Az almák méz- és napfényillatot árasztottak. — Nagyon jókor jön. Mi meg úgy döntöttünk, hogy két étre itt lakunk, és kipihenjük a várost.
— Csodálatos dolog. Ha szükség lesz segítségre a háztartásban, én mindig itt vagyok. Szerszámom van, a kezem pedig emlékszik — elmosolyodott, és a szeme sarkában apró ráncok futottak szét.
Dimka odalépett, és kíváncsian nézett a szomszédra.
— Maga tényleg fizikát tanított? — kérdezte.
— Tényleg. Kerek harminc évig az iskolában. Úgyhogy ha gond van a feladatokkal, nyugodtan fordulj hozzám — Iván Petrovics rákacsintott a fiúra.
— Nekem éppen nem megy valami jól a fizika — vallotta be Dimka. — Humán beállítottságú vagyok.
— Semmi baj, felhozzuk. Jöjjön át holnap, megnézzük a füzeteit, ha vannak.
Megköszöntem a szomszédnak, ő pedig könnyed, kissé ruganyos léptekkel visszasétált a saját telkére. Utána néztem, és valami rég elfeledett érzés öntött el. Nem izgalom, nem, inkább a béke és a biztonság érzése.
Ott volt egy férfi, aki nem követel, nem nyom el, hanem csak létezik, mint ezek az almafák, vagy a kerítés mögötti öreg hársfa.
Este teát ittunk lekvárral, amit magammal hoztam. Dimka ült, lapozgatta a padláson talált régi feladatgyűjteményt, és a csillagokról faggatott.
Vlaszoltam, amire tudtam, aztán megígértem, hogy holnap megkérdezzük Iván Petrovicsot. Később lefeküdt, és hamar elaludt, én meg még sokáig ültem a lépcsőn, nézve, ahogy az égen kigyúlnak a fények.
Csend volt, csak a tücskök ciripeltek, meg valahol távolról ugatott egy kutya.
Azon gondolkodtam, milyen különösen fonódik a sors fonala. Női boldogság 50 után… Nekem még két évem van addig a határig, de úgy érzem, már a küszöbön állok.
Csak hát a boldogság nem egy férfiban rejlik, nem a pénzben. Hanem abban a szabadságban, hogy megválaszthasd, kivel akarsz lenni. És abban a felismerésben, hogy valakinek nem mint kényelmes funkció vagy, hanem mint egy egész világ.
Másnap reggeli után Iván Petrovics ismét átjött, ezúttal egy termosszal és saját készítésű almás pitével. A vadőllel befuttatott, ápolt teraszán ültünk, és beszélgettünk.
Érdeklődött a városról, a munkáról, de mindezt tolakodás nélkül tette. Dimka valóban megmutatta neki a feladatgyűjteményt, és elmerültek a Newton-törvényekben.
A fiú tátott szájjal hallgatta. Csendben örültem, látva, milyen könnyen megtalálják a közös hangot. Iván Petrovics egyszerű szavakkal magyarázott, ábrákat rajzolt a papírra.
A házában könyvek és szárított füvek illata terjengett. A falakon bekeretezett fényképek lógtak, a polcokon repülőmodellek álltak.
— Mit szólnának, ha holnap elmennénk a folyóhoz? — ajánlotta a szomszéd. — Van itt a közelben egy holtág, lehet halászni. Vannak botjaim.
— Nem tudok — vallotta be Dimka.
— Megtanítjuk — ígérte meg Iván Petrovics.
Így telt nap nap után a dácsai élet. A kakasszóra keltünk, Dimka vízért futott a kúthoz, én begyújtottam a kályhát, és kását főztem.
Azután a kertben dolgoztunk: én felástam a ágyásokat, Dimka hordta a komposztot. Iván Petrovics átjött, magára vállalta a nehéz munkát, megjavította a megdőlt kerítést, aztán mindannyian együtt ebédeltünk nálunk vagy nála.
Ebéd után olvastunk, néha Dimka biciklivel járta a telepítvényt, talált magának egy barátot, a szomszéd fiát. Esténként a padon ültünk, és hallgattuk Iván Petrovics elbeszéléseit ifjúkori utazásairól.
Egyszerű ember volt, pátosz nélkül, de minden szavából sütött az átélt évek bölcsessége. Rajtakaptam magam a gondolaton, hogy a társaságában nem feszülök, nem próbálok jobbnak látszani, mint amilyen vagyok.
Lehettem egyszerűen egy fáradt asszony kopott ruhában, kezeimen bőrkeményedésekkel. És ez csodálatos volt.
Egy napon, amikor Dimka elment a barátjához, ketten maradtunk a teraszon. Ribizlilevéllel főzött teát ittunk egy bádogdobozból.
