Kszénia a frissen felmosott linóleumon éktelenkedő, elmaszatolt bakancsnyomot nézte. A torkában ott ült a jól ismert klór és az olcsó szappan íze. Harminckét éves volt, és az elmúlt öt évét az életében a felmosott lépcsőfordulók száma és a vödör űrtartalma mérte.
— Dawson, elaludtál ott? — az „Elektrosztal” gyár igazgatójának, Andrej Viktorovicsnak a hangja éles csapásként vágott a fülébe. — Tíz perc múlva itt lesznek a németek a tárgyalóban. Egy porszem se maradjon!
Kszénia szó nélkül kiegyenesedett. Megszokta, hogy láthatatlan. Senki sem tudta ebben az épületben, hogy a kék munkaköpeny alatt egy olyan ember rejtőzik, aki valaha Goethét olvasott eredetiben, és nemzetközi jogászi karrierre készült. Az élet egyszerűen omlott rá: anyja szívrohama, a tolószék, a rehabilitáció számlái, amelyek felfalták a lakást és az álmokat. A német nyelve most valahol a tudatalattija mélyén porosodott, kiszorítva a műszakbeosztások által.
A tárgyalóban fullasztó meleg volt. A polírozott asztalon, amelyet Kszénia az imént fényesre törölt, egy dosszié hevert. Bőrborítású, drága. A felső lapot apró betűk borították egy olyan nyelven, amelyet évek óta nem hallott.
„Vertrag über die Übertragung von Anteilen…” — a betűk maguktól álltak össze értelemmé. Megdermedt, ahogy a sorokon futtatta a szemét. Ez nem egyszerű szerződés volt. Ez a gyár halálos ítélete. Andrej Viktorovics Kotov technikailag kimentette az eszközöket, a befektetőknek pedig egy üres héjat és hatalmas, kifizetetlen munkabér-tartozásokat hagyott.
— Mi van, Dawson, ismerős betűket keresel? — Kotov belépett a terembe, kényelmesen igazgatva a nyakkendőjét. Mögötte loholt a főmérnök, Szergej Petrovics.
Kszénia nem tudott félrelépni. Felemelte a fejét, és a szemében egy pillanatra felvillant az a büszkeség, amelyet úgy tűnt, már rég eltemetett.
— Hiba van benne, Andrej Viktorovics. A tizenkettedik pontban. A németek már az első fizetési késedelemnél megszerzik az ellenőrzési jogot. Olyan dokumentumot ír alá, amely lehetővé teszi számukra, hogy egy hónapon belül kidobják.
Kotov megdermedt. Az arca lassan egészségtelen bíborvörösbe váltott. A mérnökhöz fordult, és a terem csendjében felhangzott nehéz, gúnyos nevetése.
— Hallod, Petrovics? Nálunk már nem takarítónő van, hanem nemzetközi jogi szakértő. Nézz csak rá! Foltos köpeny, vödör a kezében, de azért tanácsokat osztogat!
Egészen közel lépett hozzá, elárasztva Kszéniát a drága parfüm és a konyak szagával.
— Na, ha ilyen okos vagy — fordítsd le! — kuncogott a direktor, és a szerződést odadobta a takarítónő elé, közvetlenül az asztalra.
— Gyerünk, okoskám. Ha holnap reggel nyolcra nem lesz az asztalomon egy teljes elemzés ukrán nyelven, a te „javításaiddal” együtt — leadod a leltárt, és mehetsz koldulni. Meddig bírja majd az anyád üres kásán?
Szergej Petrovics félrenézett. Kszénia szó nélkül felemelte a dossziét. Nehéz volt. Akárcsak az élete.
Azon az éjszakán Kszénia nem aludt. A konyhában ült, egy halvány asztali lámpa fényénél. A szomszéd szobában az anyja álmában halkan nyögdécselt. Kszénia előtt ott feküdt a szerződés és egy régi egyetemi szótár.
Megszállottan dolgozott. Minden mondat, minden jogi csűrés-csavarás engedelmeskedett neki. Látta, hogy Kotov nemcsak saját magát, hanem a műhelyekben dolgozó emberek százait is csapdába csalta. A beszámolókban „halott” hiteleket rejtett el.
Reggel nem nyúlt a felmosóhoz. Kszénia felvette az egyetlen megmentett ruháját — egy fekete, szigorú szabású darabot, amelyet arra az esetre őrzött, ha egyszer a szociális szolgálathoz kellene fordulnia.
Pontban nyolckor belépett Kotov irodájába.
— Itt a fordítás, Andrej Viktorovics. És a tanácsom: ne írja alá. Van benne egy pont a vezető teljes vagyonával vállalt személyes felelősségéről.
Kotov még csak rá sem nézett a papírokra. Lustán kifújta a drága cigaretta füstjét.
