— Marina a harmadik hónapja a nappaliban alszik! Harmadik hónapja, Igor! — a női hang a dühtől remegett. — Ő a feleséged, és te hallgatsz!
— Mama, hagyd abba…
— Nem, te hagyd abba! A feleséged nem a szolgálód!
Két órával ezelőtt Marina a tűzhelynél állt, és kavarta a levest. A férje nagybátyjának a felesége, Klaudia Petrovna lépett be a konyhába.
— Megint borscsot főzöl? — húzta el gúnyosan a szavakat. — Minden nap ugyanaz! Tudom, hogy ez itt nem étterem, de egy kis változatosságot elvárhatna az ember.
— Igor szereti a borscsot — felelte nyugodtan Marina.
— Igornak sok minden tetszik. Például az éjszakai csend. Te viszont horkolsz.
— Nem horkolok.
„Már megint ezek a hangok — gondolta Marina. — Tényleg áthallatszik a falon? De hiszen már három hónapja nem is…”
— Dehogynem horkolsz! A falon is áthallatszik. Ezért költözött át a dolgozóba az unokaöcsém. Jól is tette.
Marina letette a merőkanalat.
— Klaudia Petrovna, mi Igorral férj és feleség vagyunk. Nekünk mégiscsak kellene egy külön szoba az intimitáshoz.
— Intimitás? — felnevetett a nagynéni. — Drágám, ti az én lakásomban laktok ingyen. Miféle intimitásról beszélsz? Örüljetek, hogy egyáltalán fedél van a fejetek felett.
Marina némán hallgatott. Vitatkozni értelmetlen — ez az ő lakása, az ő szabályai. Csak tűrni lehet, és várni, amíg összegyűjtenek egy saját otthonra. De már három hónap telt el azóta, hogy ők reményekkel és hálával költöztek be a „jó” Klava nénikéhez. Most pedig Marina megértette — akkor inkább a kollégiumban kellett volna maradniuk, és bérelni egy szobát.
Este vacsorára összegyűlt az egész család. Megérkezett az anyós, Valentyina Ivanovna, és a sógornő, Szveta is — családi tanácsra, mert Igor panaszkodott az anyjának a „nehéz helyzetre” otthon.
— Marinka, finom a borscs, — dicsérte Szveta.
— Köszönöm.
— Ugyan, mi finom rajta? — fújt Klavgyija Petrovna. — Egyszerű borscs. Én sokkal jobban főzöm. És változatosabban.
— Klava, ugyan, miért mondja ezt? — próbált közbeavatkozni Valentyina Ivanovna.
Nem tetszett neki, ahogy a férje bátyjának a felesége viselkedik az asztalnál.
— Hát mit is mondtam? Csak megállapítom a tényt. Egyébként is, Valya, a menyed furcsa. Nappal otthon ül, dolgozni nem akar. Egy szóval: lusta.
— Én dolgozom távmunkában! — nem bírta tovább Marina.
— Van saját internetes boltunk, én vezetem a teljes adminisztrációt, kommunikálok az ügyfelekkel — próbálta magyarázni.
— Ugyan, megnevettetsz! Ülni az interneten — az nem munka. Bezzeg én a te korodban…
— ELÉG! — Marina felállt az asztaltól. — Ezt tovább nem hallgatom!
Ma már túl sok volt — a megjegyzés a horkolásról, a lustaságról, a főzésről. És a férje hallgatott, mint mindig.
— Marin, ülj le — mondta halkan Igor.
— Nem! A te nénéd minden nap megaláz engem! És te hallgatsz!
Fájdalommal és csalódással nézett rá. Hol van az a férfi, akit feleségül vett? Hová lett a védelmezője?
— Ne túlozz…
— Nem túlozok? Igor, három hónapja nem voltunk együtt! Három hónapja! Csak mert a nénéd szerint ez illetlen! Már elfelejtettem, milyen feleségnek lenni, nem pedig cselédnek!
Valentyina Ivanovna elpirult, megértve, mire céloz a menye. Klavgyija Petrovna is lángvörös lett, de a felháborodástól.
— Igenis illetlen! — jelentette ki Klavgyija Petrovna. — Az első héten itt úgy viselkedtetek, mint a nyulak! Szégyen nincs bennetek! A szomszédok panaszkodtak!