Iván Petrovics a kanállal kevergetve így szólt:
— Tudja, Valentyina, figyelem magát. Ritkán találkozni ilyen önfeláldozással. Súlyos terhet cipel, mégis méltósággal viseli.
Zavarba jöttem.
— Ugyan milyen teher… Egyszerűen csak az élet. Mindenkinek megvan a maga keresztje.
— Ne mondja. Sokan az ön helyében megkeseredtek volna, bezárkóztak volna. Ön viszont nyitott. És a fiút is kirángatja. Emlékszem, milyen volt, amikor megérkezett: zárkózott, félt még egy lépést is tenni. Most meg mosolyog. Ez az ön érdeme.
Letettem a csészét, és a naplementét néztem.
— Csak szeretem őt. Olyan nekem, mint a fiam. A saját lányom, ha lett volna, aligha lett volna ennél közelebb hozzám. Szvetlana, az anyja, az összes eltelt év alatt egyszer sem hívott fel. Most meg az apa is meg akar szabadulni tőle. Hát hogy is hagyhatnám cserben?
Iván Petrovics hallgatott egy darabig, aztán váratlanul ráborította a tenyerét a kezemre. A keze száraz és meleg volt.
— Csodálatos asszony, Valentyina Szergejevna. És örülök, hogy szomszédok vagyunk.
Nem húztam el a kezem. Még sokáig ültünk így, hallgatva, hogyan zúg a szél az almafákban. Semmi hangzatos szó, semmi ígéret.
Csak két idősödő ember, akiknek jó egymás társaságában. Olyan volt ez, mint egy csendes, tartós barátság kezdete, vagy talán valami még nagyobbé.
De a lelkem mélyén ott bujkált a félelem kis férge. Tudtam, hogy Oleg szabadsága a végéhez közeledik. Visszatér, és érvényesíteni fogja a jogait.
Nem engedhetem meg, hogy Dimka visszatérjen oda, ahol feleslegesnek érzi magát. A fiú titokban néhányszor elmondta nekem, hogy Karina egyszerűen levegőnek nézi, ha meg mégis észreveszi, akkor megvetéssel. Az apa meg csak legyint. „Bírd ki, majd megszokja.”
De senki sem szokja ezt meg. A fiúnak otthonra van szüksége. És én elhatároztam magam.
Egy este, amikor Dimka már lefeküdt, leültem a kút melletti padra, és feltárcsáztam Szvetlana számát. Azt a könnyelmű, de nem gonosz nőét, aki valahol Milánóban élt egy olasz férfival.
A telefont egy régi jegyzetfüzetben találtam meg. Hosszú kicsöngések, aztán a bizalmatlan „Alló”.
— Szvetlana, én vagyok, Valya. Bocsáss meg, hogy zavarlak. Dima miatt hívlak.
— Történt valami? — a hangja óvatosan, de rosszindulat nélkül csengett.
Röviden elmagyaráztam a helyzetet: Oleg válását, az új feleséget, a fiú iránti ellenszenvet, az ideiglenes gyámságomat. És a legfőbb pontot: Dima velem akar élni. Nem az apjával, nem vele, hanem velem.
— Nem tartok igényt az anyaságra, Szveta. Te vagy az anyja. De most stabilitásra van szüksége. Van egy házam, egy dácsom, szeretem őt. És ő is ragaszkodik hozzám. Arra kérlek, adj nekem közjegyzői meghatalmazást a képviseletére. Legalább addig, amíg Oleg észbe nem kap. Különben egyszerűen elviszi, és megtiltja, hogy találkozzunk.
Hosszú csend lett a vonal túl oldalán. Hallottam, hogy olasz beszéd szűrődik át, csörögnek az edények. Szvetlana felsóhajtott.
— Tudod, Valya… Mindig is tudtam, hogy jobban bánsz vele, mint én. Rossz anya vagyok, tudom. De a fiaimnak a javát akarom. Ha hozzád kötődik, én nem bánom. Megcsinálom a meghatalmazást, van itt egy ismerős közjegyzőm. Elküldöm expressz postával. Csak ígérd meg, hogy hagyod majd velünk kommunikálni, ha akar.
— Ígérem — mondtam határozottan.
Három nappal később a futár meghozta a borítékot. Benne volt a közjegyző által hitelesített dokumentum, amely feljogosított Dmitry Olegovics Szokolov kiskorú érdekeinek képviseletére minden hatóság előtt, valamint az egészségének és oktatásának biztosítására.
Egy évre szóló, meghosszabbítható hatállyal. A megkönnyebbülés könnyei szöktek a szemembe.
Megmutattam a meghatalmazást Dimkának. Elolvasta, és komoly tekintettel rám emelt a szemét.
