Egy történet, amely mindenkit megérint, aki valaha is szeretett…
Marina az ablaknál állt, és a szürkülő égboltot nézte azon a késő októberi estén. A nap utolsó sugarai aranyló árnyalatot kölcsönöztek a panelházaknak, de őt ez nem vigasztalta. Ujjai között szorosan markolta a régi, kifakult pórázt a rózsaszín kövecskékkel – azt, amelyet Líza mindig a esti sétákon viselt.
– Líííza… Lizocska… – szólította már sokadszor, bár tudta: hiába. Négy óra folyamatos keresés után a remény kezdett kihunyni. Ha eddig nem került elő, akkor bizony valahol elveszett. Vagy…
Hogy engedhette meg ezt a hibát? Egyetlen telefonhívás anyától, egy rövid beszélgetés – és ennyi. Mire visszafordult, Lízának már nyoma sem volt.
A telefon megremegett a zsebében – Alekszej.
– Hol vagy, Maris? Már teljesen besötétedett.
– Nem tudok hazamenni, Ljos… – a hangja elcsuklott. – Mi van, ha visszajön? Hiszen még sosem tűnt el ilyen sokáig…
– Indulok. Várj a ház előtt, mindjárt ott vagyok.
Bólintott, bár ő ezt nem láthatta.
Alekszej gyorsan megérkezett. Odaugrott hozzá, szorosan átölelte:
– Mesélj el mindent az elejétől. Hogyan történt?
– Ahogy mindig… – kezdte Marina, nehezen visszatartva a könnyeit. – A padnál lecsatoltam a pórázt. Anyu hívott… Csak egy perc volt. És amikor visszafordultam – már nem volt ott.
– Nyugodj meg – próbált magabiztosan beszélni, bár ő maga is ugyanolyan nyugtalan volt. – Nézzük át a háztömböket. Nem mehetett messzire.
Végigjárták az összes zugot, benéztek minden autó alá, kérdezősködtek a járókelőknél – senki sem látta a kék szemű, birman macskát.
A keresésbe a szomszédok is bekapcsolódtak – sokan ismerték őket: a törékeny vöröshajú asszonyt és a kecses macskáját, aki kutyaként sétált pórázon.
Csak jócskán éjfél után tértek haza. Marina leült a számítógéphez, és hirdetéseket kezdett készíteni.
– Találtam jó képeket: elölnézet, oldalnézet, közelről a pofija – és az orrán a kis folt is jól látszik.
Alekszej némán átölelte a vállát. Tudta: jobb, ha nem zavarja, amikor Marina ennyire összpontosít. A cselekvés az ő módja volt a pánik ellen.
– Holnap reggel kinyomtatjuk, kiragasztjuk. Feltesszük a közösségi oldalakra is. Meg fogjuk találni.
Marina bólintott, szemét le sem vette a képernyőről. A fejében már körvonalazódott a pontos terv: hová telefonáljon, kivel beszéljen, mit írjon.
Két nap múlva
— Nem, ilyen macskát nem hoztak be — felelte közönyösen a következő állatkórház dolgozója. — Hagyja itt a hirdetést, ha előkerül, értesítjük.
Marina az újabb hirdetést a táblához ragasztotta. Ez volt az ötödik klinika aznap. Alig állt a lábán, mégsem engedte meg magának, hogy megálljon.
A napok egyfolytában hajszává váltak. Egyik hívás követte a másikat, mindig volt egy „talán hasonló macska”, minden alkalommal hiába.
— Pihenned kellene… — mondta együttérzően a háziorvosnő, akinek Marína berohant otthagyni egy szórólapot.
— Majd később… — legyintett Marina. — Kint hideg és nyirkos van, ő pedig házi macska, egyáltalán nincs erre felkészülve.
Alekszej egyre jobban aggódott napról napra. Felesége alig evett, alig aludt. Az életük végtelen kutatássá szűkült.
— Marin, talán ideje beletörődni?.. — kérdezte óvatosan. — Már eltelt egy hét.
— Nem! — vágta rá határozottan. — Tudom, hogy él. Valahol bezárva lehet, eltévedt… Vagy…
Mindketten ugyanarra gondoltak: ellophatták. Líza fajtatiszta volt, törzskönyvvel — nem kevés értékű.
— Feladnád a lapot az újságba? Kiveszek napot a munkából, kimegyünk és kiragasztjuk a friss szórólapokat.
Marina megszorította a kezét. Ezért is szerette: nem törte derékba a hitét, még ha ő maga kezdett is kételkedni.
Egy hónappal később
— Van még macskájuk? — kérdezte az a tenyésztőnő, akihez ismét elmentek.
— Nincs. Csak Lízára van szükségünk.
