— Hol vagy?! A gyerekekkel állok az ajtód előtt! Anyu azt mondta, be kell engednetek minket!
— Elmentünk — ismételte határozottan Egor. — Hét napig nem leszünk a városban.
— Hogy tehetted ezt?! — kiáltott fel Kristina. — Anyu nem tud a gyerekekre vigyázni, magas a vérnyomása! Vissza kell jönnötök!
Julia mindig barátságos és nyitott fiatal nő volt. Már egy éve boldog házasságban élt Egorral, és minden rendben is lett volna, ha nem lennének a heti vasárnapi összejövetelek a mostohaanyjánál, Ludmila Ivanovna-nál.
Ő szeretett asztalt teríteni, meghívni a fiát és menyét, valamint Kristina lányát a gyerekeivel. Kristina a válás után egyedül élt a két gyerekével — a férj, mint kiderült, nem volt megbízható, és a tartáspénzen kívül nem számítottak segítségre tőle.
Aznap este, mint mindig, roskadozott az asztal az ételektől, és a borosüvegek gyorsan ürültek. Julia először utasította vissza az alkoholt. Holnap dolgoznia kell, és megint nem fog kialudni magát.
— Nem igazán akarom — mosolygott, arrébb tolva a poharat. — Holnap korán kell kelnem.
A mostohaanya fújt egyet, Kristina elégedetlenül összehúzta az ajkát, Egor csak megvonta a vállát, és nem erősködött. Egyszer megpróbált viccelődni ezen, de Julia gyorsan megnézte, így a férfi többé nem engedett meg magának ilyet.
Amíg a felnőttek a szomszédokról, politikáról beszélgettek, és emlékeztek, „milyen jó is volt régen”, Julia észrevétlenül a gyerekekhez fordult. A négyéves Nikita és a hatéves Dasa a sarokban ültek, az anyjuk telefonjába merülve.
— Szeretnétek, megtanítalak titeket papírból békát hajtogatni? — kérdezte Julia.
A gyerekek csodálkozva felnéztek. Látszott, hogy ritkán játszanak velük, és még kevésbé javasolnak közös programokat. Fél óra múlva a asztalon csodaszép papír hattyúk és békák sorakoztak, Nikita pedig szorgalmasan rajzolta „Julia néni portréját” ceruzával. Kristina, észrevéve a vidámságot, elismerően bólintott:
— Ó, milyen ügyesen bánsz velük! Dasa általában senkit nem enged közel magához.
— Csodálatosak — válaszolta őszintén Julia.
De nem is sejtette, hogy ez az ártatlan este egy új „hagyomány” kezdetét jelenti majd.
A hét nyugodtan telt. Szerdán este, amikor Julia és Egor befejezték a vacsorát, a feleség óvatosan felvetette:
— Mit szólnál, ha ezen a vasárnapon moziba mennénk? Ahelyett, hogy a szüleidnél lennénk.
Egor meglepetten felhúzta a szemöldökét:
— Moziba? És mi lesz anyával? Meg fog sértődni.
— Te magad mondtad, hogy eleged van ezekből a kötelező estékből — emlékeztette finoman Julia. — Legalább egyszer csináljunk valamit magunkért.
A férfi elkomorodott, megvakarozta a tarkóját, de megígérte, hogy átgondolja. Julia nem erősködött, adott neki időt.
Péntek reggel, reggeli közben, Egor váratlanul elmosolyodott:
— Átgondoltam a mozit. Menjünk el egy esti vetítésre. Ma felhívom anyát, és mindent elmondok neki.
Julia megörült, de az öröm csak rövid volt.
Ebédszünetben Egor kiment az utcára, hogy telefonáljon.
— Anya, beszélni szeretnék veled a vasárnapról — kezdte óvatosan.
— Jól, hogy hívtál, fiam. Épp akartalak keresni. Kristina elutazik a hétvégére, és rám hagyja a gyerekeket. Vasárnap nem fog összejönni a szokásos találkozó.