— Val néni, és ha apa ellenkezni fog? Akár bíróságra is viheti az ügyet.
— Lehet. De szerintem nem kerül sor bíróságra. Elő kell készítenünk a te saját nyilatkozatodat is. Leírod majd, hogy velem akarsz élni, és miért. Elmondod, hogy nálad nyugodt vagy, hogy normális körülményeket teremtek. A bíróságon figyelembe veszik egy tizennégy éves gyerek véleményét.
— És ha egyszerűen erőszakkal elvisz?
— Nem meri megtenni. Papírjaink vannak. Meg különben is — átkaroltam a vállát —, én már nem az a Valya vagyok, aki félt egy szót is visszaszólni. Most már más vagyok.
Dimka bólintott. Aztán tollat és papírt kért, és még nem teljesen felnőtt kézírásával megírta a nyilatkozatot:
„Én, Szokolov Dmitry Olegovics, Valentyina Szergejevna Kovaljova mellett kívánok lakni, mivel ő gondoskodik rólam, biztosítja a normális élet- és tanulási feltételeket. Az apámmal és a feleségével nem jövök ki, ott kényelmetlenül érzem magam.”
És aláírta. Óvatosan összehajtottam a papírt.
Vártunk tovább. Oleg visszatérésének napja feltartóztathatatlanul közeledett.
A megadott napon kora reggeltől magamon kívül voltam. Dimka szintén ideges volt, segített kihúzni a répát, de időközönként mindig az útra sandított.
Iván Petrovics, észrevéve a feszültségünket, friss péksüteményt hozott, és felajánlotta, hogy maradjunk nála, ha szükség lenne rá. De visszautasítottam. A volt férjemet a saját területemen akartam fogadni.
Délután két óra körül megállt a kiskapunál a jól ismert sötétkék autó. Ajtók csapódtak.
A gyalogúton álltam, karba font kézzel. Dimka mellettem állt, sápadtan, de határozottan.
Oleg szállt ki először. Meglátva engem, elmosolyodott. Utána előbukkant Karina is. Magas, ápolt, testhezálló ruhában és magassarkúban, ami teljesen alkalmatlan volt a dácsai porra. Undorodva nézett körbe a telken, és összeráncolta a homlokát.
— Na, szia, Valjucha — kezdte Oleg. — Elhozzuk a harcost. Vége a szabadságodnak, ideje iskolába menni neki is. Köszönjük, hogy segítettél. Dimka, gyere a kocsiba.
Előrelépett a fia felé, de elálltam az útját.
— Várj, Oleg. Van egy megbeszélnivalónk.
— Milyen megbeszélnivaló? Ennyi, vége, a darabnak vége — megpróbált arrébb lökni, de én meg sem mozdultam.
— Dimka velem akar maradni. Minden okom megvan rá.
Karina felhorkant.
— Ó, nézzétek csak meg. Egyedülálló anyává akar avanzsálni? A fiúnak apára van szüksége, normális családra, nem pedig a te kerti szociális otthonodra — sziszegte.
Nem méltattam válaszra. Csak Olegre néztem.
— Azt mondtad, hogy két hét múlva elviszed. De ez idő alatt sok mindent megértettem. És felkészültem — előhúztam egy mappát a táskámból. — Íme a meghatalmazás Dima édesanyjától, Szvétlanától. Átadja nekem a nevelési jogokat. És itt van a saját kézírásos nyilatkozata is. Tizennégy éves, van szavazati joga. Olvasd el.
Oleg kikapta a papírokat, futólag végigfuttatta rajtuk a szemét. Az arca megnyúlt.
— Micsoda hülyeség? Nincs jogod… Én vagyok az apja! — üvöltött fel. — Miért avatkozott bele Szveta? Azt se tudni, hol él!
— Én tudom, hol él. És felvettem vele a kapcsolatot, mert te az apai kötelességedet csak abban láttad, hogy az első alkalommal megszabadulj a fiadtól. Most is csak azért jöttél érte, mert vége a nyaralásnak. És mi lesz utána? Újra bezárni a szobájába, amíg Karina fintorog? — a hangom kemény volt, de nem kiabálós. — Nincs szükséged rá, Oleg. És a „normális családodra” sem egy feleannyi idős lajhár csajjal.
Dimka előrelépett.
— Apa, én tényleg Val néninél akarok maradni. Itt vannak a barátaim, a szomszéd… Senki sem bánt, nyugodtan alszom. Értsd meg, nem vagyok tárgy.
Oleg elvörösödött.
— Te kis áruló! Én neveltelek! — robbant ki belőle. — Te meg, Valentyina, egész életedben a maradékokat fogod felszedni. Először engem használtál ki, most meg a kölyköt. Azt hiszed, megköszöni neked? Felnő, és ugyanúgy elhagy, mint bárki más!
