– Tudom, hogy te ezt ajándéknak tartod, de hogy tehetted? – Jelena két ujjal tartotta a fehér borítékot, mintha az megégethetné a kezét. – Az évfordulónk napján, Nyikolaj! A tizenötödik évfordulónkon!
Nyikolaj az ablaknál állt, és a júliusi napfényben fürdő udvart nézte. Széles válla megfeszült.
– Meg kell értened, Léna. Jogom volt tudni.
Körülöttük a ünnepi vacsora maradványai: ki nem ivott pezsgő, torta a tizenöt gyertyával, liliomcsokor a magas vázában. A vidéki ház, amelyet öt éve vásároltak, hirtelen idegennek és hidegnek tűnt, dacára a kinti hőségnek.
– Tudni mit? Hogy Andrej nem a te fiad? – Jelena az asztalra dobta a borítékot. – Ez valami szörnyű tévedés. Soha nem csaltalak meg, érted? Soha!
Nyikolaj felé fordult, szemében düh és fájdalom vívott csatát.
– Akkor magyarázd meg nekem ezeket az eredményeket. Magyarázd el, miért áll bennük, hogy az apaságom valószínűsége kevesebb mint egy százalék!
Az ajtó hangosan becsapódott. A küszöbön Vera jelent meg, a tizennégy éves lányuk. Magas volt, akár az apja, és ugyanazok a mélyen ülő szürke szemek néztek belőle.
– Mi folyik itt? – A tekintete apáról anyára vándorolt. – Ti veszekedtek? Évfordulón?
Jelena gyorsan felkapta az asztalról a borítékot.
– Semmi, Vera. Csak… munkás dolgokról beszélünk.
– Ünnepnapon? – Vera összehúzta a szemét, apjától örökölt éleslátását villantva. – Rendben, ha nem akartok beszélni, ne beszéljetek. Elmegyek Katjához, moziba készülünk.
Amikor a lány elment, Jelena székbe roskadt.
– Hol van Andrej?
– A Pavlovéknál. Ők hozták el a fociról, náluk alszik ma éjjel – Nyikolaj töltött magának még pezsgőt. – Furcsa, nem? Tizenöt év házasságot ünneplünk, és én most tudom meg, hogy tíz évig egy másik férfi gyerekét neveltem.
– Ő nem idegen! – Jelena felugrott. – Hogy mondhatsz ilyet? Te vagy az apja, te tartottad a karodban újszülöttként, te tanítottad biciklizni, te…
– Azt hittem, hogy az én fiam! – Nyikolaj erővel tette le a poharat, a pezsgő kilöttyent az abroszra. – Most meg nem tudom, mit gondoljak. Ki ő, Léna? Kinek a fia?
– Az enyém és a tied. A mi fiunk. Valami tévedés történt ezzel a teszttel.
– Háromszor ellenőriztem, Léna. Háromszor! Nem akartam hinni az első eredménynek.
Jelena úgy érezte, mintha kicsúszott volna a lába alól a talaj.
– Mikor kezdtél kételkedni? Miért csináltattad egyáltalán ezt a tesztet?
Nyikolaj hallgatott, majd mélyen sóhajtott.
– Viktor.
– Viktor? A volt kollégád? Mi köze neki ehhez?
– Két hete véletlenül találkoztunk az építőanyag boltban. Elbeszélgettünk. Kérdezett rólad, a gyerekekről. Aztán… aztán mondott valamit, ami elgondolkodtatott.”
Jelena érezte, ahogy elhidegednek a kezei.
– Mit mondott pontosan?
– Célozgatott rá, hogy viszonyotok volt. Hogy te… hogy ti… – Nyikolaj nem tudta befejezni a mondatot.
– Mi?! – Jelena felpattant. – Nekem és Viktornak? Megőrültél? Ki nem állhattam őt! Mindig azon volt, hogy keresztbe tegyen neked a munkában, ezt te magad mondtad!
– Tudom – Nyikolaj végigsimított a haján. – De aztán elkezdtem visszagondolni… Andrej egyáltalán nem hasonlít rám. Senkire az én családomból. És a kora is nagyjából egybeesik azzal az időszakkal, amikor Kazanyban dolgoztam, és gyakran hetekre eltűntem…
– Nem hiszem el, hogy nem bízol bennem – Jelena visszaült a székre. – Tizenöt év házasság után inkább Viktor szavainak hiszel, mint nekem.