— Mi férj és feleség vagyunk! Miféle szomszédokról beszél? — emelte fel a hangját Marina. — Szemjonovics bácsi süket, a Petrovék meg egész nyáron a nyaralóban vannak. Más szomszéd nincs is a szinten!
Svetlana a kezével takarta el a száját, hogy visszatartsa a mosolyt. „Tényleg teljesen megőrült Klava néni” — gondolta.
— És akkor mi van? Az én házamban az én szabályaim szerint éltek! Nem tetszik — költözzetek el! Még a végén kicsapongást rendeztetek itt! A fiatal feleség meg akár félreléphet is, ha nem tartják szemmel!
— Klava néni, ők gyűjtenek lakásra — próbált közbelépni Szveta.
— Gyűjtsenek gyorsabban! De amíg itt laknak — semmi butaság! Ez tisztességes ház!
„Miután Vityka elhagyott és Amerikába szökött, — morfondírozott Klavgyija Petrovna, — egyedül élek, mint egy apáca. Hát tűrjenek ők is. Mit képzelnek magukról?”
Valentyina Ivanovna felállt:
— Klava, túlzásba esik. A fiataloknak joguk van a magánélethez…
Még be sem fejezte, amikor a nagynéni felháborodva közbevágott:
— A saját lakásukban — tessék! De nálam illik betartani a tisztességet!
Csengetés hallatszott. Szvetlana ajtót nyitott, és belépett Marina édesanyja — Nyina Szergejevna.
— Mi ez a kiabálás? A lépcsőházban is hallani!
— Mama? — csodálkozott Marina. — Hiszen te szolgálati úton voltál…
— Előbb visszajöttem, gondoltam, benézek, de itt, úgy látom, veszekedtek. Mi folyik itt?
— Semmi különös, — sziszegte Klavgyija Petrovna, azonnal támadásba lendülve. — A lánya hisztériázik.
— Az én lányom? — szűkítette össze szemét Nyina Szergejevna, majd leült a lánya mellé, és nyugodtan felmérte a helyzetet. — És ugyan mit tett rosszul a lányom?
— Lehetetlent követel! Azt akarja, hogy a lakásomból… hogy a lakásomból bordélyt csináljon…
— Normális otthont egy fiatal családnak? — fejezte be Nyina Szergejevna.
Emlékezett, hogyan mondta maga Klavgyija Petrovna: „Lakjatok nálam, nagy a lakás, elfértek. A fiatalokat segíteni kell!”
— Mama, ne kelljen…
— Nem, Marina, elég volt ebből az ostobaságból! Vagy maga, Klava, komolyan azt gondolja, hogy a gyerekeket a gólya hozza, vagy a káposzta között találják, vagy — ahogy mostanában divatos mondani — a gyógyszertárban veszik?
Svetlana felnevetett.
— Igor, te férfi vagy vagy mi? A feleséged a nappaliban egy nyitható ágyon alszik, te meg a dolgozóban! Ez normális? Úgy éltek, mint idegenek, nem mint család!
Klavgyija Petrovna úgy érezte, mintha kicsúszna a talaj a lába alól.
— Ne avatkozzatok bele mások dolgába, — mondta hidegen. — Én vagyok ennek a lakásnak a gazdája, és én szabom a törvényeket!
— Másoké? Ő az én lányom!
— Aki az én lakásomban lakik!
— Az ön nagylelkű meghívására! Vagy talán valami megváltozott?
Nyina Szergejevna érezte — itt valami nincs rendben. Klavgyija túl agresszíven viselkedett.
— Én ideiglenesen ajánlottam fel, hogy lakjanak itt! Ők meg berendezkedtek!
— Három hónap — az ideiglenes!
— Rendesen nevelt embereknek — igen! De a maga lánya…
Klavgyija Petrovna eljátszott egy sokatmondó arckifejezést, mintha mindjárt egy női élvezettől kéne felsóhajtania.
— MIT AZ ÉN LÁNYOM?! — háborodott fel Nyina Szergejevna.
— Mama, kérlek…
— Hallgass, Marina! Klavgyija Petrovna, fejezze be!
Nyina Szergejevna nyíltan akarta hallani az egészet, nem ezeket az ostoba célozgatásokat.
— A lánya elcsábította az unokaöcsémet! Szándékosan esett teherbe, hogy hozzákösse magához!
A szobában halálos csend lett. Elsőként Valentyina Ivanovna tért magához:
— Marina, te terhes vagy?
Marina tagadóan megrázta a fejét.