Ezek a szavak fájdalmasan érintettek, de nem mutattam ki.
— Lehet, hogy elhagy. Az ő joga. De amíg rá szükség van, addig én leszek itt. És most — sóhajtottam —, utazz el. A papírok rendben vannak, ha akarsz, perelhetsz. De nem hiszem, hogy nyilvánosságot akarnál. Lenne néhány kérdés, miért szökött meg a fiú az apjától, miért adott meghatalmazást az anyja egy idegen nőnek… Szükséged van erre?
Feszült csend állt be. Karina türelmetlenül megérintette Oleg könyökét.
— Olezs, menjünk. Trágyaszag van itt. Oldják meg maguk. Te megtetted a magadét. Ha nem akar velünk élni, útja van — vetette oda.
Oleg lassan leeresztette a kezét. A fiára nézett, de Dimka elfordult. Aztán rám. A tekintetében düh volt, de tehetetlenség is. Hozzászokott, hogy rajtam keresztül győzzön, manipuláljon, de most elromlott a szerszám.
— Legyen — préselte ki magából. — Legyen úgy, ahogy akarod. De ha valami van, én gyorsan észre térítelek.
— Isten veled, Oleg — mondtam nyugodtan.
Megfordult, beszállt a kocsiba, és becsapta az ajtaját. Karina megvető pillantást vetve utánam, bemászott mögé. Az autó felvisított gumikkal a kavicson, és eltűnt a kanyarban.
Álltam egy percig, nézve az üres utat. A szívem zakatolt, de a lelkem könnyű volt. Dimka odalépett, és hozzám bújt. Remegett.
— Val néni, nagyon dühös. Lehet, hogy visszajön?
— Ne félj. Megbirkózunk vele. A lényeg, hogy együtt vagyunk — megsimogattam a fejét.
Este, amikor a nap már aranyszínűre festette az almafák koronáját, begyújtottam a samovárt (még a nagyapám hagyatéka volt), és megterítettem az asztalt a teraszon. Dimka segített, pakolta a csészéket, vágta a kenyeret.
Iván Petrovics egy tortával érkezett. Nem bolti volt, hanem házi piskóta alma-töltelékkel, dióaprítékkal díszítve.
— Ünnepelni mindig kell, még a saját gyengeségünk feletti győzelmet is — magyarázta, miközben letette a tálat az asztalra.
Hárman telepedtünk le. Erős teát főztünk. Dimka megtöltötte a csészéket.
Iván Petrovics valamilyen csillagtérképekről mesélt, amelyeket egy volt diákja küldött neki, és felajánlotta, hogy este nézzük meg az eget távcsővel. Dimka felélénkült.
Rájuk néztem, a teába visszatükröződő gyertyafényre, és arra gondoltam, hogy a boldogság néha bizony így érkezik. Nem külsőségekkel, nem ígéretekkel, hanem egy nyikorgó terasz, az antonovka illata és egy csendes férfi hang képében, aki ködökről mesél.
Az élet adott egy esélyt egy olyan történetre, amely megérdemelné, hogy könyv szülessen belőle. Reális próza, szép befejezéssel. Nem túlcukorozottan, de fényes reménységgel.
Tea után Dimka bement a házba, én meg Iván Petroviccsal ketten maradtunk. A kert fölött sűrűsödött a szürkület.
— Valentyina Szergejevna… Valya — először szólított a nevemen, atyafiságos melléknév nélkül. — Azt akartam mondani. Tudom, most nem alkalmas az idő a vallomásokra. De szeretném, ha tudná: én mindig örömmel látom magát és Dimát. És ha segítség kell, bármilyen, akár a városban is, én jövök. Van autóm, el tudom vinni iskolába, tudok segíteni a tanulásban. Örömmel teszem.
Éreztem, hogy átforrósodnak az arcom.
— Iván Petrovics… Vanya… — akadoztam. — Köszönöm. Értékelem. Előbb rendbe kell hoznom a dolgaimat, véglegesíteni kell a papírokat, beíratni Dimát a lakóhelye szerinti iskolába. De ha lecsillapodnak a kedélyek… Meghívnám önt a városba vendégségbe. Ha nem bánja.
— Megtiszteltetésnek veszem — mosolygott lágyan.
Elhallgattunk, hallgatva a ciripelő tücskök hangját. A keze ismét rázárult az enyémre, és nem húztam el.
Ez volt a kezdet. Halk, felesleges szavak nélküli. Nincs többé kötőjel az élet szövegében, csak egy vessző, ami meghosszabbítja a mondatot.
— Tudja — mondta az első csillagot nézve —, a lélekért való olvasás mindig jól végződik. De a mi történetünk még nincs befejezve.