– Neked akartam hinni! Ezért is csináltattam meg a tesztet – hogy bebizonyítsam magamnak, Viktor hazudik. De az eredmények… – Nyikolaj a boríték felé biccentett. – Az eredmények az ellenkezőjét mutatják.
A szobára nehéz csend telepedett.
– És most? – kérdezte végül Jelena.
– Nem tudom – Nyikolaj felvette a táskáját. – Időre van szükségem. Pár napig Igoréknál maradok.
Jelena tiltakozni akart, de a szavak a torkán akadtak. Némán nézte, ahogy a férje kilép abból a házból, amelyet közösen építettek. Amikor az ajtó becsukódott, lehajtotta fejét a karjára, és zokogni kezdett.
– Nem értem – Igor, Nyikolaj öccse nyújtotta felé a kávéscsészét. – Minek csináltattad meg egyáltalán ezt a tesztet?
A konyhában ültek Igor lakásában – kicsi volt, de otthonos. Nyikolaj egész éjjel nem aludt, és ez látszott a szemei alatti karikákon.
– Nem láttad, hogyan nézett rám Viktor, mikor ezt mondta. Olyan… magabiztosan. És aztán, te magad is tudod, hogy Andrej nem hasonlít rám.
– Elenára hasonlít – vont vállat Igor. – És akkor mi van? Az én Dimkám is sokkal inkább Juljára ütött, mint rám.
– De a teszteredmények…
– Biztos vagy benne, hogy azok helyesek? Ki végezte az elemzést?
Nyikolaj előhúzott a zsebéből egy összegyűrt névjegykártyát.
– „GenLab”. Magánlabor, de jó értékelésekkel. Utánanéztem.
Igor elforgatta a kártyát a kezében.
– És most mit fogsz tenni?
– Nem tudom – Nyikolaj beletúrt az arcába a tenyereivel. – Úgy érzem, összeomlott a világom.
– Beszéltél Jelenával? Mit mond?
– Azt, hogy soha nem csalt meg. Hogy ez tévedés.
– És te hiszel neki?
Nyikolaj a testvérére emelte a tekintetét.
– Tizenöt évig hittem. Most meg… nem tudom.
Jelena eközben a „MedTest” labor igazgatójának irodájában ült. Alig aludt, de határozottnak és összeszedettnek látszott.
– A lehető leggyorsabban szükségem van az eredményekre – mondta, miközben átnyújtotta a mintákat tartalmazó kémcsöveket. – Kész vagyok felárat fizetni a sürgősségért.
Az igazgatónő, szemüveges, telt asszony, bólintott.
– Három nap alatt el tudjuk készíteni. De figyelmeztetnem kell, az apasági DNS-teszt komoly eljárás. Ha kételkedik egy másik labor eredményeiben…
– Teljesen biztos vagyok benne, hogy ott hiba történt – mondta határozottan Jelena. – A férjem a fiam apja. Ezt akarom bebizonyítani.
Amikor kilépett a laborból, Jelena felhívta barátnőjét, Marinát.
– Szükségem van a segítségedre. Te tíz éve a városi kórházban dolgoztál, igaz? Emlékszel Irinára, a szülészeti osztály nővérére?
Vera eközben az anyját a számítógép előtt találta. Jelena gyorsan keresett valamit az interneten, és jegyzeteket írt egy füzetbe.
– Anya, mi történik? Hol van apa? Nem válaszol az üzeneteimre.
Jelena összerezzent, majd becsukta a laptopot.
– Apa elment Igor bátyádhoz. Köztünk… kisebb nézeteltérés támadt.
– Miféle nézeteltérés? – Vera összefonta a karját. – Miért veszekedtetek?
Jelena felsóhajtott. Túl okos volt a lánya ahhoz, hogy egyszerű kifogásokkal megtévessze.
– Az apád… kételkedik benne, hogy ő Andrej biológiai apja.
Vera ledermedt, szeme tágra nyílt.
– Micsoda? De hogyan… miért?
– DNS-tesztet csináltatott. Az eredmények szerint genetikailag nem ő Andrej apja. De ez tévedés, Vera. Biztos vagyok benne, hogy tévedés.
– Te… te megcsaltad apát? – Vera hangja megremegett.
– Nem! Soha! – Jelena megragadta lánya kezét. – Esküszöm, soha nem csaltam meg az apádat. Szeretem őt. Mindig is szerettem.
Vera kirántotta a kezét.
– Akkor honnan jött Andrej? – a hangjában kihívás csengett. – A DNS nem hazudik, anya.
– A tesztek tévedhetnek. A laborok hibázhatnak. Az emberek manipulálhatják az eredményeket.