— Klava, miket hordasz itt össze? Micsoda ostoba képzelgések! — kezdett dühbe gurulni az anyós.
— Még nem! De biztos vagyok benne, hogy tervezi! Különben miért akar annyira Igor hálószobájába menni?
— Azért, mert ők férj és feleség! — kiáltott fel Szveta, majd nevetésben tört ki. — Klava néni, maga teljesen megőrült!
„Bezzeg az én barátnőm, Lidka — gondolta Szveta. — Kerüli a férjét, azt mondja, undorító. Hát az unalmas! Ezek legalább szeretik egymást.”
Marina lassan a férje felé fordult:
— Igor, mondj legalább valamit.
— Én… Klava néni, nincs igaza…
— Csak ennyi? — Marina keserűen elmosolyodott. — Még most sem tudsz megvédeni. Ez minden, amit mondani tudsz? Micsoda puhány vagy, Igor. Szerencsétlen tutyimutyi.
— Marin, mit akarsz tőlem?
— Védelmet! Támogatást! Azt, hogy férj legyél, ne pedig egy felmosórongy!
— Ne merj így beszélni az unokaöcsémről! — háborodott fel Klavgyija Petrovna.
— Én nem az ön unokaöccséről beszélek. A férjemről beszélek. Vagy inkább arról az emberről, aki csak tetteti, hogy a férjem.
„A nyugalmat választotta helyettem — gondolta Marina. — A nénit a felesége helyett.”
— A férjem gyáva lett, aki jobban fél egy vénasszonytól, mint attól, hogy elveszítse a saját feleségét!
— Marina, hagyd abba — Igor felállt. — Beszéljünk meg mindent később, nyugodtan.
— Nyugodtan? Három hónapja egyedül alszom, főzök, takarítok, tűröm a nénéd sértéseit, és te azt mondod: beszéljünk nyugodtan? Úgy élek, mint egy cseléd, nem mint egy feleség!
— Nem tetszik? Akkor költözz el! — csattant fel Klavgyija Petrovna. — Senki nem tart itt erővel!
— Remek ötlet! — ragadta meg lánya kezét Nyina Szergejevna. — Marina, pakolj össze. Hazajössz velem.
— Mama, de…
— Semmi „de”! Elég volt!
Igort hirtelen félelem kerítette hatalmába. Tényleg elmegy Marina? Ilyen ostobaságok miatt? Pedig Klava néni csak jót akart…
Valentyina Ivanovna elítélően nézett Klavgyijára. „A fiam sem jobb — gondolta. — Egyszer sem állt a felesége mellé.”
— Várjatok csak — Valentyina Ivanovna közéjük állt. — Ne heveskedjünk. Marina, Igor, ti szeretitek egymást…
— Szeretjük? — Marina könnyek között felnevetett. — Valentyina Ivanovna, a maga fia a nénit választotta a felesége helyett!
Így mondta, mert három hónap alatt látta: Igor feltétel nélkül teljesíti Klavgyija Petrovna minden követelését, még a legképtelenebbeket is, de egyszer sem állt ki a saját felesége mellett.
Klavgyija Petrovna éppen ezt gondolta: „Micsoda hálátlan! Én értük igyekszem, rendet tartok, erre még engem vádol!”
— Ez nem igaz!
— De igaz! Igor, mikor csókoltál meg utoljára? Mikor öleltél át? Mikor fogtad meg egyszerűen a kezemet?
Igor hallgatott.
— Pontosan. Klavgyija Petrovna, gratulálok. Ön tönkretette a házasságunkat.
— Én? Én befogadtalak benneteket! — a néni zavartan pislogott. — Hiszen a ti javatokra tettem! Hogy megtanuljatok rendesen élni, emberi módon! Nekem van tapasztalatom, férjnél voltam, amikor ti még a földön csúszkáltatok!
— Ön tönkretett minket! A férjemet gyámoltalan kisfiúvá változtatta, engem meg a szolgálójává! Add ide, vidd el, rakd rendbe, csináld újra, nem jól van! Kelj fel reggel ötkor, hogy reggelit készíts! Ne merészeld bekapcsolni a tévét este kilenc után! Ne merészeld a férjednek kedves szót mondani mások előtt — az illetlen!
Hirtelen csengetés hallatszott. Mindenki elnémult. Klavgyija Petrovna kiment ajtót nyitni. A küszöbön ősz férfi állt bőrönddel.