— Igen — értettem egyet. — De ez már nem a toxikus volt férjről szól. Hanem arról, hogyan találja meg magát az ember. És a valódi családról.
A teraszról Dimka nevetése hallatszott: megtalálta a telefonján a csillagos ég térképének alkalmazását, és kiabált nekünk, hogy jöjjünk nézni.
Felkálltunk, és elindultunk a ház felé. Új este elébe. Már nem „kényelmesen”, hanem szabadon. Szabadon választani, kit szeressünk, kiről gondoskodjunk, és kivel osszuk meg ezt a nehéz, de csodálatos életet.
A borospince félhomályában, amelyet kóstolóteremmé alakítottak át, halk zene szólt. Az asztalt azexkluzivitás igényével terítették meg. Regina ott sürgött-forgott körülötte, és vörösbort töltött a hasas poharakba.
— Château Margaux, kétezer-tizenötös évjárat — csicseregte. — Csak a legközelebbi családtagoknak.
Az asalnál ültek: Kirill, aki behúzta a fejét a vállai közé, Jelenia egy szigorú ruhában, Adelaida Boriszovna győztes kifejezéssel az arcán, Zinaida néni, aki már a prosciuttót rágta, valamint Jelenia támogatóserege — Szvetlana és Nyina néni, egy erős testalkatú, megviselt arcú méhészasszony.
— A családért! — kiáltotta ünnepélyesen Adelaida Boriszovna.
Mindenki belekortyolt. Jelenia alig érintette a borhoz az ajkát. Savanyúnak tűnt, mintha ecet lenne.
— Na hát, Lenocska — kezdte hízelgő hangon Regina, miközben magának is töltött még. — Mindent átgondoltál? Épp most tudtam meg, hogy nálatok az udvarban hamarosan felújítás lesz. Ha most bejelentkezünk, a költöztetésnél nagyobb alapterületet tudunk majd kiharcolni. Ez tiszta nyereség! Még meg is fogod köszönni nekünk.
— A háznak műemléki státusza van, nem költöztetik ki, hanem felújítják — válaszolta szárazon Jelenia. — És már megmondtam: nem.
— Nem, hát csak nézd meg ezt az Aradát! — Zinaida a tenyerével az asztalra csapott. — Itt ül, és az arisztokratát játssza. Hát te ki vagy egyáltalán? Kézműves! Az évszázados port szívod. Regina meg finom társaságban mozog. Szüksége van a státuszra.
— A státuszt munkával szerzik meg, nem pedig kuncsorgással — szólalt meg Nyina néni. A hangja úgy búgott, mint egy felbolygatott méhkas. — Ada, fogd vissza a lányodat. Egy termetes teremtés, béreljen lakást a központban, ha úgy tartja úri kedve. Miért tapadtatok rá a menyre, mint a piócák?
— Te, Nyinka, ne üsd bele az orrod! — rontott neki az anyós. — Nélküled is zümmögnek a méhek a fejedben. Ez családi ügy, komoly dolog.
— Úgy van — Regina hirtelen ledobta a barátságos álarcot. — Ide figyelj, Jelenia. Te egy senki vagy. Kirill nélkül egy nulla vagy. Mi szültük, mi neveltük fel. És mindene, amije van, joggal a miénk. A lakást a nagymamádtól kaptad? Nagyszerű. Akkor oszd meg. Ne légy már önző dög. Van egy gyerekem!
— Neked nem gyereked van, hanem egy ház méretű arcátlanságod — mondta halkan Szvetlana. — Regina, hagyd abba. Dolgozol, a barátodnak is van pénze…
— Az én férjem nem szórja a pénzt a szélbe! — rivallott fel Regina. — De itt ingyen van… vagyis az erőforrás kárba veszik!
A nyelvbotlás mindent elárult. Zinaida visszataszító módon kuncogott, miközben sajttal tömte a torkát.
— Szóval ingyen van — Jelenia felállt. A szék kellemetlenül megcsikordult a kőpadlón. — Úgy látszik, az erőforrásból akar valaki hasznot húzni.
— Ülj le! — parancsolta Adelaida Boriszovna. — Még nem végeztük. Ha nem írod alá a beleegyezést, Kirill beadja a válókeresetet és a vagyonmegosztást. A felét elpereljük közösen szerzett vagyonként! Hiszen együtt csináltátok a felújítást!
Kirill félrenyelte a bort.
— Anya, én nem fogom…
— Csend! — kiáltott rá egyszerre Regina, Adelaida és Zinaida.
Jelenia a férjére nézett. Az hallgatott, és egy foltot dörzsölt a ingén. Ebben a pillanatban a sajnálat elpárolgott belőle, és átadta helyét a megvetésnek.