– Miről beszélsz?
Jelena kinyitotta a füzetét.
– Azt gondolom, hogy az eredményeket meghamisították. Vagy keveredés történt a szülészeten. Vagy…
– Most inkább őrült összeesküvés-elméleteket gyártasz ahelyett, hogy beismernéd az igazságot! – kiáltott fel Vera. – Hazudtál nekünk mindvégig! Szegény apa! Szegény Andrej!
– Vera, kérlek – Jelena a lányához nyúlt, de az elhúzódott.
– Ne érj hozzám! Én… én nem akarok veled beszélni!
Vera kiviharzott a szobából, hangosan bevágva maga mögött az ajtót. Jelena lerogyott egy székre, és érezte, ahogy újra könnyek gördülnek végig az arcán. Az egész világa darabokra hullott a szeme láttára.
Marina egy kis külvárosi kávézóba vitte Jelenát.
– Öt perc múlva itt lesz – mondta, miközben a telefonját ellenőrizte. – Azt mondtam neki, hogy egy régi kolléganővel akarok találkozni. Rólad nem tettem említést.
– Köszönöm – Jelena idegesen gyűrögette a szalvétát. – Biztos vagy benne, hogy ez az az Irina?
– Teljesen. Irina Szavelyeva. A szülészeten dolgozott, amikor Andrejt szülted. Aztán gyorsan felmondott, és elköltözött a városból. Csak pár éve jött vissza.
Kinyílt a kávézó ajtaja, és egy negyvenes éveiben járó nő lépett be, rövid hajjal és gyanakvó tekintettel. Amikor meglátta Jelenát, megdermedt.
– Mit jelentsen ez, Marina? Miért csaptál be?
– Kérlek, Irina – Jelena felállt. – Csak néhány kérdést kell feltennem.
– Nincs mit mondanom neked – Irina sarkon fordult a kijárat felé.
– Tudom, hogy Nikolajjal jártál előttem! – fakadt ki Jelena. – És tudom, hogy a szülészeten dolgoztál, amikor megszületett a fiam.
Irina lassan visszafordult.
– És akkor mi van?
– Történt esetleg… keveredés a gyerekeknél? Vagy… – Jelena nem tudta kimondani a „csere” szót.
Irina keserűen elmosolyodott.
– Azt hiszed, bosszúból kicseréltem a gyerekedet? Komolyan?
– Nem tudom, mit higgyek! – kiáltott fel Jelena. – A DNS-teszt azt mutatja, hogy a férjem nem a fiam apja. Soha nem csaltam meg Nyikolajt. Hogy lehet ezt megmagyarázni?
Irina odament az asztalhoz, és leült.
– Figyelj, nem fogom tagadni, hogy nem voltam elragadtatva, amikor Nikolaj elhagyott miattad. Igen, sértett voltam. Igen, a szülészeten dolgoztam, amikor szültél. De nem vagyok őrült, hogy gyerekeket cserélgessek!
– Akkor mi történt? – Jelena kétségbeesetten széttárta a karját.
Irina figyelmesen végigmérte.
– És mit mutatott pontosan a teszt? Hogy Nikolaj nem az apa? Vagy hogy a gyerek egyáltalán nem a tiéd?
– Csak azt, hogy Nikolaj nem az apa.
– És hol csináltattátok a tesztet?
– A „GenLab”-ban.
Irina elgondolkodott.
– Tudod, ez furcsa egybeesés, de az unokahúgom ott dolgozik. Alisza Szavelyeva. Ő foglalkozik az eredmények feldolgozásával.
Jelena és Marina összenéztek.
– És… ő meg tudta volna változtatni az eredményeket? – kérdezte óvatosan Marina.
– Én ilyet nem mondtam – vágta rá gyorsan Irina. – De Alisza… nagyon ragaszkodik hozzám. És ismeri a történetet Nyikolajról.
Tamara Petrovna, Nyikolaj nagymamája, a kis lakásában várta őt. Nyolcvan éve ellenére megőrizte szellemi tisztaságát és jellemének szilárdságát.
– Ülj le, unokám – mutatott a székre. – Igor mindent elmesélt. Miféle ostobaságba kezdtél megint?
Nyikolaj lehuppant a székre.
– Nagyi, ez nem ostobaság. Itt vannak a teszt eredményei…
– Tesztek! – fújtatott az öregasszony. – Te magadra néztél mostanában a tükörben? Vagy a nagyapádra?
Felállt, odament a régi komódhoz, és előhúzott belőle egy megviselt fényképalbumot.