— Viktor? — hördült fel. — Te… te hiszen Amerikában vagy…
Ez a férfi volt a törvényes férje, aki öt évvel korábban amerikai cégnél vállalt munkát, és a tengeren túlra költözött. A néni annyira meglepődött, sőt meg is rémült, mert már megszokta, hogy szinte szabadnak tekintse magát — ritkán írt levelet, még ritkábban telefonált, ő pedig már el is felejtette, milyen az, ha valakinek számot kell adnia.
— Visszajöttem. Végleg.
— De… de hogyan…
— Klava, én a férjed vagyok. Emlékszel? Vagy elfelejtetted ezek alatt az öt év alatt?
Klava néni lázasan gondolkodott: „Uramisten, most mit tegyek? Hiszen látni fogja, hogy én itt mindent irányítok! Mi van, ha nem érti meg? Ha azt mondja, hogy nincs igazam? Nem, meg kell neki magyarázni, hogy én csak rendet tartok, erős családot építek!”
Mindenki döbbenten nézett a váratlan vendégre.
— Viktor? — ismerte fel a testvérét Valentyina Ivanovna. — Te hazajöttél?
Egyszerre volt boldog és zavarban — boldog, hogy látja a bátyját, de értette, hogy az ő megjelenése mindent megváltoztat, és ő maga sem tudta, hogyan viszonyuljon a történtekhez.
— Igen, Valya. Úgy döntöttem, elég a külföldi rohangálásból. Itt az idő hazajönni. A feleségemhez. Ha persze még emlékszik rá, hogy férjnél van.
Klavgyija Petrovna elsápadt:
— Vitya, én… én nem vártalak…
— Látom. Tele van a lakás vendégekkel. És ahogy a kiabálásból hallottam már az ajtón túl is, nem minden megy simán. Igor, Marina, ti mit kerestek itt?
Marinát ismerte, mert Valentyina Ivanovna a leveleiben mesélt a fia esküvőjéről, és fényképeket is küldött.
— Mi… mi itt lakunk, Vitya bácsi — hebegte Igor.
— Itt laktok? Az én lakásomban? Klava, te kiadod a szobákat?
Ebben a pillanatban a felesége úgy érezte, mintha összeomlana alatta a föld — hiszen ő mindent megtilthat, mindenkit kidobhat, lerombolhatja az ő kis birodalmát.
— Nem! Ők… ők csak ideiglenesen… Hiszen Igor a te unokaöcséd…
— Na és? Nekik nincs saját otthonuk?
Viktor Sztyepanovics valójában mindent megértett — hogy a fiatalok nem önszántukból vannak itt, és hogy a felesége házi zsarnokká változott, de az igazságot akarta hallani az érintettek szájából.
— Lakásra gyűjtenek — szólt közbe az unokahúg, Szveta.
Viktor Sztyepanovics komolyan végignézett mindenkin:
— Úgy. Marina sír, Igor vörös, mindenki kiabál… Klava, mit műveltél már megint?
Ő rögtön úgy döntött, hogy biztos a felesége a hibás, mert jól ismerte a természetét — mindig szeretett parancsolgatni, irányítani, másokat kioktatni, hogyan kell élni.
— Én? Semmit! Csak szabályokat állítottam fel…
— Miféle szabályokat?
— Hát… hogy ők… külön aludjanak…
Ezt meghallva a férje csak ennyit gondolt: „Teljesen elment az esze! Szétválasztotta a friss házasokat!”
— MICSODA?! Te szétválasztottad a fiatal házasokat? Mégis milyen jogon? Hát teljesen elment az eszed? Ők házastársak, nem pedig testvérpár!
— Ez illetlen! A mi házunkban…
— A MI házunkban? Klava, öt évig egyedül éltél, mert kiküldtél engem „komandírozásba”! És most te akarod megtanítani a fiatalokat, hogyan kell élni? Hiszen te magad sem tudod, mi az a család!
Így gondolta, mert emlékezett: amikor ő a városban dolgozott, a felesége folyton nyaggatta, kritizálta, megtiltotta, hogy barátokat hívjon, hogy tévét nézzen. Aztán amikor felajánlották neki az állást Amerikában, maga mondta: „Menj, több pénzt keresel.” Akkor értette meg: egyszerűen egyedül akart lenni, hogy senki ne zavarja az ő „rendjét”.