— Vagyonmegosztás a felújításból? — Jelenia elmosolyodott. A mosolya ijesztőre sikeredett. — Az összes anyag számlája nálam van. A brigáddal kötött szerződések is az én nevemre szólnak. Kirill csak a tapétát segített letépni. Na, próbáljátok csak meg.
Kiment az asztaltól. Regina felugrott, elállva az útját.
— Nem értetted meg, te birka. Pokollá tesszük az életedet. Az ajtód alá csinálunk, a zárakat beragasztjuk ragasztóval, olyan pletykákat terjesztünk rólad, hogy egyetlen ügyfél sem teszi be a lábát hozzád.
Jelenia egészen a sógornőjéig lépett.
— Próbáld csak meg — szinte lehelte Regina arcába.
A hétvégét Jelenia Nyina néni méhészetében töltötte, hogy kiszellőztesse a fejéből a Château Margaux illatát és az olcsó fenyegetéseket. De nem talált nyugalmat. Az anyós a sleppjével úgy döntött, „megtöri” a menyét, és meghívás nélkül kipottyant a saját nővérének a dácsájára.
Kihullottak a taxiból, mint egy inváziós csapat. Zinaidánál kockás táskák voltak, mintha ott akarna letelepedni. Regina haute couture sportmezben parádézott, ami teljesen abszurd hatást keltett a magas fűben.
— Nyina, nyisd a kaput! Megérkezett a család! — harsogta Adelaida Boriszovna.
Jelenia segített a nénjének válogatni a kereteket. Észrevette, hogy Nyina vállai megfeszültek.
— Megint ez a sáskajárás — köpte ki a néni. — Len, ne menj ki. Majd én elintézem őket.
De Jelenia kiment. Már nem bújhatott el. A düh benne egy nehéz, izzó kővé préselődött össze.
— Elhatároztuk, hogy a természetben élünk, és nyugodt körülmények között mindent megbeszélünk — jelentette ki Regina, miközben belépett az udvarra, és felrúgott egy műanyag vödröt. — Ó, Jelenia is itt van. Remek. Meghoztátok a papírokat?
— Hordjátok el magatokat — mondta Jelenia. Halkan, de úgy, hogy még a zümmögő méhek is kevésbé veszélyesnek tűntek.
— Ez a testvérem háza! — Adelaida Boriszovna meglökte a kiskaput. — Jogom van hozzá!
— Semmi jogod nincsen — Nyina lépett ki egy füstölővel a kezében. — Magántulajdon. Kotródjatok ki.
Zinaida hirtelen, magához ragadva a kezdeményezést, Jelenia telefonja felé vetette magát az asztalon.
— Most mindent lefilmezem, hogy üldözitek a rokonokat! Felteszem az internetre!
Jelenia elkapta a kezét. Zinaida felsikoltott, és a másik kezével Jelenia hajába markolt.
— Te szemérmetlen teremtés! — rikácsolta a néni.
Abban a pillanatban Jelenia megszűnt kifinomult restaurátornak lenni. A gyökereknél húzódó fájdalom indítóingerré vált. Hirtelen, a tehetetlenséget kihasználva, magához rántotta Zinaidát, és a komposzt domb irányába lökte. A vaskos néni, elvesztve az egyensúlyát, fenékkel a rothadó fűbe huppant.
— Anya! Néni! — Regina Jelenia felé vetette magát szétterpesztett ujjakkal, a hosszú körmeivel a szemétcélozva. — Kijátszom a szemeidet!
Jelenia elkapta a sógornője csuklóját. Az az erő, amit évek alatt fejlesztett ki a keményfákkal és a nehéz keretekkel való munkával, most megmutatkozott. Úgy csavarta el Regina kezeit, hogy az felvonyított, és térdre rogyott.
— Engedj el! Fáj! Pszehopata vagy! — üvöltött Regina.
— Ha még egyszer hozzám érsz, eltöröm — Jelenia elhajította a kezeit.
Adelaida Boriszovna megmerevedett. Soha nem látta még így a menyét. A mindig udvarias, csendes Jelenia most egy dühöngő hiúzra hasonlított.
— Ti… ti bűnözők vagytok! — hörgött az anyós. — Kirill mindent megtud!
— Hát tudja meg — Jelenia letörölte a tenyerét. — Ha a férj nem képes megvédeni a feleségét, a feleség megvédi magát. Tűnjetek el innen. Vagy ráeresztem a kutyákat.
Szvetlana, aki a kennelnél állt, némán kioldotta a karabinert, és kiengedte a hatalmas juhászkutyát. A kutya nem ugatott, csak figyelmes, barátságtalan pillantással bámult.
A „vendégek” azonnal visszavonulót fújtak, miközben átkokat szórtak. De Jelenia tudta: ez még nem a finálé. Ez csak felderítés volt. Az igazi harc az ő saját területén fog eldőlni.