– Nézd csak.
Kinyitotta az albumot egy megsárgult fényképnél. A képről egy tíz év körüli fiú nézett vissza – döbbenetesen hasonlított Andrejre.
– Ez… ki? – kérdezte Nyikolaj.
– A nagyapád, Vlagyimir. Az én férjem, nyugodjon békében. Ez a fotó 1953-ban készült.
Nyikolaj remegő kézzel vette a fényképet.
– De… hiszen ez maga Andrej! Hogyan lehetséges?
– A mi családunkban, Kolenyka, a gének furcsa játékot űznek. Generációkat ugranak. Te például az apádra hasonlítasz, Igor rám. Andrej meg… kiköpött Volódya.
– De a teszt…
– A teszt, a teszt! – legyintett a nagymama. – Tudod, hogy a nagyapádnak ritka vércsoportja volt? Neked is olyan van. És Andryusának is.
– Ez még semmit sem bizonyít, nagyi.
– Azt viszont bizonyítja valami, hogy hajlandó vagy szétrombolni a családodat egy darab papír miatt. A te ostobaságodat, Kolya, azt bizonyítja!
Jelena közben a „MedTest” igazgatójának irodájában ült, és a második vizsgálat eredményeit nézte. Azok megerősítették az elsőt – Nyikolaj nem volt Andrej biológiai apja.
– Lehetséges, hogy két különböző teszt is tévedjen? – kérdezte remegő hangon.
Az igazgató megrázta a fejét.
– Az esély nagyon kicsi. De… vannak bizonyos genetikai rendellenességek, amelyek befolyásolhatják az eredményt. Nagyon ritkák.
– Például melyek?
– Például a kimerizmus. Ez az, amikor egy ember szervezetében eltérő genetikai állományú sejtek vannak jelen. Vagy bizonyos mutációk, amelyek hatással lehetnek a tesztekben használt standard markerekre.
Jelena eszébe jutott Tamara Petrovna szavai a ritka vércsoportról.
– Hol lehetne alaposabb vizsgálatot végezni? Olyat, ami ezeket az anomáliákat is figyelembe veszi?
– Az állami genetikai laborban. De az drága és hosszadalmas.
– Nem számít. Tudni akarom az igazságot.
Viktor nem számított rá, hogy Nyikolajt látja meg a lakása ajtajában.
– Kolja? Te mit…
Befejezni nem tudta. Nyikolaj megragadta a gallérjánál fogva, és a falnak lökte.
– Miféle hazugságokat hordtál nekem Jelenáról? Miért hazudtál?
– Én… én nem hazudtam – próbált kiszabadulni Viktor. – Engedj el!
Nyikolaj elengedte, mire Viktor lassan lecsúszott a fal mentén.
– A te unokahúgod dolgozik a „GenLab”-ban, igaz? – kérdezte Nyikolaj. – Alisza Szavelyeva.
Viktor elsápadt.
– Nem értem, miről beszélsz.
– Dehogynem érted. Tudtad, hogy megcsináltatom a tesztet a célozgatásaid után. És tudtad, hol fogom elvégeztetni – hiszen te magad ajánlottad azt a labort. „Megbízható hely” – így mondtad?
– Nyikolaj, ez valami képtelenség. Nem ismerek semmiféle Aliszát…
– Hagyd abba a hazudozást! – Nyikolaj elővette a telefonját, és felmutatott egy fényképet. – Ez te vagy és Alisza a „GenLab” céges buliján. A kép a honlapjukról való.
Viktor a kezébe temette az arcát.
– Miért, Viktor? – kérdezte halkan Nyikolaj. – Miért tetted ezt?
– Te kaptad meg az előléptetést, ami engem illetett volna – felelte rekedten Viktor. – Te mindig a főnökség kedvence voltál. Aztán megnyitottad a saját cégedet, és olyan sikeres lettél… Nekem meg semmim sincs. Sem karrierem, sem családom.
– És te úgy döntöttél, hogy tönkreteszed az én családomat irigységből?
– Csak azt akartam, hogy te is ugyanolyan nyomorultnak érezd magad, mint én.
Jelena és Nyikolaj az állami genetikai labor várótermében ültek. Kettejük között Andrej ült a széken, lóbálta a lábát és a telefonján játszott. Nem értette, miért kell mindannyiuknak valami vizsgálaton átesniük, de örült, hogy nem kell iskolába mennie.
– Beszéltél Viktorral? – kérdezte halkan Jelena.
Nyikolaj bólintott.