Klavgyija Petrovna hátrált egy lépést:
— Vitya, te nem érted…
— Dehogyisnem értem! Te úgy döntöttél, hogy játszol az élet nagy úrnőjét! Igor, Marina, pakoljatok össze.
— Micsoda? — kérdezték egyszerre mindannyian.
— Átköltöztök a Melnikaite utcai lakásomba. Azt béreltem, amikor szabadságra jöttem haza. Ki van fizetve egy évre előre. Éljetek nyugodtan, szeressétek egymást. Te pedig, Klava, gondold meg, mit akarsz — családot vagy hatalmat. Mert a kettőt együtt nem lehet.
Marina így gondolta: „Lehet, hogy ez igaz? Lehet, hogy végre valaki a védelmünkre kelt? Talán még nincs minden elveszve?”
Viktor Sztyepanovics elővette a kulcsokat, és átnyújtotta az unokaöccsének:
— Tessék. És bocsáss meg ennek a vén bolondnak. Ő mindig is ilyen volt — hatalomvágyó és ostoba. Ezért szöktem én is Amerikába.
Eszébe jutott, hogyan kapott öt évvel ezelőtt két kézzel a külföldi munkalehetőségbe, mint mentőövbe — csak hogy kiszabaduljon abból a házból, ahol minden lépését ellenőrizték és kritizálták.
— Vitya! — visította Klavgyija Petrovna. — Hogy teheted ezt!
— Dehogynem tehetem. Öt évig azt hittem, megváltozol. De most visszajöttem — és te ugyanaz vagy. Csak rosszabb. Mások életét töröd derékba.
Valentyina Ivanovna a bátyjára gondolt: „Helyes, hogy hazajött. Egyedül ő képes rendet tenni Klavgyijával. Mi mind féltünk vele szembeszállni, de ő nem fél.”
Marina átvette a kulcsokat:
— Köszönöm, Viktor Sztyepanovics. De mi nem tudunk…
— Tudtok és kell is. Igor, te az este folyamán egyszer is megvédted a feleségedet?
— Én… — zavarba jött.
Valentyina Ivanovna szégyent érzett a fia miatt: „Hogy lehet ez? Felnőtt férfi, és úgy viselkedik, mint egy gyerek. Nem állt ki a felesége mellett, nem mutatott jellemet.”
— Hallgattál. Tudom, Klavka tud nyomást gyakorolni. De te férj vagy. Viselkedj férfiként. Ti pedig, — fordult a többiekhez, — ti sem vagytok jobbak. Néztétek, ahogy gyötrik a lányt, és hallgattatok.
Marina így gondolta: „Igaz. Mindenki látta, mindenki értette, de senki nem avatkozott közbe. Csak ez az ember mert kimondani az igazat.”
— Mi próbáltunk… — kezdte Valentyina Ivanovna.
— Rosszul próbáltátok. Na mindegy, ami volt, elmúlt. Igor, Marina, holnap reggel költöztök. És semmi kifogás!
Bement a szobába, a többieket a konyhában hagyva. Klavgyija Petrovna sírva rohant utána. A szobából ez hallatszott:
— Nem, Klava! Először bocsánatot kérsz Marinától. Őszintén. Térden állva. — Pontosan így mondta, mert tudta: csak a megaláztatás késztetheti a büszke és hatalomvágyó feleséget arra, hogy belássa, mit művelt. — Különben beadom a válókeresetet, és akkor az utcán találod magad!
Mindenki összenézett. Marina megfogta Igor kezét:
— Gyere. Van miről beszélnünk.
Kimentek a lépcsőházba. Igor átölelte a feleségét:
— Bocsáss meg nekem. Gyáva voltam.
— Igen. Az voltál. De van esélyünk mindent helyrehozni.
Így mondta, mert hitt benne: ha Igor felismerte a hibáját, ha végre a saját terükben lesznek, távol a néni uralkodó tekintetétől, visszaszerezhetik mindazt, amit elveszítettek.
— Marina, szeretlek.
— Bizonyítsd. Tettekkel, ne szavakkal.
Megcsókolták egymást — először három hónap után. A lakásból pedig Viktor Sztyepanovics hangja hallatszott:
— …és jegyezd meg, Klava! Ha még egyszer megtudom, hogy beleavatkozol mások életébe — egyedül maradsz. Örökre! És ezúttal nem viccelek, nem szököm el sehova, hanem te kerülsz az ajtón kívülre!