— Nagyszerű, pont Julia-val terveztünk… — kezdte Egor, de anyja azonnal közbevágott:
— Az nagyszerű! Akkor majd jöttök hozzám, és vigyáztok a gyerekekre. Annyira elfáradok velük, és neked, Egor, nem nehéz segíteni a saját nővérednek, igaz?
— Anya, még nem fejeztem be…
— Na és mi az? — Ludmila Ivanovna hangja jéghideggé vált. — Mit talált ki megint az a kis csibész?
— Miért rögtön csibész? Csak moziba szerettünk volna menni ketten.
— Hát mit mondasz?! Csak szórakozni akartok. Már nem vagytok fiatalok!
— És akkor mik vagyunk? Öregek? — kérdezte Egor egyenesen.
— Nem! De ideje lenne a gyerekekre gondolnotok, nem meg moziba járni! — kiáltott rá a nő. — Kész, vasárnap reggel várlak benneteket! — tette hozzá, majd letette a telefont.
Egor a telefonra nézett. A szemében megszokott küzdelem tükröződött — az anya nem csalództatásának vágya és a végtelen kötelezettségek miatti fáradtság között. Nem tudta, hogyan mondja el a feleségének, hogy egész vasárnap az ő szüleinél fognak tölteni.
Julia türelmetlenül várta a munkahét végét. Pénteken kellett megjönnie a fizetésüknek, és este végre elmehetnek moziba Egorral. Előre letöltötte az elektronikus jegyeket, és még fel is próbálta az új ruháját, amiben elment volna a saját férjével randevúzni.
Amikor megszólalt a kapucsengő, örömmel ugrott ajtót nyitni, de Egor látványára megdermedt. Olyan sötét volt, akár egy viharfelhő az ajtóban.
— Mi történt? — érezte, hogy valami nincs rendben Julia.
Egor csendben bement a konyhába, a telefonját az asztalra dobta, és csak ekkor lélegzett fel:
— Anyu azt mondta, hogy Kristina elutazott. A gyerekek náluk vannak. Ezért kell vasárnap segítenünk Dashával és Nikitával.
Elmesélte mindent szó szerint, a legutóbbi beszélgetést. Julia egyre dühösebb lett a férje minden szavára. Amikor Egor befejezte, az ő ujjai idegesen doboltak az asztallapon.
— Akkor legyen így — állt fel határozottan a feleség. — Reggel megyünk anyádhoz segíteni az unokatesóknál. És pontosan öt órakor elmegyünk. Pont időben érünk a hat órás vetítésre.
Egor meglepődve emelte fel a fejét. Hisztériára, veszekedésre, sírásra számított — nem ilyen hűvös, megfontolt nyugalomra.
— Szóval nem vagy dühös? — kérdezte Egor.
— Nem. A gyerekek nem hibásak — válaszolta nyugodtan Julia. — De ez az első és utolsó alkalom. Legközelebb vagy azonnal nemet mondasz anyának, vagy egyedül mész hozzá.
Megfordult, hogy kimenjen, de Egor hirtelen felugrott, és hátulról megölelte, ajkát a nyakára szorítva.
De vasárnap semmi sem ment terv szerint.
Ludmila Ivanovna ünnepélyesen fogadta őket az ajtóban:
— Végre! Annyira elfáradtam. Annyira kimerítettek a gyerekek. Nem győzök utánuk takarítani!
A gyerekek valóban nyugtalanok voltak. Dasa sírt, hogy az anyja megint otthagyta, Nikita pedig őrült módjára szaladgált a lakásban. Julia összeszorította a fogát, és átvette az irányítást — elővett színes papírt és gyurmát, bekapcsolta a gyerekdalokat a telefonon, és könnyű húsgombóclevest készített nekik.
Négy óra volt, amikor végre minden megnyugodott, és Ludmila Ivanovna váratlanul közölte:
— Fáj a fejem. Inkább lefekszem egy kicsit…
— Elmegyek a patikába, amíg még itt vagyunk? — ajánlotta Egor.
