A lakást Alena a nagymamájától kapta ajándékba. Kétszobás volt, egy átlagos panelházban a város szélén, de minden sarkát a saját kezével rendezte be. Semmi flanc, de minden tiszta és szeretettel teli volt. A nagymama nemcsak az otthont adta át az unokájának, hanem az összes iratot is tökéletes rendben — semmiféle vita vagy papírozási probléma nem merült fel.
Alena mobiltelefon-szerelőként dolgozott egy szervizközpontban. A munka türelmet és pontosságot igényelt: szétszedni az apró áramköri lapot, megtalálni a hibát, és mindent gondosan helyreállítani. Ezért tisztességes fizetés járt — havi hatvanötezer rubel. A városban ez jó keresetnek számított, különösen egy huszonnyolc éves lány számára.
Alena az életben mindent megpróbált maga intézni. Amikor polcokat kellett felrakni, elővette a fúrógépet, és megcsinálta maga. Amikor ki kellett festeni a falakat, festéket vett és lefestette. Hozzászokott, hogy csak magára számíthat. Amikor megismerkedett Valerijjel, azt gondolta, végre könnyebb lesz. Kettesben mindig jobb, mint egyedül.
De kiderült, hogy a „kettesben” csak a beszélgetésekben létezik. Valerij a esküvő után átköltözött a feleségéhez, és szinte azonnal felhagyott a munkával. Először azzal magyarázta, hogy a régi állása nem megfelelő, és valami jobbat keres. Aztán a gazdaság nehéz időszakáról beszélt. Aztán belekezdett a saját maga és a hivatása keresésébe. Teltek a hónapok, de a férj nem hozott pénzt a házhoz.
Alena eleinte tűrt. Azt gondolta, átmeneti nehézségekről van szó, ez bárkivel előfordul. A saját fizetéséből fizette a rezsit, élelmiszert vett, sőt, amikor felújításra volt szükség a fürdőszobában, mindent ő maga fizetett ki. Amikor a hűtő elromlott, szintén a saját pénzéből vett újat. Valerij ekkor otthon ült, számítógépes játékokkal játszott vagy a barátaival találkozgatott.
A beszélgetési kísérletek veszekedésekkel végződtek. Elég volt, ha Alena megemlítette a munkát vagy a pénzt, a férj azonnal megsértődött. Azt mondta, hogy a felesége nem érti meg, hogy nyomást gyakorol rá, hogy túl követelődző. Az ilyen beszélgetések után Valerij elmehetett a barátaihoz néhány napra — hogy kipihenje a sérelmét.
A veszekedések közös életük megszokott hátterévé váltak. Alena lassan belefáradt a szemrehányásokba és a magyarázkodásokba. Abbahagyta a követelőzést, abbahagyta a várakozást. Egyszerűen dolgozott, mindent maga fizetett, és némán tűrte a férj jelenlétét a saját lakásában.
Aztán megtennie azt, amire senki sem számított tőle. Egyik júliusi napon, amikor Valerij elment találkozni a barátaival, Alena nyugodtan összegyűjtötte az összes holmiját. Gondosan zsákokba rakta a ruháit, a könyveket és a lemezeket külön csomagolta. Mindent a bejárati ajtó elé pakolt. Utána elment az Anyakönyvi Hivatalba, és beadta a válási kérelmet.
Az eljárás egyszerűnek bizonyult. Mivel közös gyermek nem volt, és a vagyon mind Alenához tartozott még a házasság előtt, semmiféle vitára nem lehetett számítani. Az anyakönyvvezető elmagyarázta, hogy egy hónap múlva érte lehet jönni a házasság felbontásáról szóló tanúsítványért.
Amikor Valerij hazatért, és meglátta az ajtó előtti csomagokat, először nem értette, mi történik. Aztán kiabálni kezdett, magyarázatot követelt. Alena nyugodtan közölte, hogy a kérelmet benyújtották, a válás egy hónap múlva lesz, viták nem lesznek, nincs mit megosztani. A férj először tüntetőleg elment, becsapva az ajtót. Aztán hívogatott, próbált visszatérni, ígérte, hogy munkát talál, mindent megváltoztat.
De Alena már véglegesen meghozta a döntését. Nem akart több szót, ígéretet vagy Valerij jelenlétét az életében. A hívásokra röviden válaszolt — minden eldőlt, nincsen visszaút.
Miután a férj elköltözött, a lakásban csend és nyugalom lett. Senki sem dobált koszos edényt a mosogatóba, senki sem hagyott ruhát szanaszét a szobában, senki sem hallgatott hangos zenét éjszaka. Alena nyugodtan aludt, kipihenten ébredt. A munka jól ment, otthon tökéletes tisztaság uralkodott, senkit sem kellett etetni és kiszolgálni.
Semmiféle tragédia nem történt. Csak megkönnyebbülés. Olyan volt, mintha levettek volna a válláról egy nehéz terhet, amit két éven át folyamatosan cipelt.
Egy hónappal a kérelem benyújtása után csöngettek az ajtón. Alena kinyitotta, és a küszöbön meglátta az anyósát, Irina Vasziljevnát, meg a nővérét — a férj nagynénéjét. Mindkét nő nyári kabátban állt, táskával a kezében, olyan arcbemutatóval, ami azt üzente — mi most mindent elmagyarázunk neked, és helyre tesszük a dolgokat.
— A fiad itt nem él. Egy hónappal ezelőtt beadtam a válókeresetet — közölte Alena anélkül, hogy belépésre hívta volna őket.
Irina Vasziljevna összenézett a nővérével. Az anyós arcán zavarodottság tükröződött.
— Hogyhogy nem él itt? Hiszen ez az ő otthona. Férj és feleség vagytok.