Jelenia két nap múlva visszatért a városba. A lépcsőházban gyanús csend uralkodott. Túl halott volt. Beillesztette a kulcsot a zárba, de az nem fordult el. A zárat kicserélték.
A düh adrenalinhullámként árasztotta el a vérét. Megnyomta a csengőt. Hosszan, kitartóan, dühösen.
Az ajtót Kirill nyitotta ki. Bűnös és megzegett arca volt.
— Len, csak ne kiabálj… Megérkeztek… Reginának bajai vannak, meg kellett húzódnia valahol… Anya azt mondta, lakjanak itt, amíg meg nem egyezünk…
Jelenia némán félrelökte a vállával a férjét, és belépett.
Az előszoba tele volt holmikkal. Idegen holmikkal. A kedvenc nappalijában, a kanapén Regina terpeszkedett Jelenia köntösében, és lustán csemegézett a szőlőből. Adelaida Boriszovna és Zinaida dobozokat pakoltak ki, miközben a lomjaikat Jelenia szekrényeibe gyömöszölték.
— Ó, megérkezett a háziasszony — gúnyolódott Regina anélkül, hogy felkelt volna. — Mi meg itt rendezkedünk be. Kicseréltük a zárakat, hogy ne csinálj valami butaságot. Kirill engedte meg. Mégiscsak család vagyunk. Nyugodj bele, Lenocska. Itt már nem te vagy a főnök. Majd jól kijövünk… ha engedelmes leszel.
Kirill a sarokban állt.
— Áruló — mondta Jelenia. Nem neki, hanem a semmibe.
Betörtek. Meggyalázták a otthonát. Magukra vették a holmiját.
Jelenia Regina elé lépett.
— Kelj fel — hangzott a hangja, mint egy jéghideg penge.
— Micsoda? — Regina lusta mozdulattal nyújtózkodott. — Nem akarom. A kanapé kényelmes.
És ekkor Jelenia felrobbant. Belemarkolt a köntös gallérjába — a saját köntösébe! — és egy olyan hihetetlen rántással, ami a termetéhez képest meglepő volt, lerántotta a sógornőjét a kanapéról.
— Mit csinálsz?! — visított fel Regina, és megpróbálta megrúgni Jeleniát.
Jelenia nem érzett fájdalmat. Elkapta Regina haját, a másik kezével a nadrágja övét ragadta meg, és szó szerint az ajtó felé vonszolta. Regina rúgkapált, karmolt, teli torkából ordított, de Jelenia olyan irgalmatlan volt, mint egy buldózer.
— Anya! Ments meg! Megöl! — visítozott Regina.
Adelaida Boriszovna és Zinaida segítségre siettek. Zinaida megpróbált beletépni Jelenia kezébe, de kapott egy kemény könyököst gyomorszájra, és összeesett, kapkodva a levegőt. Adelaida Boriszovna egy nehéz vázával fenyegetőzött, de Jelenia, anélkül, hogy elengedte volna a vonyító Reginát, megfordult, és megrúgta az anyós sípcsontját.
— Hagyjatok! — rivallott rájuk Jelenia. — Megöllek titeket! Mindannyiótokat elintézem!
Az arca eltorzult a dühdtségtől, az ajkai kifehéredtek, a szemében ott égett az a tűz, amitől még a vadállatok is félnek. Ez volt a sarokba szorított ember dühé, aki úgy döntött, drágán adja az életét.
Kihúzta a hadakozó Reginát az ajtóhoz, kitárta, és kirúgta a sógornőt a folyosóra. A köntös megrepedt és szétszakadt, feltárva Regina vállát, de Jelenia nem törődött vele.
— A holmikat! — harsogta, miközben visszatért az előszobába.
Táskákat, dobozokat, a rokonok kabátjait kapkodta fel, és kihajigálta őket a nyitott ajtón át egyenesen a feltápászkodni próbáló Reginára.
— Jelenia, állj meg! — kiáltott fel Kirill, miközben megpróbálta elkapni a kezét. — Hát megnyomorítod őket! Ez az én családom!
Jelenia hirtelen megfordult. És lekevert egy csattanó, nehéz pofont. Kirill feje oldalra rándult.
— A te családod ott van — mutatott az ujjával a folyosó felé, ahol a megzegett, ápolatlan rokoncsoport tömörült. — Itt pedig az én otthonom van.
Zinaida és Adelaida Boriszovna, látva, hogy Jelenia feléjük közeledik, kezében egy polcról lekapott nehéz bronzszoborral, meghátráltak. A menyük szemében igazi fenyegetést láttak. Nem blöffölt. Készen állt a verésre. Erősen, fájdalmasan, komolyan, vérig.
