörgött, leköpködve Júlia arcát.
Júlia nem kezdett el karmolni vagy sikoltozni. Hirtelen, utcai harcos módjára, térddel ágyékon vágta a férfit. Dmitrij felüvöltött, a szorítása engedett, a szemei kidülledtek. Legördült a nőről, és magzatpózba gömbölyödve a bortócsában kapkodott levegő után, mint a partra vetett hal.
Júlia zihálva kelt fel. Méregdrága ruhája piszkos ronggyá vált, a haja összetapadt, az arcán horzsolás égett. A kézfejével törölte meg az arcát, szétkenve az idegen vért és a salátaöntetet. Félelmetesen nézett ki – mint egy hamvaiból feltámadt boszorkány –, de a tartásában annyi erő volt, hogy a falhoz lapuló Zoja Mihajlovna behúzta a nyakát.
— Nos, Gyimocska? — sziszegte Júlia, felülről nézve a vonagló férjére. — Tetszik? Ez a te életed. Ez az egész – a mocsok, a maradékok, a szilánkok – ez vagy te. Egy nagy nulla vagy. Még megütni sem tudsz rendesen, te nyápic.
Átlépett rajta, és az anyósához ment. Zoja Mihajlovna ott állt, a melléhez szorítva egy épségben maradt szalvétatartót, az ajkai remegtek, az álláról pedig krém csöpögött.
— Ön pedig, mama… — Júlia különös méreggel hangsúlyozta ezt a szót. — Maga annyit mesélhet a szomszédoknak a gonoszságomról, amennyit csak akar. De tudjon meg egyet: holnap minden kártyát letiltok. Kivétel nélkül mindet. A hitelkártyát is, amiből a fogait csináltatta, és azt is, amiből Gyimocska a benzint vette.
— Nem mered… — suttogta az anyós, és a szemében felvillant a szegénységtől való valódi, állati rettegés. — Hiszen család vagyunk…
— Család? — Júlia felkacagott, és ez a nevetés borzasztóbban hangzott, mint a törött üveg csörömpölése. — A családnak akkor lett vége, amikor kinyitotta a száját és lerongyosozott. Mostantól mindenki magáért felel. A lakás zálog alatt van a banknál, emlékszik? A következő részlet három nap múlva esedékes. Dmitrijnek nincs pénze. Magának pedig csak a nyugdíja van, ami még ennek a lyuknak a rezsijére sem elég. Várja a vendégeket, Zoja Mihajlovna. A behajtók hamarabb itt lesznek, mintsem maga lemosná ezt a szőnyeget.
Egészen az anyósa arcához hajolt, olyan közel, hogy az hátrahőkölt, beverve a tarkóját a falba.
— Meg fognak rohadni a nyomorban, — mondta Júlia halkan és tagoltan. — És minden egyes alkalommal eszébe fog jutni ez a torta, amikor az üres hajdinát rágja. Ez volt élete legdrágább desszertje. Mindenébe került.
Júlia kihúzta magát. Végigtekintett a feldúlt szobán. A felfordított asztalon, a bor áztatta szőnyegen, a földön nyöszörgő férjén, a sarokban zokogó anyósán és a rémült vendégeken, akik a gégéjüket is behúzva szorongtak az előszobában.
— Jól sikerült az ünnep — vetette oda.
Nem kezdte el keresni a táskáját – az ördög vigye, úgysem volt benne semmi értékes. Átgázolt a tört edények halmán, cipője talpával a szilánkokon csikorogva, és elindult a kijárat felé. A vendégek úgy tértek ki az útjából, mintha leprás lenne, a falba préselődve. Kolja bácsi még a bejárati ajtót is kinyitotta előtte, félve, hogy találkozik a tekintetükkel.
Júlia kilépett a lépcsőházba. A folyosó hideg levegője az arcába csapott, hűtve égő bőrét. Nem hívta a liftet – gyalog ment le, sarkaival kongva a betonlépcsőkön.
A lakás ajtaját tágasra tárva hagyta. Hadd lássák a szomszédok. Hadd hallják Zoja Mihajlovna vonítását és Dmitrij nyöszörgését. Hadd érezzék a megsavanyodott bor és a romba döntött élet szagát.
Kiérve a kapun, Júlia beszívta a fagyos esti levegőt. Remegett, a keze koszos volt, a térde sajgott, de három év után először érezte, hogy a tüdeje az aljáig megtelik oxigénnel. Elővette zsebéből a telefonját, ujjai csúsztak a képernyőn. Belépett a banki alkalmazásba. „Kártya letiltása”. „Kártya letiltása”. „Kártya letiltása”.
Három kattintás. És mindennek vége lett.
A telefont a kapu melletti kukába hajította, és elindult, vissza sem nézve a harmadik emeleti ablakokra, ahol a sárga elektromos fényben, a családi boldogság romjai között, éppen elkezdődött az igazi pokol…