— Menj padlót mosni, tanácsadó asszony. Csak azért nem rúgtalak még ki, mert holnap nem lesz, aki a lépcsőket suvickolja. Szabad vagy.
Másnap megérkezett a delegáció. Az élén Schneider úr állt — kőarcú férfi. A tárgyalások zárt ajtók mögött zajlottak, de Kszénia, aki közben módszeresen törölgette a folyosón a szegélyléceket, hallotta, ahogy Kotov hangja egyre magasabbá és vékonyabbá válik.
Egy pillanatban az ajtó hirtelen kivágódott. Schneider lépett ki az irodából. A kezében azokat a lapokat tartotta, amelyeket Kszénia az éjjel készített.
— Wer hat das geschrieben? — kérdezte, végignézve a jelenlévőkön. — Ki írta ezt?
A gyár hivatalos tolmácsa, egy sápadt fiatalember, zavarba jött. Kotov izzadtan és ingerülten rohant ki utána.
— Ez szemét, Schneider úr! A takarítónő játszadozott… Azonnal kirúgom!
Schneider egy kézmozdulattal megállította. Odalépett Kszéniához, aki ronggyal a kezében állt.
— Ön? — kérdezte ukránul, erős akcentussal.
— Én — felelte Kszénia hibátlan német nyelven. — És az ön helyében figyelmet fordítanék a negyedik mellékletben szereplő vevőkövetelések auditjára. A számok nem felelnek meg a valóságnak.
Kotov összerezzent, az arca eltorzult. Úgy lendítette a kezét, mintha ütni akarna, de Schneider elkapta a csuklóját.
— Elég — mondta hidegen a német. — Sejtettük, hogy megpróbálnak becsapni minket. Ez a technikai elemzés azonban megerősítette a legrosszabb félelmeinket. Kotov úr, jogászaink már készítik a keresetet. Nemcsak az üzletet veszíti el. Mindent elveszít.
Ezután Kszéniához fordult, és hosszan nézte a víztől durva, kirepedezett kezeit.
— Olyan emberre van szükségünk, aki belülről ismeri a gyárat, és érti a jogszabályainkat. Ideiglenes igazgatást nevezünk ki. Hajlandó lenne velünk dolgozni? Szükségünk van egy tisztességes jogi auditra.
Kszénia Kotovra nézett. Az ajtófélfába kapaszkodva állt, mintha mindjárt lecsúszna a fal mentén a földre. A szemében nem volt többé hatalom. Csak félelem.
— Vállalom — mondta halkan Kszénia.
Eltelt egy hét. Az igazgatói iroda csendes volt. Kszénia ugyanannál az asztalnál ült, amelyre egy héttel korábban Kotov dühösen dobálta a papírokat. Új kosztüm volt rajta, az előlegből vásárolva.
Óvatos kopogás hallatszott az ajtón. Szergej Petrovics, a főmérnök állt ott.
— Kszénia… Pavlovna — hebegte. — Kotov itt van, a holmijáért jött. Az őrök nem engedik be az ön engedélye nélkül.
Kszénia kilépett a folyosóra. Andrej Viktorovics Kotov a lift mellett állt egy kartondobozzal. Benne néhány szobrocska, egy bekeretezett diploma és egy megkezdett üveg konyak. Tíz évvel idősebbnek látszott. A borostája megőszült, a drága zakó pedig lötyögött rajta, mint egy zsák.
Ránézett — nem dühvel, hanem valami tompa, beletörődő végzetességgel.
— Tehát lefordítottad — mondta rekedten. — Elégedett vagy?
— Én csak azt akartam, hogy a gyár működjön, Andrej Viktorovics — válaszolta Kszénia. — Hogy az emberek megkapják a fizetésüket, és ne ön kapjon bónuszokat az ő rovásukra.
Intett az őröknek. Szétnyíltak. Kotov beszállt a liftbe, az ajtók pedig lassan bezáródtak, elvágva őt attól a világtól, ahol megszokta, hogy ő a gazda.
Kszénia visszatért az irodába. Az ablakhoz lépett, és lenézett a gyár udvarára. Ott, a bejáratnál egy új takarítónő állt — fiatal lány, ugyanolyan kék köpenyben. Ügyetlenül húzogatta a felmosót a márványpadlón.
Kszénia érezte, ahogy odabent valami, ami régóta összeszorított rugóként feszült, végre elenged. A lábai elnehezültek, és nehézkesen rogyott bele a székbe. Ez nem háborús győzelem volt. Egyszerűen csak visszatalálás önmagához.
Elővette a telefonját, és tárcsázta az otthoni számot.
— Anya? Én vagyok. Igen, minden rendben. Holnap jön az orvos, igazi, a központból. Ne aggódj. Megoldjuk. Többé nem kell spórolni a gyógyszereken.
Letette a kagylót, és a dokumentumok tornyára nézett. Rengeteg munka várta. De most már ez volt az a munka, amiért érdemes élni.