— El innen! — visított Zinaida, elsőként kirohanva a lépcsőházba. — Ez őrült! Pszichopata!
Adelaida Boriszovna, elveszítve minden katonás gőgjét, utána tipegett, a táskájával takarózva.
— Kirill! Gyerünk! — kiáltott az anyja.
Kirill megmerevedett. A feleségét nézte. Jelenia a feldúlt előszoba közepén állt, kibomlott hajjal, égő szemmel, nehezen lélegezve. Félelmetes és gyönyörű volt a dühében.
— Tűnés — mondta halkan a férjének.
— Len, hát hová megyek én… — nyafogott az.
— A tökéletes családodhoz. Anyucihoz, a húgodhoz, a nénikédhez. Hogy egy perc múlva a híred se legyen itt.
Elé lépett, mire Kirill hátrahőkölt. Az új, ismeretlen Jelenia miatti félelem erősebb volt mindennél. Felkapta a dzsekijét, és a folyosóra rohant a vonyító nők után.
Jelenia hatalmas csattanással bevágta az ajtót. Reteszre tolta.
Kinnről hangos kiabálások hallatszottak, azzal fenyegetőztek, hogy mindenkit kihívnak, Regina pedig a törött körmét és a zúzódását siratta.
Jelenia a tükörhöz lépett. Az arcán egy karcolás, a blúza szétszakadt. Elmosolyodott a saját tükörképén. Ahogy egy okos ember mondta: nem az győz, aki erősebb, hanem az, aki az utolsó pillanatig hisz abban, hogy nem törik meg. Ő győzött.
De ez még nem volt a vége.
Csengetnek az ajtón. Megint ők.
— Nyisd ki, te dög! Kihívtuk a rendőrséget! — üvöltötte Regina.
Jelenia az ajtóhoz lépett.
— Hívjátok csak — mondta hangosan az ajtón keresztül. — De amíg vártok, bedobok nekem egy hírt. Regina, ugye te annyira akartál bejelentkezni Arkagyij nagybácsi pétervári örökségéért? Azért, amelyik a lakását csak a moszkvai lakcímmel rendelkező rokonokra hagyta?
Az ajtó mögött hirtelen síri csend lett.
— Te… honnan tudod? — remegett meg Regina hangja.
— Restaurátor vagyok, Regina. Történelemmel dolgozom. És archívumokkal. Meg közjegyzőkkel. Ezt már egy hónappal ezelőtt is tudtam. És felvettem a kapcsolatot Arkagyij nagybácsi végrendeleti gondnokával.
— És akkor mi van? — lehelte mohón Zinaida.
Jelenia kitárta az ajtót. Az egész társaság ott állt a lépcsőházban, elcsendesedve és tanácstalanul.
— Az van — Jelenia elmosolyodott, fentről lefelé nézve a szakadt köntösét igazgató sógornőre —, hogy Arkagyij nagybácsi utálta a kapzsi embereket. És a végrendeletben volt egy feltétel: ha a jelentkezők bármelyike csalással vagy nyomarással próbál lakcímet szerezni, törlik a sorból. Elküldtem a közjegyzőnek az előszobai kamera felvételét. Azt, amelyiken betörtök, zárat cseréltek, és megfenyegettek. A videó tíz perce elment, amíg a dobozokat pakoltátok.
Regina annyira elhalványult, hogy szinte eggyé vált a vakolattal.
— Hazudsz… — súgta.
— Ellenőrizd a postafiókodat — intett Jelenia a sógornője kezében lévő telefon felé.
A telefon csipogott. Regina megnyitotta az üzenetet, és az arca eltorzult a rettegéstől.
— Elutasítva… — suttogta. — Az örökség az amuri tigrisek védelmi alapjához kerül…
— Te átkozott hülye! — ordította Adelaida Boriszovna, és rátámadt… a saját lányára. — Hát nem azt esküdted, hogy minden el van intézve! Mi megattunk a költöztetőknek a pénzt miattad!
— Ő a hibás! — visítozott Regina, Jeleniára mutatva.
— Patkányok — mondta megvetően Jelenia.
Nézte, ahogy a tegnapi szövetségesek egymásnak esnek. Adelaida Boriszovna rángatta Regina vállát, Zinaida kiabált Kirilldel, amiért az nem tudta „puhítani a nőt”, Kirill meg a falhoz lapult.
— Viszlát — Jelenia becsapta az ajtót.
Most már örökre.
A kezei sajogtak, a teste fájt. Holnap újra kicseréli a zárat. Holnap beadja a válókeresetet. Ma pedig megfürdik, és összecsomagolja a férje holmiját, hogy egyszer s mindenkorra megszabaduljon tőle.