Az autóban Alekszej csendben ült. Aztán vonakodva megszólalt:
— Talán gondolkodnátok egy másik macskán is? Hát, később…
— Nem! — a könnyei csörgedezni kezdtek, mintha elzárt csapról folynának. — Te elfelejtetted, hogyan üdvözölt? Hogy hol aludt — a papucsaidban?
Megállította az autót, átölelte őt:
— Persze, emlékszem. Én is hiányolom. De félek nézni, hogyan pusztítod magad.
— Nem adhatom fel, Ljosha… Nem tudom.
Három hónappal később
A telefon naponta ötször is megszólalt. Minden alkalommal — hamis remény. Aztán hirtelen megérkezett a tavasz: fű, pitypangok, meleg.
— Most biztosan az ablakpárkányról nézné a madarakat… — suttogta Marina.
Ő csak bólintott. Már alig beszéltek Lízáról. De a macska tovább élt az emlékeikben — az üres tálban, a kanapé alatti játékban, az üres fekhelyben.
— Kimenjünk a nyaralóba?
— Nem.
Ő már szinte nem hitt benne. De nem is akadályozta. Marina ugyanúgy keresett tovább — most már nem kapkodva, de ugyanolyan kitartással. Minden este — új hirdetések, új fotók, új remények.
Nyolc hónappal később
— Marin, egy hölgy keres téged a macskák miatt — szólt oda az adminisztrátor, Szveta.
— Máris megyek — igazította meg a kitűzőjét Marina.
Amióta Líza eltűnt, egy állatkereskedésben dolgozott. Először csak azért, hogy mindig képben legyen, később pedig azért, mert az állatokkal való munka gyógyította.
— Jó napot! Miben segíthetek?
Az asszony megfordult. Marina megdermedt. Előtte Irina állt — az a tenyésztőnő, akitől egykor Lízát vásárolták.
— Szervusz, Marina… Hallottam Lízáról. Nagyon sajnálom.
— Köszönöm… Mi érdekli?
— Valójában… beszélni szerettem volna Lízáról. Pontosabban: a furcsaságokról a városban.
Félrevonultak a ketrecek közé.
— Mostanában sorra tűnnek el a fajtatiszta macskák. Felvettem a kapcsolatot más tenyésztőkkel — náluk is ugyanaz. Először eltűnnek a felnőttek, aztán megjelennek az ő kölykeik eladásra.
Marina elsápadt:
— Azt gondolja… hogy ez üzlet?
— Úgy gondolom, ez egy hálózat. Strómanokon keresztül működnek. És tegnap láttam egy hirdetést. Kölykök — egészen biztosan Líza vonalából.
Marina a pult szélébe kapaszkodott.
— Megvan az a hirdetés?
— Átküldtem e-mailben. De kérlek, légy óvatos.
Ugyanazon az estén
— Nem! — Alekszej idegesen járkált a szobában. — Oda egyedül nem mész!
— Ljos, ha egyedül megyek, nem fognak gyanakodni!
— És ha tényleg ők azok? Veszélyes! Rendőrséghez kell mennünk!
— És mit mondunk? „A kiscicán a fotón hasonló a színezet”? Ez kevés!
Alekszej összeszorította a fogát:
— Rendben. Akkor együtt megyünk.
Kitalálták a tervet. Marina lesz a „vásárló”, Alekszej és a rendőr barátja pedig lesben várnak.
— A legfontosabb, hogy meglássuk Lízát. Az orrán ott a szív alakú folt. Azt nem lehet összetéveszteni.
Másnap
A kávézó zsongott. Marina az ablaknál ült. A szíve vadul vert.
— Jó napot! A kiscicák miatt jött? — lépett hozzá egy fiatal férfi.
— Igen, én vagyok.
Az asztalra tette a hordozót. Benne — egy macska. Sovány, kifakult szőrű, de azzal a bizonyos folttal. Líza.
— Minden rendben… — suttogta Marina, miközben magához szorította a hordozót.
Aztán — rendőrök, zaj, kihallgatások. A futár csak közvetítő volt — semmit sem tudott. De a nyomok egy valódi bűnszövetkezethez vezettek. A tenyészet álca volt, a macskákat pincékben tartották, állandó tenyésztésre kényszerítve.
Líza lassan, de hittel fogadta megmentését. Újra a gazdája ölében aludt.
És egy kiscica náluk maradt — Timosa.
— Tudod — mondta egyszer Marina, miközben nézte, ahogy Líza tisztogatja a kicsit —, talán nem történt mindez hiába. Megtanultuk értékelni. És soha többé nem engedjük el.
Mellettük halkan dorombolt Líza, összegömbölyödve — pont úgy, mint régen, az ablaknál, a rózsaszín póráz mellett.
Ezt követően sikerült leleplezni egy egész állatrabló hálózatot. Marina pedig önkéntes közösséget szervezett az eltűnt kedvencek felkutatására. Pontosan tudta: a remény nem üres szó.