— Mit jelent az, hogy „elmegyünk”? Nem látod, hogy rosszul vagyok? — dramatikusan a homlokához emelte a kezét. — Úgy tűnik, magas a vérnyomásom.
Íme a professzionális magyar fordítás, a szöveg folytatása:
Julia az órára, majd a férjére nézett.
— Most megmérem a vérnyomásodat.
Gyorsan elsietett a hálószobába, és elővette a vérnyomásmérőt.
Néhány ügyes mozdulat után Julia figyelmesen nézte a kijelzőn megjelenő számokat.
— 130/90 — mondta nyugodtan. — Rendben van, de jobban tennéd, ha lefeküdnél, amíg nem megyünk el.
Ludmila Ivanovna elsápadt, mert a menyének ügyesen lerántotta a leplet a tervéről. Kis idő múlva…
— Egor — szólt halkan Julia — mennünk kell, különben elkésünk.
Amikor azonban összeszedték magukat, Ludmila Ivanovna szó szerint megragadta a fiát:
— Hová mentek?! A gyerekek egyedül maradnak?!
— Nem egyedül maradnak, hanem veled és apával — mondta Egor határozottan először az este folyamán.
— De beteg vagyok! Maga is látta! — kiáltotta.
Julia szó nélkül megfogta Dasa kezét, odavezette a kanapéhoz, ahol a „beteg” mostohaanya feküdt, és így szólt:
— Nagymama beteg. Legyetek csendben, és nézzétek a mesét, amíg anya vissza nem jön.
Majd Egorra fordult:
— Mi megyünk.
Kint Egor mély levegőt vett először hosszú idő óta.
— Sajnálom — mondta. — Én…
— Most nem — szakította félbe Julia. — Késünk a moziból.
És majdnem futva haladtak az utcán, mint két tinédzser, akik a szüleik elől menekülnek. A mozi sötétjében Julia váratlanul érezte, hogy Egor megfogja a kezét.
A film meglepően jó volt. Julia nevetett a poénokon, Egor lopva szorította meg a kezét a legérzelmesebb részeknél, és amikor a terem elsötétült az előadás kezdete előtt, váratlanul megcsókolta a halántékát — pont úgy, mint az első randin.
A film után betértek a szemben lévő kis kávézóba. Julia cappuccinót rendelt, Egor jeges lattét. A filmről és a közelgő nyaralás terveiről beszélgettek. Úgy tűnt, hogy a mindennapok egyhangúságában teljesen elfelejtették, hogy még fiatalok. És végre eszükbe jutott.
— Tudod — mosolygott Egor váratlanul — ma rájöttem, hogy…
Ebben a pillanatban megcsörrent a telefonja. A képernyőn Kristina üzenete jelent meg:
„Szia, tesó! Épp most jöttem el anyától, aki teljesen sírva volt. Ti meg Julival vagytok a legnagyobb önzők. A gyerekek sírtak, amikor ti elmenekültetek, én meg arra számítottam, hogy egész nap vigyáztok rájuk, ahogy megállapodtunk. Köszi, hogy cserbenhagytatok!”
Egor összeráncolta a homlokát, megmutatta a telefont Juliának. Ő elolvasta, megvonogatta a vállát, és kortyolt egyet a kávéból.
— Mi nem beszéltünk semmit Kristinával — mondta nyugodtan Julia. — És ő sem kért tőlünk semmit személyesen.
— De… — zavartan nézett Egor a feleségére.
— Nem — tette a kezét a férje kezére Julia. — Nem fogok mentegetőzni azért, mert együtt töltöttünk egy kis időt. Láttad, hogy anyád hirtelen „megbetegedett”. Egyszerűen nem akart elengedni minket.
— Igen… igazad van, de mégis kényelmetlenül érzem magam.
— Kényelmetlenül lenni kényelmetlen? — kérdezte egyenesen Julia, majd elmosolyodott, Egor pedig hallgatott.