– Mindenben bevallotta. Bosszút akart állni rajtam a régi sérelmekért.
– És az unokahúga?
– Ő is beismerte. Az ő kérésére hamisította meg az eredményeket.
– És a második teszt? A „MedTest”-ben?
Nyikolaj megrázta a fejét.
– Na, az a furcsa. Ők ragaszkodnak hozzá, hogy az eredményeik pontosak. És semmi közük nincs Viktorhoz.
– Szokolov család? – a váróterembe kilépett egy orvos a kezében mappával. – Fáradjanak be a rendelőbe.
A rendelőben az idős, figyelmes tekintetű orvos több lapot terített eléjük grafikonokkal és táblázatokkal.
– Szokatlan híreim vannak önöknek – kezdte. – A standard elemzés szerint Nyikolaj Szokolov valóban nem Andrej Szokolov biológiai apja.
Jelena elsápadt, Nyikolaj ökölbe szorította a kezét.
– Ám – folytatta az orvos – mi kiterjesztett vizsgálatot is végeztünk, és találtunk valami érdekeset. Önnél, Nyikolaj, jelen van egy ritka genetikai sajátosság – mutáció az egyik kulcsfontosságú markerben, amelyet a szokásos apasági tesztekben használnak.
– Ez mit jelent? – kérdezte Nyikolaj.
– Azt, hogy a standard teszt hamisan negatív eredményt ad. A mélyebb elemzés azonban egyértelműen mutatja a genetikai egyezést. Ön kétségtelenül Andrej apja.
Jelena az arcát a kezébe temette, és nem tudta visszatartani a megkönnyebbülés könnyeit.
– Ez ritka mutáció? – kérdezte Nyikolaj, eszébe jutva a nagymama szavai.
– Nagyon ritka. Körülbelül tízezer emberből egynél fordul elő. És öröklődik. Andrejnál is jelen van ugyanez a mutáció.
Aznap este a család ismét együtt vacsorázott. Vera, aki eleinte gyanakvó volt, lassan felengedett, amikor látta, hogy a szülei újra fogják egymás kezét, és mosolyognak egymásra.
– Tehát mindez csak valami mutáció miatt volt? – kérdezte Vera.
– És egy ember irigysége miatt – bólintott Nyikolaj. – Viktor tudta, hogy kételkedem Andrej külseje miatt, és úgy döntött, kihasználja ezt.
– De honnan tudott a mutációról? – lepődött meg Vera.
– Nem tudott róla – felelte Jelena. – Egyszerűen csak megkérte az unokahúgát, hogy hamisítsa meg az első teszt eredményét. A második teszt pedig ugyanazt mutatta a mutáció miatt, amiről senki sem sejtett semmit.
Andrej, aki jó étvággyal majszolta a pizzát, felkapta a fejét.
– Miféle mutációról beszéltek? Én akkor mutáns vagyok, mint az X-Menekben?
Mindenki felnevetett, és a napok óta tartó feszültség lassan oszladozni kezdett.
– Nem, fiam – Nyikolaj megsimogatta a fejét. – Csak van benned és bennem egy ritka genetikai sajátosság. Ez tesz minket… különlegessé.
– Szuper! – lelkesedett Andrej. – És mik a mi szuperképességeink?
– A legnagyobb szuperképesség az, hogy család vagyunk – mosolygott Jelena. – Bármi történjék is.
Később, amikor a gyerekek már aludtak, Nyikolaj és Jelena kettesben maradtak a konyhában.
– Bocsáss meg nekem – mondta halkan Nyikolaj. – Hinned kellett volna neked, nem pedig a teszteknek.
– Nekem pedig meg kellett volna értenem a kételyeidet – válaszolta Jelena. – Andrej valóban egyáltalán nem hasonlít rád külsőre.
– De kiköpött nagyapám – mosolyodott el Nyikolaj. – A nagymama jól mondta.
Jelena hozzábújt a férjéhez.
– Tudod, ez volt a legszörnyűbb évfordulós ajándék.
– Megígérem, legközelebb csak virág és ékszer lesz.
– És semmiféle boríték teszteredményekkel?
– Semmiféle boríték – erősítette meg Nyikolaj, és megcsókolta a feleségét.
Az ablakon át a telihold fénye áradt be, lágyan bevilágítva a konyhát. A családi vihar elült, maga után hagyva annak felismerését, milyen fontos a bizalom, és mennyire törékeny tud lenni. És talán éppen ez a felismerés volt a legértékesebb ajándék a tizenötödik házassági évfordulójukra.