— Már nem férj és feleség. Három nap múlva véglegesítik a válást.
— Az ő beleegyezése nélkül? — avatkozott közbe a férj nagynénéje.
— Az anyakönyvvezetőn keresztül egy hónap alatt el lehet válni, ha nincsenek gyerekek és vagyoni viták.
Az anyós tanácstalanul pislogott. Látszott, hogy a rokonok nem számítottak ilyen fordulatra.
— És hol van most Valerij?
— Nem tudom. Nem az én dolgom.
— Hogyhogy nem a tiéd? — háborodott fel Irina Vasziljevna. — Hiszen a felesége vagy!
— Voltam. Hamarosan volt feleség leszlek.
A férj nagynénéje egy lépést tett előre:
— Romba döntöd a családot, az utcára zavarod a férjed!
— Nem zavartam az utcára. A holmiját rendesen pakoltam össze. A család pedig két évvel ezelőtt ment tönkre, amikor Valerij úgy döntött, hogy nem dolgozik.
— Nehéz időszakon megy keresztül! A férfiaknak szükségük van támogatásra!
— Két évig támogattam. Fizettem mindenért, tűrtem. Elég volt.
— Ezt nem lehet egy férjjel csinálni!
— De, lehet — válaszolta nyugodtan Alena. — Sőt, kell is.
Mindkét nő összenézett. Látszott, hogy másfajta beszélgetésre készültek. Egy síró, tanácstalan asszonyra számítottak, akit majd meg lehet győzni. Ehelyett egy határozott, érzelmek nélküli álláspontot kaptak.
— Hallgass meg minket legalább. Mi kifejezetten ide utaztunk.
— Hallgatom.
— Nem hívnál be a házba? A küszöbön kényelmetlen…
— A házba nem hívlak be. Itt beszélgetünk.
Az anyós összeszedte a gondolatait:
— Valerij aggódik. Szeret téged, helyre akarja hozni a kapcsolatotokat.
— Késő.
— Az emberek változnak! Találni fog munkát, minden megváltozik!
— Két évig kereste. Nem találta.
— Időre van szüksége!
— Ideje az volt bőven.
A férj nagynénéje megpróbált más taktikát:
— És te hogyan fogsz egyedül élni? Család nélkül?
— Nyugodtan fogok élni.
— Egy nőnek férjnél kell lennie!
— Egy nőnek boldognak kell lennie. Férjnél lévén nem voltam boldog.
— Még lehetett volna tűrni…
— Tűrtem eleget.
Irina Vasziljevna megpróbált lágyabb hangnemre váltani:
— Alena, nem szabad mindent így hirtelen romba dönteni. Valerij fiatal, észhez tér.
— Harmincegy éves. Ideje lenne felnőni.
— A férfiak később érnek…
— Hát érjen máshol.
— És hol lakjon?
— Rokonoknál, barátoknál.
— De a feleségnek támogatnia kell a férjét!
— Támogattam. Etettem, öltöztettem, mindent fizettem. Most másokon a sor.
— Találkozz vele legalább. Beszélgessetek.
— Nem akarom. Mindent elmondtam.
— Hogy lehet valaki ennyire kíméletlen?
— Nagyon könnyen. Amikor az embernek elege lesz abból, hogy fejőstehennek használják.
Ekkor mindkét nő egyszerre kezdett beszélni, a hangnemük élesebbé vált:
— A pénz miatt teszed tönkre a családot!
— Hálátlan vagy! Valerij szeretett téged, gondoskodott rólad!
— Miről gondoskodott? — kérdezte nyugodtan Alena.
— Segített a ház körül, társaságot nyújtott!
— Nem segített. Csak szemetelt. Nekem meg egy dolgozó férjre volt szükségem.
— Munkát találni nehéz!
— Két év alatt legalább valamit találni lehetne.
— Neki az olyan munka nem való! Van végzettsége!
— Hát akkor tartsa el a végzettsége.
Alena nyugodtan állt az ajtóban. Végighallgatta a vádaskodásokat anélkül, hogy félbeszakította volna őket, vagy felemelte volna a hangját. Egyszerűen csak arra várt, hogy véget érjen ez a színház.
Amikor a szemrehányások elfogytak, Alena tisztán és érthetően mondta:
— A válást három nap múlva véglegesítik. A beszélgetés véget ért.
A rokonok látogatása gyorsan lezárult. Amikor világossá vált, hogy semmilyen engedményt nem tudnak elérni, mindkét nő megfordult, és elindult a lift felé. Alena udvariasan, de határozottan becsukta az ajtót.
Néhány nappal később eljött az ideje, hogy átvegye a házasság felbontásáról szóló tanúsítványt. Alena egyedül ment el az anyakönyvhivatalba — Valerij el sem jött a dokumentumokért. Az ügyintéző kiadta a pecsétes papírt, és megkérdezte, minden rendben van-e. Minden a legnagyobb rendben volt.
Sem az anyós, sem a nővére nem jelentkezett többé. Valerij sem bukkant fel. Talán talált magának egy másik nőt, aki hajlandó eltartani. Vagy talán mégis elhelyezkedett dolgozni. Akárhogy is volt, ez már nem Alena dolga volt.
Az otthona ismét teljesen az ő tere lett. Tiszta padlóval, amit senki sem piszkosított be sáros cipővel. Az étkezőasztal felett égő meleg lámpafénnyel, amelynél nyugodtan megvacsorázhatott. Azzal a csenddel, amelyben mélyen, szabadon lélegezhetett.
És ami a legfontosabb: a házban többé nem voltak olyan emberek, akiknek folyamatosan magyarázni kellett volna, miért van joga egy nőnek nyugodtan élni.