Ludmila Ivanovna a következő héten egyáltalán nem hívta a fiát. Ez furcsa volt — általában legalább kétnaponta felhívta, hogy megtudja, hogy van, mit evett ebédre, és miben van.
Julia többször is megkérdezte a férjét:
— Biztos vagy benne, hogy anyád jól van? Nem hívnád fel?
— Ha valami baj lenne, már szóltak volna — legyintett Egor, de a hangjában bizonytalanság csengett.
Ez volt az utolsó munkahétük a régóta várt nyaralás előtt. Senkinek sem szóltak, de béreltek egy hangulatos hétvégi házat a folyó mellett — egy kis faházat verandával, szaunával és saját stéggel. Álom. Csak egy hét hívások és kötelességek nélkül, csak a természet.
Pénteken Julia korábban hazament. Berohant a házba, levette a cipőjét, és rögtön elkezdte összepakolni a holmikat. A bőröndök nyitva álltak az ágyon, a konyhában frissen főzött tea gőzölgött, és halk zene szólt a hangszórókból.
— Fürdőruha, naptej, az a könyv, amit még mindig nem fejeztem be… — motyogta magának, miközben pakolta.
Egor nyolc órára ígérte, hogy hazajön a munkából. Holnap reggel tízkor indulnak. Két óra, és már ott vannak. Julia már elképzelte, hogy a férjével a verandán ülnek, reggeli kávét isznak, és hallgatják a hullámok zaját.
Egor később ért haza. Julia elküldte neki a lista a szükséges élelmiszerekről, amit este előre kellett megvenniük. Ő pedig becsületesen teljesítette a maga részét a nyaralás előkészületeiből.
Egor és Julia reggel nyolckor ébredtek az ébresztőre. Kint sütött a nap, de a város még aludt. Lassan reggeliztek — Julia sonkás omlettet készített, Egor kávét töltött magának.
— Ma kezdődik az első hetünk a nyaraláson — mosolygott Julia, miközben befejezte a kávét.
Egor bólintott, de a szemében aggodalom tükröződött. Amikor a bőröndökkel a küszöbön álltak, hirtelen merevnek érezte magát.
— Valami nincs rendben? — húzta össze a szemöldökét Julia.
— Senki a családomból nem tudja, hogy elutazunk — mondta halkan Egor. — Talán majd hívjam fel anyát, amikor megérkezünk? Hogy ne aggódjon…
Julia egyetértett.
— Rendben, szerintem mindenképp fel kell hívnod.
Kimentek a házból, bepakolták a holmikat az autóba. Egor beindította a motort, és elindultak.
Az út üres volt — szombat reggel volt, kevesen indultak el ilyen korán. Julia bekapcsolta a kedvenc lejátszóját, lehúzta az ablakot, hogy érezze a friss szelet. Egor időnként rápillantott a telefonjára, nehogy eltévedjenek.
Már a távolság több mint felénél jártak, amikor Egor telefonja hirtelen megjelent. A képernyőn Kristina hívása villogott.
— Ne vedd fel. Te vezetsz. Már nincs messze — mondta halkan Julia.
Egor bólintott. A hívás elhallgatott, de egy perc múlva újra csörgött. Megint.
— Nem nyugszik — motyogta Egor.
Ekkor a képernyőn megjelent: „Anya”.
Egor hirtelen lehúzódott az út szélére és megállította az autót.
— Fel kell vennem.
Julia csendben bólintott.
Egor felvette a telefont, de még csak annyit sem tudott mondani, hogy „halló”, amikor a hangszóróból kiabálás harsant:
— Teljesen elvesztetted a lelkiismereted?! Miért nem engeded be Kristinát a gyerekekkel?! Már tizenöt perce állnak a lakásotok előtt! Szégyentelenek!
— Anya, mi… — próbált közbeszólni Egor, de Ludmila Ivanovna nem hagyta megszólalni.
— Két gyerek az ajtód előtt! És ti hol vagytok?! Biztosan alszotok, lusták?
— Elmentünk — nyögte ki végül Egor.
— HOVA?! — az üvöltés olyan hangos volt, hogy Julia megrázkódott.
— A nyaralóba, egy hétre.
A másik oldalon holt csend lett. Aztán egy kattanás — Ludmila Ivanovna letette a telefont.
Egor a térdére tette a készüléket, mély levegőt vett.
— Hívd fel a nővéred — mondta halkan Julia. — Azonnal szóltatok volna nekik a terveinkről…
Egor tárcsázta Kristinát. Azonnal felvette, és az éles hangú kiabálás betöltötte a kocsit:
— Hol vagy?! A gyerekekkel állok az ajtód előtt! Anya azt mondta, be kell engednetek minket!
— Elmentünk — ismételte határozottan Egor. — Hét napig nem leszünk a városban.
— Hogy tehetted ezt?! — kiabált Kristina. — Anyu nem bír vigyázni a gyerekekre, magas a vérnyomása! Vissza kell jönnötök!
— Nem vagyunk kötelesek. A házat is már kifizettük — mondta Egor.
— Te… te… — fulladozott a dühötől Kristina. — Bárcsak elbuknál! Bárcsak nem sikerülne a nyaralásod! Bárcsak egész idő alatt esne az eső!
Letette a telefont.
Az autóban csend lett. Még a zene sem szólt — Julia már az elején kikapcsolta a Ludmila Ivanovnával való beszélgetéskor.
Egor újra beindította a motort, és tovább indultak.
— Rendben vagy? — kérdezte Julia néhány kilométer után.
Egor hallgatott, aztán bólintott.
— Igen. Csak… soha nem csináltam még ilyet. Most mindketten haragudni fognak rám. Pedig én mindent értük teszek… mindent… Még azt is elfelejtettem, hogy hogyan kell rendesen pihenni.
Julia kinyújtotta a kezét, a sajátját Egoré fölé tette.
— Értem… Már majdnem ott vagyunk.
Előttük, a kanyar után, már látszott a folyó. Az autó letért a földútra, ami a nyaralóhoz vezetett. A nap csillogott a folyó vízfelszínén, a levegőben fenyőillat és frissen kaszált fű illata szállt. Amikor megérkeztek a kis kék verandás faházhoz, Julia elfojthatatlan mosolyt villantott.
— Gyönyörű — suttogta.
Egor leállította a motort, és egy pillanatra lehunyta a szemét. Hosszú idő után először érezte, hogy a vállai ellazultak.
Miután kipakolták a holmikat, némán körbejárták a birtokot. A nyaraló még hangulatosabbnak bizonyult, mint a képeken: gondozott kert málnabokrokkal, egy függőágy két fenyőfa között, egy kis móló csónakkal.
— Menjünk fürdeni? — ajánlotta Julia, miközben már elővette a törölközőket.
Egész napot a folyón töltöttek — úsztak, napoztak, nevettek Egor sikertelen próbálkozásain, hogy fogjon halat. Este begyújtották a grillt, és vacsoráztak a pattogó tűz mellett, miközben tücskök zenéltek.
— Tudod, mit értettem meg? — hátradőlt a fonott szék karfáján Julia. — Ezt minden hétvégén csinálhatnánk.
Egor bólintott. A szemében már nem volt kétség, csak elszántság.
A telefon a bőröndben feküdt, ki volt kapcsolva. És házasságuk során először tudatosan döntöttek így.
Másnap reggel, amikor a nap első sugarai átszűrődtek a függönyön, Julia arra ébredt, hogy úgy érzi, figyelik. Egor az ágyban ült, rá nézett és mosolygott.
— Mi van? — nyújtózkodott.
— Csak… köszönöm. Ezért az utazásért. Hogy emlékeztettél rá, hogy van saját életünk.
Julia felült, és megcsókolta.
— Ez még csak a kezdet.
Kint zúgott a folyó, és hosszú idő után először érezték igazán szabadnak magukat.
